胃主要功能消化吸收，脾完成胃消化吸收的精微输布运转，所以脾胃又称为后天之本。脾属性土，主要功能是统血和运转，肺属性为金，功能吸清呼浊主宣发和肃降。肺在五脏之中位置最高，为华盖之脏，肺的吐故纳新，促进着气的生成及升降运动。人体内气血的生成物质基础，主要依赖肺吸入的清气和脾运化的水谷精微。脾转输的精微为肺提供了必要的营养，二者在津液疏布代谢中相互为用。
肺脾在病理上也相互影响，在五行中，脾为母，肺为子。脾气虚损，可导致肺气不足，津液代谢障碍后，聚集生痰，喘咳等症状，称为母病及子。肺病也会导致脾气虚弱，从而出现胃部消化弱，腹胀，痞满等现象，这种现象称为子病犯母。