山楂为蔷薇科多年生落叶乔木植物山楂、山里红或野山楂的果实。山楂原为野果，产于中国、朝鲜和俄罗斯的西伯利亚，远在2000年前已有关于山楂的记载。我国山楂有十六七个品种，通常栽培的有云南山楂、河北山楂、湖北山楂三种，主要分布在长江以南各省和北方的山东、河北、河南、辽宁等省，尤以河北承德所产山楂为极品。
山楂苗栽植后2～4年开始结果，10年左右进入盛果期，经济栽培寿命可达100年以上。山楂优良品种有：辽红、豫北红、金星、大金星、泽州红、滦红、粉口、磨盘、敞口、大山楂、紫肉、秋金星、伏里红、面楂等。
莱西大果山楂的果型较大，果实直径可达2.5厘米以上，单果重10克以上。莱西山楂口感绝佳，酸甜适度，风味独特。闻名遐迩的“青岛糖球会”多以莱西山楂为原料。
【异名】南山楂、小叶山楂、红果子、山里红、山里红果、胭脂果、赤枣，山楂还被称为木桃、海红、鼠楂、猴梨等。
【山楂的功效与作用】山楂几乎含有水果的所有营养成分，维生素C的含量最为丰富，胡萝卜素的含量也较多，钙的含量在鲜水果中名列前茅，还含有大量的山楂酸、酒石酸、苹果酸、枸橼酸，以及蛋白质、脂肪、碳水化合物、果胶、黄酮类、内脂、皂甙和胆碱、钙、铁、磷等营养物质。
每100克山楂可食部76%，水分73克，能量397千焦，蛋白质0.5克，脂肪0.6克，碳水化合物25.1克，膳食纤维3.1克，灰分0.8克，维生素A 17毫克，胡萝卜素100毫克，维生素B1 0.02微克，维生素B20.02毫克，尼克酸