对比澳洲与世界上其他的环境,会发现澳洲的生态系统十分独特且脆弱,千万年来,澳洲的物种都保持着独立进化,仿佛与世隔绝一般,最终形成了如今的奇观,这里被称为有袋动物的天堂。
在我们的印象中,好像什么物种在澳洲都能泛滥似的,比如野兔、野猫、狐狸、狗等等。
说起狗,其实澳洲原本是没有狗的,是几千年前由人们从东南亚带入,并最终发展形成了当今澳洲野外环境下唯一的大型捕食者。
澳洲野狗
近些年到过青藏高原一带的人可能会印象深刻,在高原的路旁,经常可以看见一些流浪狗,其中不乏猛犬藏獒,也正是有了澳洲野狗的例子,所以很多人担心,未来这些流浪藏獒经过不断野化,会不会跟澳洲野狗一样,最终发展成为高原上一种新晋的捕食者,甚至是威胁到雪豹等高原生态系统中原有的捕食者呢?
关于这个话题,我将会从多个角度深入论述,我们不必太过担心,流浪藏獒走上澳洲野狗“老路”的概率微乎其微。
藏獒
如今谈起藏獒,不少人都会表现出鄙夷情绪,这无怪人们,也无怪藏獒,皆是被过度营销的结果。
时间往前推移到2003年,那时“藏獒热”才刚刚兴起,人们对藏獒趋之若鹜,尤其是那些品相较好的藏獒,更是被炒到了天价,上百万一只的比比皆是。
正所谓有需求就会有供给,大量生意人嗅到了商机,于是在短时间里面,青藏高原一带的獒场如同雨后春笋般冒出,人们争相培育藏獒,企图赚上一笔,而那些品相不是很好,外表不符合当时审美的狗狗,不少被遗弃至野外。
到2010年时,“藏獒经济”崩盘,“藏獒热”几乎已经消退了,但当时许多獒场还有大量的“存货”没有卖出,藏獒这种狗不同于我们常见的农村犬或者城市里面的宠物犬,它体型庞大,相对应的食量也巨大。
需求大量缩减之后,藏獒成了供远远大于求,獒场收入锐减,但支出成本却不减,由于无力承担每日昂贵的饲料费,许多獒场纷纷将这些没有销出去的藏獒遗弃野外。
流浪藏獒群
虽然在青藏高原一带一直就有流浪藏獒,但数量很少,也远远没有达到有威胁的程度,自从藏獒泡沫破灭,流浪藏獒数量激增,一时间泛滥成灾。
由于这些狗都是经人类培育饲养之后遗弃的,所以不少由于缺乏野外生存经验,找不到食物而饿死了,但也有很多活了下来,它们集结成群,捕食牲畜、野生动物,俨然成了高原上一支不容小觑的力量。
流浪藏獒群
流浪藏獒的存在,令人们不免担心,它会不会影响到雪豹等珍贵的野生动物?说不会影响那是不可能的,藏獒体型庞大且性格凶猛,加上成群体活动,其生活方式跟狼群很像,成群结队的话令雪豹、西藏棕熊等也要退避三分。
可能大家对网上一张照片印象深刻,画面中三只藏獒将一只雪豹逼至悬崖边,雪豹虽然依靠地势勉强防御,但是看得出当时占优势的应该是藏獒。
藏獒群与雪豹对峙
无独有偶,在2016年的时候人们也拍到过类似的画面,不过当时的对象换成了棕熊。六七只流浪藏獒组成的獒群,将棕熊逼退至洞穴口,虽然西藏棕熊的体型没有北美地区的棕熊那么大,但在藏獒面前,依然是庞然大物了。
从现实中来看,体重优势已然输给了数量优势,本就凶猛强悍的藏獒结成了群体,实力大增。
流浪獒群逼退西藏棕熊
同样的时间里,在另外一个地方,一群流浪藏獒抢了雪豹的猎物,獒王在吃,几只成员去追赶败逃的雪豹。
藏獒抢了雪豹的猎物
不过流浪藏獒能斗棕熊,与雪豹抢食,并不意味着就是它们强有力的威胁,事实上流浪藏獒对雪豹这种高山捕食者的影响很小,毕竟它们在微生境的差异显著。
虽然在分布地图上,獒群与雪豹的栖息地有很大一部分重叠,但就它们日常的活动及捕猎场所来看,可谓是截然不同。
雪豹是独居动物,主要依托岩石等遮蔽物来伏击猎物,所以它最主要的活动场所是高山裸岩等能够很好隐藏自己的地方,而藏獒呈群体追逐的方式捕猎,最佳的场所是地势平坦的开阔地带,二者冲突不大,所以流浪藏獒很难威胁到雪豹的生存。
雪豹捕食场景
流浪藏獒跟澳洲野狗最开始的时候很像,但又不一样,流浪藏獒最终能不能成为高原上的“澳洲野狗”,我们首先就要对澳洲野狗的发家史做一个详细的了解。
正如我前面所说,澳洲原本是没有狗的,这一切都要从5000年前说起。当时的人们从东南亚而来,登上了大洋洲,虽然这里的大型捕食者种类较少,但也并不是没有,比如袋狮、袋狼就是其中的典型代表。
由于人类的活动给当地野生动物带来了前所未有的影响,所以人与动物之间很快便爆发了强烈的冲突。
如果在更久的史前时代,可能人们不是野兽的对手,但对于当时的人类来说,已经掌握了“自然最强力”之——火的力量,人们用刀耕火种的方式大量开垦荒地,将村庄周围的大片森林付之一炬,以便肃清周围野兽对人类的威胁,很快,在人类的冲击下,袋狮、古巨蜥等一些大型动物相继灭绝。
袋狮形象图
在同一生境中,袋狮与袋狼的竞争性最强,而袋狮的灭绝,给了袋狼一个巨大的发展机会,所以很快袋狼便迎来了自己的全盛时期,只是这个时间很短,它们便步了袋狮的后尘。
虽然袋狼的灭绝,人类是最大的因素,但当时的野犬也“出了不小的力气”。狗是随着人类而来的,起初作为一种家畜,最大的作用就是看家护院以及作为人类的食物储备,后来随着数量增多,一些家犬脱离了人类的控制,重新走向野外。
袋狼
狗是一种天生社会性极强的犬科动物,这些在外的流浪狗集结成群,在村庄周围,捕食牲畜,而人类却将这笔账算在了人们觉得更具危险性的袋狼身上,导致大量袋狼被报复性捕杀。
随着野性增强,成群的流浪狗不在满足只在村庄周围活动,它们往更人迹罕见的生态深入,而且与袋狼等相比,狗为真兽类,生存能力本就比有袋类强,且狗呈杂食性,所以很快便在大自然激烈的竞争中获胜,将袋狼的生存空间进一步压缩。
袋狼灭绝后,纵观整个澳洲大陆,几乎就已经没有任何一种大型的捕食者能够跟澳洲野狗抗衡了,所以野狗们很快就代替了袋狼的生态位,成为当地唯一的大型捕食者。
很多人说非洲有狮,亚洲有虎,欧洲有狼,北美有美洲狮,南美有美洲虎,唯独澳洲没有什么猛兽,其实是不对的,在澳洲大环境下,野狗的生态位无疑与前面提到的几者相似。
作为澳洲唯一的一种大型捕食者,澳洲野狗除了能够限制众多食草动物及部分如野猫、狐狸等食肉动物种群发展之外,也给澳洲的畜牧产业造成了一定的危害。
澳洲野狗会捕食牲畜,为了“对付”野狗,澳洲人民像当初对付成灾的野兔一样,也修建了一条栅栏,南澳弯弯曲曲一直延伸到昆士兰东部海岸线,用以隔开野狗群,达到保护东南部发达的绵羊产业。
经过几千年的发展,澳洲野狗算是在这片土地上扎下根来了,数量在1万-5万之间,它们已经完全野化,为此在澳洲人民中间,在学术界里面还有一场关注度非常高的争议,那就是应该怎么看待澳洲野狗,它们究竟算澳洲独特的物种,如同鸭嘴兽、袋鼠一样,还是就是一种普通的,流浪在外的野狗,一旦争论有了结果,对澳洲野狗的未来,无疑是两种截然相反的局面。
澳洲野狗群
为什么说流浪藏獒发展成澳洲野狗般存在的概率微乎其微?从两者生境上的差异,以及二者所处的时代便能够看得出来。
狗被带至澳洲的时间大约在5000年前,发展至今已经经历了几千年了,而且澳洲地理环境特殊,大型的捕食者很少,食草动物行动又较为缓慢,给了野狗们一个绝佳的发展机会。
再来看看藏獒,所处的生境是高原生态系统,这里本身的有蹄类等猎物品种和数量就非常少,而且还有雪豹、棕熊、狼等众多强悍的捕食者,流浪藏獒的生存压力根本就不是澳洲野狗所能比拟的。
流浪藏獒
狗是天生的群居动物,大量的流浪狗一定会结成群体活动,而澳洲地势平坦,大多数地形为平原草场,或者稀树平原,这种地理环境十分适合群居的动物生活,这点我们参考狼群及狮群就能知晓。
不管是非洲狮群还是亚洲狮群,其主要的活动场所几乎为平原、林中的开阔地带等开阔的环境下,这种地形才有利于群体狩猎,狼群亦是如此,比如西伯利亚平原狼,北美地区的众多灰狼,都更倾向于在林中的开阔地带活动,而类似于白俄罗斯纳利波基森林里生活的狼,则更多为单独行动或者呈小群活动。
北美狼群狩猎场景
对于澳洲野狗来说,它的“发家史”基本上就占据了“天时地利人和”:
“天时”表现为它进入野外的时间段袋狮几乎消失殆尽,袋狼的数量也在人类捕杀下每况愈下;
“地利”则是上面所说的那般,环境适合以大群居生活的野狗生存;
“人和”则表现为野狗发展的时间段,几千年前人类生产水平十分低下,人口数量较少,很难对野生动物形成较大的限制力。
对比澳洲野狗,我们再来看看藏獒,藏獒生活环境为青藏高原一带,素有“世界屋脊”,这里环境复杂,囊括各种地形,既有雪山又有裸岩、森林、高山草甸等多种类型,而藏獒作为一种群居的犬科动物,半野化之后可以大致地看成是狼群。
参考西藏狼群在这些环境上的生存方式,会发现它们在许多环境下都表现出“生存无力”。尤其是雪山、高山裸岩地带,对于攀爬能力并不强的藏獒来说,几乎捕获不到猎物。
目前流浪藏獒最主要的食物来源有几个方面,分别是捕食家畜、捡食垃圾或腐肉、跟其他捕食者抢食、公益救助,以及捕食野生动物。
人们曾拍到过许多流浪藏獒捕食野生有蹄类动物的画面,比如北京大学的生物学博士就曾在2016年7月份左右拍到过流浪藏獒追捕岩羊,但面对被雪豹追惯了的岩羊,流浪藏獒显得非常吃力。由此可见一斑,藏獒在高原上的捕食能力并不算很强。
流浪藏獒追捕岩羊
当然最重要的一点就是流浪藏獒“生不逢时”,它们被大量遗弃野外的时间节点也就不过是前几年,今时的人类世界已非昔日能比了,且不说出于人道、经济考量、安全等方面,人们也不会任由流浪藏獒发展下去,就单单是人口数量以及人类生活本身的影响,就已经使得流浪藏獒无法成气候。
栖息地破碎化严重,生态遭到破坏等问题,都是藏獒野化发展之路上必须面对的阻碍,这点我们且看狼群的发展,时至今日,已经鲜有大型狼群的存在了,更多的是呈家庭式小型群体生活,究其根源,无外乎就是如今的野生环境下,养不起大型狼群了,而作为更大型的藏獒群,又如何能生存下去呢?
就目前而言,我们大可不必担心流浪藏獒会跟澳洲野狗一样最终成一种强悍的捕食者,更应该担心的是它们所带来的危害。
正如前面所说,藏獒体型庞大且凶猛,对食物的需求非常高,单单靠捕食野生动物或者捡食垃圾,根本不足以充饥,所以在饥饿的驱使下,它们变得十分危险。
在一些村庄的周围,大量流浪藏獒集结,成为了当地牲畜的一大威胁。比如在三江源附近的60多个社区里面,大约10%的牲畜死亡都跟流浪藏獒有关。
流浪藏獒捡食牲畜
捕食牲畜是一方面,攻击人类又是另外一方面,在不少骑行者群里面,谈到要去藏区骑行,众人都会提到要注意流浪藏獒相关的话题,甚至人们觉得在野外遇见流浪獒犬比遇见狼群更加危险,流浪藏獒的凶猛程度可见一斑。
当然,流浪狗传播疾病也是不可忽视的一方面,尤其是犬瘟热和狂犬病,致死率非常高,更恐怖的是这类病毒不仅能在流浪狗等犬科动物群体中传播,也能传给猫科动物。
流浪藏獒
关于流浪藏獒问题,实际上人们早就开始努力去减缓流浪藏獒对本地社会所带来的影响,最主要的方式就是建立流浪狗收容所,联合各方面力量给流浪狗做绝育工作。
比如在青海牧区,雪境中心就联合了乡镇兽医站等多个机构对该地附近的900只流浪狗进行了绝育,不过这些都是治标不治本的方法,或许给流浪狗做绝育手术,是目前全世界范围内都广泛采取的最为有效的方式之一,但放在青藏高原上面,面对广阔且人迹罕见的区域里,实施起来却异常困难,所以要想完全杜绝流浪藏獒所带来的危害,还需从根本上出发。