没有手机、平板、电子书之前，
书籍都是纸质的。
那纸张发明之前，
书长什么样？
纸张问世以前，
简牍是我国书籍的主要载体。
古人将文字写在竹片、木片等材质上，
用丝、麻等编制成册，称其为简牍，
竹制称为简，木制称为牍。
甘肃是简牍出土大省，
自1907年以来，
共有近8万枚简牍出土，
其中绝大部分是汉简。
甘肃简牍不仅是我国古代的百科全书，
也是古丝绸之路开拓兴盛的实物佐证。
文书、家书、情书……
一片片木条，一根根竹简，
不仅见证了历史的变换更迭，
更像一台放映机，
活灵活现地展示了两千年前人们生活的方方面面。
两千年来，
我国的历史文化得以保存，
作为书籍载体的简牍，
发挥了极其重要的作用。
言简意赅是简牍文字的一大特点，
一片简牍写不了几个字，
因此，古人写文章都是用字寥寥，
几行字，甚至几个字就可以表达非常多的意思。
在西北边塞，
简牍的书写者们早已悄然隐匿在历史长河中，
但散落在流沙深处片片简牍上的，
却是一个个鲜活的人物，
和一段段尘封的往事。
竹木无言，文字有意，
古人在简牍上书写文字，记录历史。
进入新时代，
站在新起点，
甘肃简牍的保护、研究、弘扬面临广阔前景。
讲好简牍故事，
推动同“一带一路”沿线国家的文化交流，
增进民心相通，促进文明对话。
这是简牍研究事业的新使命、新任务。
（记者宋常青、范培珅、马莎）