2010年那会，盗墓小说的开山祖师天下霸唱写了一本小说，叫《谜踪之国3神农天匦》。和之前的《鬼吹灯》系列一样，讲得也是探索寻宝的故事。而在这部小说里，主人公探险的地点在神农架，这个我国西南部最神秘的原始森林。而小说里的神农架，充满了各种各样神秘的奇珍异物。
值得一提的是，现实里的神农架也一直是神秘的代名词。其位于传说中神秘的北纬30度地带，而这条纬线贯穿的地方，无不是充满了未解之谜的各种历史遗迹。像是消失的亚特兰蒂斯、埃及金字塔、百慕大三角，全都位于北纬30度位置。
而神农架也从来不缺神秘的传说，上个世纪初就曾传出该地区有野人出没，甚至先后还有不少探险队进山考察。一直到今天，还有人坚信神农架的野人真实存在。
而在天下霸唱这本《谜踪之国3神农天匦》里，并没有提及神农架野人，而是讲了另一种神奇生物，其叫驴头狼。根据小说的描述，这种怪物体形和驴差不多大，头部也十分像驴，但却长着跟狼一样的四只利爪。并且，驴头狼的身手相当矫捷，能在地形复杂的原始森林里行走如飞。生性凶残，甚至还会攻击人类，算得上是小说里的主人公在神农架最大的威胁。
天下霸唱的书迷都知道，他在小说里提到的东西，一般在历史上都有原型可考。就想这驴头狼，跟神秘的野人一样，都曾传闻在神农架地区出现过。关于野人，今天笔者暂且不讲，先来给大家聊聊所谓的神农架驴头狼传说。
驴头狼的传说兴起于新中国成立后，不止局限在神农架地区，20世纪60年代那会，湖北、河南南阳甚至是大巴山地区都曾有人声称自己见到过驴头狼。而不同的地区叫法也不尽相同，还有管它叫马儿狼、马儿头、驴头混子的。
而在众多目击地点中，以神农架的次数最多。甚至在上世纪70年代，神农架附近还曾传出有人打死过一头驴头狼。
当时称打死驴头狼的是湖北当阳机场的岗哨，根据当时驻扎哨兵的回忆。夜晚时分，驻地的猪圈发出怪声，当时士兵们都以为是偷猪贼。而众人抵达猪圈后，发现猪圈里竟躲着一头庞大的驴头狼。当时士兵们都以为只是一头普通的狼，击毙后将其扔进了山中，尸体并没有保存下来。
而到了80年代初，神农架附近田家山乡有一个村民甚至还亲眼目睹了驴头狼。当时他正在屋后犁地，突然见到一只驴头狼误闯了他家院子。冷静的村民摸到屋里掏出一把气枪，把这驴头狼击毙了。
随后上秤时，发现这怪物竟有200斤，体长将近2米，高1.5米，俨然和一个成年人不相上下。而当时至少有四五十个村民目睹了驴头狼的尸体，可惜，后来这具尸体并没有保存下来，一直到今天，生物学家们依然没有获得驴头狼的一手标本。
那么问题来了，驴头狼到底是真实存在，还是人为臆造的呢？根据当时全国几个不同地区的相同描述来看，驴头狼很大可能并非杜撰。于是，在70年代末，中科院和湖北省委组织了一支专门的奇异动物考察队，深入神农架调查驴头狼的情况。
而这次调研虽然没有找到驴头狼的活体或尸体，但他们还是有所收获。科考队找到了驴头狼活动留下的痕迹，并推测，其很有可能是一种史前马科动物进化后的近亲。
这个近亲学名叫“沙犷”，既不属于狼也不属于驴，而是奇蹄类动物进化的一个分支，而奇蹄类动物进化的主流方向是如今我们看到的马科动物，沙犷这个分支是奇蹄类下面爪蹄属的代表。而沙犷主要活动于距今530万年前的上新世，古生物学界一致认为，这种生物早在50万年前就已经灭绝了。如今竟在神农架出现，着实惊掉下巴。
其实，对于神农架这种地方，有几十万年前的古生物活动并不是什么稀奇事。由于神农架封闭原始，里面的动物跟外界很少有接触往来，这里动物的进化演变十分缓慢。像是神农架出没的金丝猴和苏门羚，都曾和沙犷在百万年前的上新世共同生活过。更别提800万年前的“活化石”大熊猫了，也是神农架地区的常客。
而如今驴头狼现身神农架，无不告诉我们这一古老动物或许还未完全灭绝。同时也警示了我们，人类的活动正在侵占这些古老动物的生存家园。
积极主动地去保护神农架的生态环境，让这些“活化石”能更好的延续是每个国人义不容辞的责任。这也是为何从70年代开始，神农架成了国家自然保护区的原因。相信在不远的将来，类似驴头狼这样的古生物将会越来越多，我国的生物多样性也将更加丰富多彩。