老员外临终分家产，亲儿得家财万贯，乞丐义子只得一尊断臂石佛
福建泉州清源山，奇石林立，草木繁茂，自有一番风景；山中更建有“少林寺”，亦是江湖武学的北斗泰山“南少林”，也是禅宗僧侣的圣殿。因此自古清源山中文人香客不断，比之世间凡尘别有一处洞天。
说起这旧时，百姓饱受苦难，清源山中繁华处多藏着乞丐叫花，依着寺院怜悯，香客施舍才得以安身立命。
说这一日，清源山下一员外领着其子也来少林寺中焚香祈拜。这员外姓赵，年刚四旬，生的体魄强健，虎步龙行；其子尚幼，年方七岁，赵员外起名“小龙”。
这赵员外早年在少林寺中许下求子心愿，得了赵小龙后一直未曾到寺还愿。一夜睡梦中佛祖怪罪，今日赵员外才急急领着小龙来到清源山。赵员外半生好善，寺庙施舍不薄，好一番折腾后才得以佛前祭拜。
小龙年幼，见大殿中诸多佛祖、法器心中好奇，东摸摸，西转转，不想无心打翻了佛前莲花灯。寺内方丈见状慌忙佛前跪地请罪，赵员外对小龙也是一番责骂。小龙不服，轻蔑道“一个灯值得甚钱，爹爹赔他一个就是。”说罢也不拜佛，径直出了大殿。
赵员外见状虽心中不满，小龙毕竟是赵家独子，不舍得怪罪，只是赔了几两银子，佛前独自赔罪一番。
祭拜完毕，赵员外眼见清源山少林寺中风景甚好，便领着其子小龙寺中各处游览。走到一处，却见一道飞挂瀑布甚是壮观，赵员外贪恋美景，山石边驻足观看，小龙看了几眼自觉无趣就自行转去嬉戏。
不多时，赵员外就听有人吵闹，隐约间好似自己的亲儿小龙之声。赵员外忙赶去观看，就见小龙在瀑布边正拳打脚踢一人。原来这小龙没头脑的四处乱转，不想脚下一绊，摔了一跤；再待小龙爬起来看，绊自己的是一个山石上睡觉的小叫花。小龙恼怒，挥拳便打，直打得这小叫花就地翻滚。
赵员外忙上前劝解，不想小龙不依不饶，推开赵员外还想行凶。这一推不要紧，赵员外就在山石边，被小龙一推本想后退一步站稳，那想一脚蹬空，身子向瀑布深潭落去。幸得赵员外敏捷，抓住一块突出的山石，身子却悬于半空中。
小龙眼见父亲有难，吓得撒腿就跑，远远的蹲身大哭。赵员外悬于半空大喊小龙“快找人来救！”那想这小龙吓得一动不动，只知抱头大哭。
危难之间，就见那小乞丐忙撕下身上破衣打结，又找来不少藤曼做成一条长绳，捆绑住一棵大树，一头便丢给悬空的赵员外，口中道“你且抓住了绳子，我找人去！”说完大喊“救命”便往少林寺中人多处跑。
赵员外抓牢了绳子，不多时有僧众来救，好歹保得赵员外周全。赵员外脚落平川，立刻寻找救命的小乞丐。就见赵员外对小乞丐千恩万谢，又掏出身上银钱。
正此时，小龙又跻身向前，一把抢过赵员外手中银钱，说道“一个叫花子哪值这许多钱，方才他绊我摔倒还不算完！”赵员外见小龙出现，心中大怒，厉声道“方才为父有难，叫你找人来救之时你在作甚？此时又在恩公面前耍无赖，还不退在一旁！”
小龙骄横，哪里肯听赵员外言语，伸手又要打那小乞丐。赵员外大怒，伸手扇了小龙一耳光。小龙疼的哇哇大哭，赵员外也不理，手捧银钱奉与小乞丐眼前。就见小乞丐看了看银钱，接了银两捧与手心又转到小龙眼前，说道“你吃了打，这些钱给你买糖吃。”
赵员外见状心中感慨亲子尚不如一小乞丐，一时兴起，详问小乞丐真情。原来这小乞丐自幼没了父母，被一老乞丐要饭养了七年，直至老乞丐亡故也没个大名，至此流落在清源山中，终日少林寺周遭躲藏。
赵员外心善，当即说道“你可愿认我做干爹，日后供你吃穿，再不用乞讨为生。”小乞丐听闻大喜，忙跪倒口称爹爹。
小龙听了又来无理取闹，赵员外笑道“你二人同岁，你叫小龙，他就叫小虎，小虎断没有小龙厉害！”小龙听了这才勉强答应。
话不多言，至此小乞丐化作“小虎”进了赵家门。赵员外暗地观察，就见小虎甚是懂事，见佣人打扫庭院就抢着干，见有人谈古论今也蹲与一旁静听，尤其喜欢缠着家中账房先生打听偷学些买卖生意经。
小龙却是恰恰相反，终日吃喝无所事事，不是打骂下人便是欺负学堂里的先生。赵员外有心想让小虎上学，谁知几次俱被小龙打骂回家；这小虎也不生气，处处忍让小龙。
赵员外看在眼里，只得将小虎收于身旁，做些端茶倒水的小事。一晃数年，小龙、小虎早已长成了少年，尤其小虎格外勤恳聪慧，十多岁的孩子便能在赵员外身旁出谋划策，讲起赵家买卖真好似口若悬河，如数家珍；赵员外心中高兴，渐渐也将诸多事物移交给小虎操办。
再看同岁的小龙，比之小时候更加飞扬跋扈，终日带着一帮狐朋狗友到处惹是生非。到得小龙十五岁那年，赵员外还耳闻小龙竟出入泉州赌坊宝店。赵员外未曾亲眼看见，只得多加告诫，次次小龙不等赵员外说完转身便走。
一晃又是十年，赵员外已是花甲之年，早把赵家产业多移交与小虎打点。再看如今的赵家，生意日胜一日，百亩良田，满山的果园。再说那纨绔成性的小龙，现如今更是泉州城中有名的地痞恶霸，终日欺男霸女，为祸一方。
这一日，小虎小心谨慎的来找赵员外。赵员外一看便知有事，问道“小虎，可有甚么事？”小虎支吾半天，这才回道“小龙帐房处支了八百两银子出门，我也不敢问。”
赵员外听闻大惊，忙叫人出门寻找小龙。多时，有人回报小龙正在泉州城中赌坊，不肯回家。赵员外一听大怒，领着小虎便去寻找。
再说赌坊中的小龙，披头撒发，双目赤红；原来小龙赌了一夜，输了一晚，家里拿的八百两银子现如今又输的只剩几十两。此时小龙挂了倒劲，赌红了眼，仍旧口中吆五喝六的下注。
赵员外见状，上前给了小龙一耳光。小龙不防，猛地吃疼正要还手，却见是亲爹领着小虎来到身边。就听赵员外大怒道“畜生！终日无所事事就知道玩乐赌博，赵家若没了小虎支撑，早被你败光了祖宗产业！”
小龙一听，大怒道“小虎小虎，又是小虎！你眼中只有小虎，他不过是一讨饭的叫花，当年施诡计进了赵家门；你倒好，放着亲儿不用，若大的产业全交给小虎，你眼中何曾有过我这亲生儿子！”
一言出口只气的赵员外眼前一黑，摇摇晃晃便要倒。小虎见状忙救赵员外回家，小龙见了理也不理，仍旧赌坊中押宝。
赵员外床前恍惚了半晌，悠悠睁眼自知时日不多；只有义子小虎喂汤喂药，却无亲子床前尽孝。赵员外看在眼中，心痛不已，病势又重。
这一日赵员外忽的精神卓越，言谈举止大好从前。小虎知这是赵员外逝前回光返照，忙暗地里叫人寻回小龙。
赵员外老泪纵横，尽是些临终遗言；小虎不忍，好言宽慰。正此时，就听院中有人大喊大叫，说道“老头子死了么？这赵家产业到底给了谁？”
赵员外一听便知是逆子小龙；果不其然，正是小龙听闻赵员外不行了，怕亲爹将家产给了外人，这才急急赶回。
小龙病床前大喊大叫，赵员外观之流泪。多时，就听赵员外开口道“我已不久与人世，今你二人俱在，正好把家产分一分。”就听小龙跳脚的喊“老头子你糊涂了，我是你亲儿子，赵家产业自当由我做主，还需分甚么！”
赵员外眼中含泪，看着身旁尽孝的小虎。小虎何等聪明，知是赵员外眼神询问自己要甚么。小虎心中不忍，说道“小龙说的是，他是爹爹亲子，赵家自当由小龙做主；我甚么都不要，只求爹爹能早日康复。”
小龙听闻大喜，忙催促赵员外拿出赵家田产地契等珍贵之物。赵员外床上哀叹一声，将赵府田产地契等物均交给小龙。
正此时，赵员外吩咐人取过一尊断臂石佛，说道“这石佛是我赵家祖上传下来的，我也不知有甚用处，你二人谁要？”小龙一看这尊石佛不甚大，双臂俱断，又无甚雕工。小龙一看石佛不值钱，假惺惺道“小虎也在赵家许多年，没功劳也有苦劳；这石佛即是我赵家祖上传下来的，定是件好宝贝，莫如就给了小虎吧。”
赵员外也知小龙假意相让，心中恼怒却也无可奈何。就见小虎恭恭敬敬接过断臂石佛，在赵员外床前大拜了八拜；再抬头时，赵员外已然归天。
小龙眼见赵员外已死，马上命人将小虎赶出赵家。小虎无奈，抱着那尊断臂石佛，赵府门外远远祭奠。
说起赵小龙只知赌钱，哪会操持甚子生意，不出两年，再看赵家已被小龙掏空；最后一夜赌博欠下银钱，竟将赵家府宅抵押；仍旧不够，终是被赌坊爪牙当街打死。
再说被赶出赵府的小虎，身无分文只有一尊不值钱的石佛，只得又回到清源山少林寺前乞讨为生。
这一日晚，小虎寺院墙角酣睡，恍惚间金光耀眼，小虎睁眼一看，发金光的正是怀中断臂石佛。小虎正奇怪，就见眼前佛光普照，金光中走出一位圣僧尊者，说道“施主可知你手中石佛之尊？”小虎吓得只是摇头。
就听那尊者继续说道“这断臂石佛虽其貌不扬，却是内藏十八颗玄奘舍利；佛度有缘，施主珍惜。”说罢隐去不见。小虎忙要上前问个清楚，一动方醒，原来竟是南柯一梦。
正此时，就见少林寺中法器齐鸣，寺内方丈领着一众高僧来请。就听方丈道“老僧佛前得法旨，要我出寺恭迎圣僧舍利，可是施主怀内石佛？”小虎听闻又想起梦中之事，忙将石佛献出。
高僧用法槌敲开那尊断臂石佛，霎时，金光万道瑞彩千条，正有十八颗金灿灿舍利子藏于石佛内。
当朝皇帝也被此事惊动，亲自到南少林恭迎舍利回京，封为国宝。小虎献宝有功，进朝为官；小虎凭着赵家学来的生意买卖，不出三年，皇上亲口加封“户部尚书”之职。