草书是中国书法的最高境界，自东汉以来只有“草圣”之美誉，而无篆圣、隶圣、楷圣、行圣。
草书是“写意精灵”，灵动通透、无拘无束，是心境豁达的体现，是奋力一搏的挣扎，是疯癫的代名词，是无数书法家追求的极致，每一个热衷于草书的人，都是偏执的代名词。
但草书不仅需要深厚的积累，还需要卓越的天资，所以凭借草书出名的人少之又少--唐朝的张旭是最神的一个。
《肚痛帖》高41厘米，宽34厘米。真迹不传，有宋刻本，明代重刻，现在西安碑林。全帖六行30字，是张旭肚痛时自诊的一份医案
张旭的草书夸张至极，引人入胜，不知道有多少不为人知的故事才能描述他的存在。说他是神仙，他又很接地气，爱喝酒爱看美女甚至围观吵架也不亦乐乎。说他俗气，他又语出惊人，书法冠绝天下，朋友圈都是文化大佬。他跟李白、贺知章交情甚笃，经常参加各种酒会，喝得酩酊大醉，手舞足蹈，俗称发酒疯。
李白发酒疯的时候就舞剑、写诗，张旭喜欢酒后写字，有时甚至以头发蘸墨书写，这样写出来的字飘逸如仙，人送给他一个“张颠”的雅号。李白的诗歌、张旭的草书、斐旻的剑舞并称为 “艺坛三绝”，是唐朝最著名的特产。
《草书古诗四首》，辽宁省博物馆藏，墨迹本，五色笺，凡四十行，一百八十八字。传为张旭狂草之作，现存唯一真迹
亲历了武则天时期的风云激荡，张旭身上的唐人风骨愈发豪放不羁:看到不爽的事情就骂;有人生病，他会痛苦、担心;观赏花鸟虫鱼，他会欢呼雀跃;仰望日月星辰，他会错愣恍惚……不喝酒的时候，他就喜欢到处游玩:看公主和挑夫争夺道路，他联想到了笔法的走势;看到公孙大娘跳舞，他又感悟到了草书的真谛……
风云三尺剑，花鸟一笔书。入海为鲲，上天为鹏，张旭就是这么一位能够变化自如的行为艺术家。
活着就能封神的人其实不多，张旭就是其一。当时人只要得到他的片纸只字都会视若珍藏。他当官时，有人屡次告状，仅仅是因为太喜欢他的书法，想把他写的判决词收藏起来。
《郎官石柱记》，唐陈九言撰文，张旭楷书。原石已佚，传世仅王世贞藏“宋拓孤本”，拓本现藏上海博物馆
初入长安的杜甫对他推崇备至，他将张旭列为“饮中八仙”，特意写诗句夸赞他:“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”张旭死后，杜甫西入蜀地，见其遗墨，满怀感伤地创作了《殿中杨监见示张旭草书图》“斯人已云亡，草圣秘难得。及兹烦见示，满目一凄恻”。
写下“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”的颜真卿，两度辞官，只为了向他学习书法，寻求突破。与张旭齐名的怀素没有机会向张旭请教，但却向颜的弟子邬彤和颜真卿学习，不仅掌握了张旭书法的精髓，还得到二人的赏识。此后，“颠张醉素”的名号响彻至今。
历史上的张旭教出了颜真卿，颜真卿则是怀素、柳公权的老师，苏轼、米芾初学的时候也都是颜体，可见张旭的影响力是多么强大。
怀素《自叙帖》部分内容:怀素家长沙，幼而事佛，经禅之暇，颇好笔翰。然恨未能远覩前人之奇迹，所见甚浅
在很多人看来，草书笔走龙蛇，不拘一格，与楷书、隶书差别巨大，识别草书是一件非常困难的事情。事实上，并非如此!
正所谓:“外行看热闹，内行看门道”。草书虽然难写，难认，但并非乱画一通，而是有严格的法度、规律。俗话说:“草书脱了体，神仙也认不得”。人们将一些约定俗成的汉字符号化，如草头变成两点一横，三点水成了一挑等，不是随意创造的。此外，汉字的省略也是有传承的，所以，只要掌握了这些要点，草书也容易识别。
王羲之曾写过一个《草诀歌》。其中讲到:“有点方为水，空挑却是言”“长短分知去，微茫看每安”以及“添一车牛幸，点三上下心”“寿宜圭与可，齿记止加司”“草勾添反庆，乙九贴人飞”等二百余句口诀，汇集了近千字的草法。张旭虽为圣，但依然要遵循这些规律。
所谓神祗[zhī]，大概就是最完美的存在，“书圣”王羲之、“草圣”张旭，完全可以媲美神祗，所以，张旭虽然疯癫，但有底气。后人论及唐人的书法，对欧、虞、褚、颜、柳、素等均有褒贬，唯独对张旭赞叹不已，这才是书法史上唯一的殊荣。