在古代的宫闱斗争中，经常会出现两种毒酒。一种就是大名鼎鼎的鹤顶红，还有一种就是传说中的鸩酒。在斗争中失败的一方往往会以饮下毒酒的方式结束自己的生命，在很多史书中都有过相关的记载。
丹顶鹤
鹤顶红的知名度是非常高的，三岁小孩都知道鹤顶红毒。但是鹤顶红究竟是什么东西？恐怕很多人就说不上来了。有些人可能从字面意思上理解为丹顶鹤头顶的那一抹朱红，实际上这是大错特错了。丹顶鹤全身上下不但无毒，而且可以入药。
红信石
古代的人们对化学知识的了解是很少的，偶然之间发现了一种叫红信石的矿石含有剧毒，无臭无味是很好的天然毒药。因为这种矿石颜色红润剔透，就称其为鹤顶红。其实这种矿石的主要是由三氧化二砷构成的，经过古代人们的提炼过后，就会成为砒霜了。相信很多人应该都知道砒霜是什么吧？这应该是人类最早使用的毒药了。
蛇雕
另一种毒物鸩酒的来历，就比较神奇了。据史书记载，把鸩鸟的羽毛浸泡在酒中，就成了毒性强烈的鸩酒了。但是这种说法目前是非常值得怀疑的。据说古代鸩鸟是很常见的，不过直到现在人们也没有发现过鸩鸟，所以谁也不知道到底有没有这种鸟类。难道是古代人们大肆捕捉导致鸩鸟灭绝了？
蛇雕
因为鸩鸟的羽毛有剧毒，所以在古代朝廷对于鸩鸟的饲养地区是有明确规定的，凡是鸩鸟都不得过江。石崇是西晋的大富翁，就是那个跟王恺炫富的那位。他在当荆州刺史的时候，曾经得到过一只鸩鸟的雏鸟。他把这只雏鸟秘密地送给了王恺，后来被人告发，这只雏鸟就被朝廷下令烧死了。
孔雀
那么鸩鸟究竟是一种什么鸟类呢？有些人认为鸩鸟就是孔雀，因为经过现代科学研究发现，孔雀的胆汁和羽毛中都含有剧毒。这种说法看起来还是有一定的道理。但是并没有在古代文献中找到过相关记载，孔雀在古代又被称作孔鸟，鸩鸟是鸩鸟，在古代文献中它们是两种不同的鸟类。
蛇雕
还有一种说法认为，古代的鸩鸟实际上就是一种以蛇为食的鸟类。这种鸟叫做大冠鹫，是一种以蛇为主要食物的鸟类。这种鸟类的分布十分的广泛，在东南亚的很多国家都有分布，是一种常见的鸟类。
蛇雕
一些历史学者们认为，古代人看到大冠鹫以吃毒蛇为生，可能就认为这个鸟全身上下都是剧毒，所以脑洞大开的就把这种鸟神化为鸩鸟了。实际上这种大冠鹫是没有毒性的，只是一种普通的猛禽。