但丁《神曲》的序幕自《地狱篇》徐徐拉开，《地狱篇》又从这里开始：在人生旅程的中途，但丁迷失在一座山脚下黑暗的森林里，他面对代表着淫欲的豹子，代表着傲慢的狮子和代表着贪婪的母狼的三只猛兽。
地狱篇
在这危急时刻，他被维吉尔所救，由于无力战胜这只母狼，他要将但丁引向另一条通往地狱之路。在善意的劝说下，他终于在第三歌中开始了地狱之行。《地狱篇》就是记录他们在整个地狱的旅行以及他们遇到的一个比一个罪孽深重的灵魂，直至最底层见到撒旦的历程。
《地狱篇》的基督教文化与异教文化相融
毫无疑问，在《神曲》的宏观构思——天堂、炼狱、地狱的划分和许多重要的道德分类都体现了《圣经》的要义。同时，但丁又以一种非同寻常的形式，将基督教的道德赋予异教历史上的人物和事件。这体现在作品中是以每层地狱的守卫者以及地狱中受罚的异教神话人物来体现的。
神曲
如第三歌中担任运载亡灵渡河职务的卡隆。卡隆在希腊神话中是幽冥和夜的儿子，在《地狱篇》中却成为地狱门口的守卫者。第五歌中把希腊神话的米诺斯塑造成为有尾巴的在第二层人口处审查罪行，作出判决的恶天使。第六歌中又把希腊神话的看守冥界之门的克尔勃路斯作为第三层地狱中惩罚贪食罪灵魂的工具又是贪婪的象征。
与此同时，地狱亡灵也有希腊神话的影子。在第十八歌即地狱第八层第一恶囊的伊阿宋以及古罗马文学作品《戒拜战纪》中登云梯攻城时狂妄地夸口称众神之父朱庇特都不能阻止他，被朱庇特用雷电击毙而进地狱的攻戒拜七将之一的卡帕纽斯。
油画《打开圣经》
这些神话人物在以《圣经》为宏观体系中的现实人物中显得有些不统一，尤其是半人半牛的米诺涛尔和半人牛马的肯陶尔形象的出现更使人加深了这种印象。其余来自《圣经》的形象如撒旦、天国中的天使在某种意义上是作者不可摆脱的传统意象，而那些来源希腊神话的人物在但丁的笔下又被赋予了新的意象，因此我们可以认为这些异教神话人物才是但丁创造加工的自由领域。
可见但丁将古希腊古罗马的历史事件和人物形成了一条独立的线索，与《圣经·旧约》中的神意启示下走向基督显现直至基督教建立的天主教教义是并存的。因此，从某种意义上说《神曲·地狱篇》就是这两条历史线索的交汇点。但丁的文学创作将希腊文化与希伯莱文化交融起来，已初见端倪。
《圣经旧约》
回顾中世纪和中世纪以前的欧洲历史，我们不难发现造成这种形象表面看似不统一的原因就在于希腊哲学和基督教及其神学之间，存在着几乎不可分割的内在联系。特别在公元前后，即晚期希腊哲学中，以普罗提诺为代表的新柏拉图主义及其先驱斐洛同基督教及其神学，几乎是在共同的政治、经济和文化背景中形成和发展起来的。中世纪即使不被视为晚期希腊哲学的延续，也应该被视为在晚期希腊哲学为基础的基督教神学的上层建筑。
【来源：时尚的六六六】
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