北美捕鲸人传说：鲸鱼肚子里的男人、漂流13年的“冰冻”船员

1947年4月，美国《自然历史》杂志收到一封信，里面讲述了一个不可思议的故事。

捕鲸人信中说，1891年有一艘名为东方之星的捕鲸船，前往福克兰群岛附近捕猎鲸鱼，船上有一个水手名叫巴特利。有一天他们发现一头巨型抹香鲸出现在船的附近，水手们立刻跳上几艘小艇，朝着鲸鱼拼命划去。在距离抹香鲸足够近的地方，捕鲸叉准确扎到了这个庞然大物的身上。很快，抹香鲸就开始挣扎，它巨大的尾巴拍碎了好几艘小艇。不少水手落入水中，他们后来都被救了上来，不过巴特利却失踪了。直到第二天，捕鲸人才杀死这头抹香鲸，把它拖到了附近的岸边。在当时，人们只需要鲸鱼的鲸脂和鲸须，对其他部位丝毫不感兴趣。所以，船员们一开始只是在努力切割鲸脂。没想到，一个水手看到鲸鱼的胃里似乎有东西在动。他们立刻切开了这个大器官，然后发现可怜的巴特利竟然躺在里面。

抹香鲸巴特利蜷缩成一团，已经失去了意识，但还活着。他被紧急送往医院，整整休养了4周时间，才终于能把自己的经历告诉别人。巴特利说，他醒来之后记得的最后一件事，是他顺着鲸鱼的咽喉滑进了它的食道。他回忆，鲸鱼食道的内壁，在触碰之后会发生颤动。之后，他就进入了鲸鱼的胃中，那里的温度非常高，让巴特利十分难受，浑身无力。据说，在被解救之后，巴特利的脸、手掌和胳膊被酸性消化液漂白成了“雪一样的颜色”。巴特利的故事是不是真的？写信人请教杂志社的专家，让他们判断一下这个故事的真假。实际上，在抹香鲸的胃里，确实发现过各种各样的奇怪东西。比如鞋子、橡胶靴、玩具车、成捆的绝缘线、玩偶、椰子、渔网……这不仅能证明抹香鲸不“挑食”，而且它的食道足够宽到可以吞下一个成年男子。所以理论上，抹香鲸完全可以吞下巴特利。在北美捕鲸历史上，也有很多捕鲸人“死于鲸口”的记载。

捕鲸场景1764年7月26日，《马萨诸塞公报》报道了一件事情，一个名叫乔纳森·尼格尔斯的捕鲸人，因为小艇就被鲸鱼撞碎，他被鲸鱼“拖入水中”，手臂和大腿都骨折了。但乔纳森没有被吃掉，获救几天后不治身亡。1766年《波士顿新闻信》也刊登了一起可怕的事件：一艘捕鲸小艇遭到攻击，抹香鲸用巨大的脑袋使劲撞击，小艇上的水手跳水逃命，其中船长的儿子“被抛到了空中”，正好落入抹香鲸“大张着的嘴里”。旁边的船员描述说，他们听到了船长儿子在抹香鲸闭上嘴巴时，所发出的痛苦尖叫声。他们眼睁睁地看着鲸鱼游走了，船长儿子身体的一部分，“还露在鱼嘴外面”。

捕鲸场景当然也有运气好的船员，1771年波士顿的一家报纸报道，捕鲸人马歇尔·詹金斯“被鲸鱼咬在嘴里并随它一起沉入水中”，可是当鲸鱼再度浮上水面时，詹金斯又被吐了出来。幸运的是詹金斯身上虽然有很多伤，但他最后还是恢复了健康——不过身上明显留下了鲸鱼牙印。所以，在北美捕鲸人的传说中，确实有葬身于鲸腹的事情发生。那么，水手巴特利从鲸鱼肚子里幸存的故事，是不是真的呢？因为年代久远，找不到可信的证据了。不过当时美国自然历史博物馆的科学家罗伯特·库什曼·墨菲，还是回复了这封信，他承认抹香鲸理论上可以吞下一个成年人，而且确实有可能吞下过捕鲸人。但是，巴特利的故事绝对是假的，因为人类不能在鲸鱼的胃里存活这么长时间。第二个北美捕鲸人的传说，场面就有些惊悚了。

捕鲸船1775年8月，沃伦斯船长的捕鲸船，前往格陵兰岛附近捕鲸。在异常寒冷的北方海域，一年中只有短短的几个月能够工作，所以水手们都在加班加点。结果有一天，捕鲸船正在慢慢航行的时候，一个船员忽然发现远处有一艘船。逐渐靠近之后，沃伦斯船长发现这艘船桅杆上已经没有了船帆，船身已经破损，随着水流轻柔的上下起伏。因为感到奇怪，沃伦斯就带领几名水手划着小艇，登上了这艘船的甲板。整艘船一片寂静，甲板上覆盖着冰雪，更让人觉得浑身发冷。沃伦斯船长喊了几句没有人应答，他就下到了舱室。惊悚的一幕出现了，沃伦斯忽然看到舱室的写字台前，一个男人正手拿一支笔坐在那里，似乎正在写东西。沃伦斯壮起胆子走到跟前一看，这个男人早就冻死了，现在就像冰雕一样，“他的脸上有一层泛着铜锈色的霉斑”。

捕鲸站沃伦斯看了看桌上的航海日记，最后一篇写着这样的内容：“1762年11月11日。我们至今已经被困冰面17天了，昨天开始就没有火了……船长的妻子今天早上去世，没有任何救援将至的迹象。”沃伦斯船长这才意识到，这艘船已经在寒冷的北方海域被冰冻了13年。也许他们跑到了太靠北的地方，船身被牢牢地冻住了，直到这个夏天才幸运的随着浮冰往南漂……沃伦斯手下的水手，也发现了这艘船上其他捕鲸者的尸体，他们都是被活活冻死的。这个传说是不是真的呢？虽然在当时的捕鲸人中广泛传播，但没有人能拿出确凿的证据。当然，还有不少人提出了质疑，认为这个故事有些不合情理的地方。和之前“葬身鲸腹”的故事一样，这个传说在理论上是完全有可能的，至于有没有真的发生过，谁也说不清。不过有一点可以肯定，到北方海域的捕鲸船，如果没有及时回航，或者不小心被浮冰困住，是绝对撑不过寒冷的冬天的。如果你看过《白鲸记》，就一定不会忘记其中的主角莫比·迪克。

《白鲸记》电影海报实际上，梅尔维尔创作的这头白鲸，很可能来源于另一头著名的白鲸：莫查·迪克。莫查·迪克主要出没于智利海岸附近，当时的编年史学家描述，这头巨型雄性抹香鲸，身上的颜色“像羊毛一样白”。它十分巨大，体长超过了70英尺（约21.3米），是捕鲸人口中“出了名的怪物”。19世纪初期，大多数的捕鲸人都听说过莫查·迪克的故事，很多想捕杀它的船只都被撞得粉碎，没有人是它的对手。如果两艘捕鲸船在合恩角相遇，船员们就会互相发问：“有没有莫查·迪克的消息？”在捕鲸黄金时代，莫查·迪克成了一个海上传奇，无数的捕鲸人都想亲手杀死它。出生于19世纪初的美国文学家拉尔夫·沃尔多·爱默生曾经在马车上遇到一个水手，听到了关于莫查·迪克的故事。

电影中的白鲸爱默生在日记中写道，这个水手侃侃而谈，讲述了一头巨大白鲸的故事，这头成年抹香鲸“冲向他们的捕鲸小艇，袭击了船员并凭借强有力的下巴将几条小艇咬成了碎片”。当时有太多关于这头白鲸的传说，很多人都自称与它有过近距离的接触，证明莫查·迪克成了一个海上传奇。一系列的传说中，有很多人自称杀死了这头白鲸，但实际上能不能证明它真的存在都很不容易。总之，捕鲸是一件非常危险的工作，但对于普通人来说，又极具冒险性。所以，关于捕鲸人的海上传说，总能够四处流传。其中的真真假假，已经难以分辨。但这不是重点，因为通过这些传说，我们可以看出那个时代的捕鲸人，要面对多少危险，展示出多大的勇气，才能从大海中安全归来。