6月16日，南方航空将正式开通乌鲁木齐-阿拉尔往返航线，标志着我国首座建在塔里木河流域沙漠湿陷性地质的机场正式通航运营。阿拉尔机场也成为继石河子花园机场、图木舒克唐王城机场之后兵团的第3个支线机场。届时，南航在疆通航点将增至22个，新疆民航通航点将增至24个。
图说：1月26日，南航完成阿拉尔塔里木机场的实地验证试飞任务
此次新开的乌鲁木齐-阿拉尔往返航线的航班号为CZ5565/6，班期为每日一班。6月16日首航计划去程CZ5565航班10:00自乌市起飞，11:40抵达阿拉尔；回程CZ5566航班13:10自阿拉尔起飞，14:40抵达乌。后续计划去程每日08:00由乌市起飞，09:40到达阿拉尔；回程10:25由阿拉尔起飞，11:55抵达乌市。阿拉尔的旅客可通过该航线经由乌鲁木齐中转，并选乘南航航班实现当日抵达北京、广州、成都、西安、郑州、武汉、深圳、重庆等热门城市。据南航新疆分公司市场销售部航班规划员李琳介绍：“通航前，乌鲁木齐距离阿拉尔陆路距离近一千公里，若自行驾车前往则需要驾驶大约15个小时，在南航开通乌鲁木齐-阿拉尔往返航线开通后，仅1小时40分钟就能到达。”
阿拉尔在维吾尔语里是“绿色岛屿”的意思。阿拉尔市由新疆维吾尔自治区和新疆生产建设兵团双重直辖，实行师市合一管理体制。1957年，有着“生在井冈山、长在南泥湾、转战数万里、屯垦在天山”之称的新疆生产建设兵团农一师奉命进驻阿拉尔屯垦戍边。上世纪60年代初，老一辈无产阶级革命家王震、王恩茂提出了“北有石河子，南有阿拉尔,两颗明珠交相辉映”的兵团城市建设战略构想。数十年间，广大军垦战士披荆斩棘，艰苦创业，创造了人进沙退、人造绿洲的旷世奇迹。
现如今，阿拉尔市东接库尔勒，西连喀什，南通和田，北至伊宁，成为新疆生产建设兵团南疆中心城市，具有“筑一城而控八方”的区位优势。2017年，中国共产党新疆生产建设兵团第七次代表大会提出，发挥兵团特殊作用，必须坚决推进向南发展。举全兵团之力、集全兵团之智，以只争朝夕的精神，扎实深入推进落实。随着国家西部大开发和新一轮对口援疆战略的不断深入，阿拉尔正成为大建设、大开放、大发展的一片热土。
作为疆内规模最大的主基地航空公司，南积极履行央企责任，落实自治区“疆内环起来，进出疆快起来”的部署要求，助力当地经济社会发展和人员往来。阿拉尔塔里木机场投入运营后，将与阿克苏、库车三座机场将共同形成南疆中部空中快线。目前南航执行阿克苏地区航线共有6条：分别是乌鲁木齐-阿拉尔、乌鲁木齐-库车、阿克苏-乌鲁木齐，阿克苏-乌鲁木齐-杭州，喀什-阿克苏-西安，喀什-阿克苏-重庆。航线网络的建成将全面助力阿拉尔市构建“进得来、出得去、跑得快”的交通物流体系，进一步满足市民出行需求，拉近阿拉尔市及周边县市与首府乌鲁木齐的距离，方便阿拉尔优质棉等农副产品及劳动力输出，有力促进两地及周边区域人流、物流、商流和信息流的互融互通。（车捷 王丽娜）（中国日报新疆记者站）