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上一次到流芳园游览已经是一年前的事了。这座位于洛杉矶杭庭顿图书馆里的中国园林离我家仅有5英里路程，自疫情以来它关门歇业了，不对游人开放。那园中的青山碧水、小桥骑亭、阁楼庭院在我居家隔离的日子，时常会勾起我对家乡锦绣山河的美好记忆。身处海外，内心难免会生出一丝丝无根漂泊的惆怅。自这座园林开放以来，我总是利用周末或节假日的空闲，开车去那儿，在里面走走看看，借那一番江南秀水，美丽景色来慰藉我心灵深处对故土家园的相思情怀。
出国头几年，我常常会去华埠，因为那儿能让我漂浮的心感受到根的沉静，还有故土带给我的乡土的温馨。每次在华埠街头漫步，看着耸立在街头象征中国古老文化的龙的雄姿和牌坊，沿着尽是中文招牌商铺的街道行走，与一家家毗邻的中餐馆擦肩而过，穿过挂着大红灯笼、周边满是琳琅满目的珠宝店和传统中国服饰商铺的广场，我的内心会有一种故土可依和受乡情哺乳的感动。这类唐人街，多少给了我一些慰藉。可后来，随着国内一波又一波人移居海外，新移民流向洛杉矶周边的城市群居。在洛杉矶地区的东边，一个个华人聚居的城市接踵出现。尽管那些华人聚居的小城里，大街上到处是中文招牌，大型华人超级市场比比皆是，中小学里清一色的黄皮肤黑头发的华人孩子，可那种能够润泽我心扉的中华文化精髓却不及以往。
几年前，我家邮箱里有一份来自附近杭庭顿图书馆的简报，上面预告图书馆里将开放一座新建的中国园林。
中国园林!我心一阵惊喜。
杭庭顿图书馆可是一个久负盛名的集图书馆、艺术馆与植物园于一体的大庄园啊。在这个鼎鼎有名的乐园里建一个中国园林可不是一件小事情。过去20多年里我去过几次杭庭顿图书馆。它始建于1919年，当年美国巨富亨利·杭庭顿买下了洛杉矶东边的207英亩土地，利用其中90英亩建起自家的大庄园。他和妻子酷爱文化艺术，致力于收藏世界各地珍版图书孤本、手稿、绘画及各种文化艺术品。这座大庄园里有3座独立的美术博物馆、7座大园林。这个后来捐献给社会的杭庭顿图书馆，收集的600万册珍藏书与手稿中，有不少与中国有关的地图，诸如1547年由葡萄牙地图专家绘制的中国南部地图、马可波罗的第一版中国地图。杭庭顿生前还收藏了不少中国工艺品和一些与中国有关的珍贵书籍。我听说过，杭庭顿认为世界上培养植物与园林设计的传统很大程度上归功于中国人的创造力，所以，他在80多年前就决定在自家庄园里建一个中国园。杭庭顿夫妇没有子女，死后把整个家捐献了出来，成为了对外开放的文化艺术和园林研究的展示中心。
杭庭顿先生死后，没有足够的资金来源，打造中国园林的计划未能实现。改革开放后，中国经济快速发展，海外华人的经济和政治地位日益提高，洛杉矶的华人潘钠克成为了这座图书馆的董事。1999年潘钠克去世，留下遗嘱，捐给图书馆1000万美元，指定这笔捐款用于建造中国园。于是，在杭庭顿图书馆建一个中国园的愿望变为了现实。
流芳园开园那天，我带着妻儿来到杭庭顿图书馆内的中国园。这是以中国江浙一带园林为蓝本的园林，白墙青瓦的园林门口写着大大的中文字“流芳园”。它是依照苏州园林建造的。据说，建筑材料是从苏州运来，并从苏州请来50多位园林设计师和工程师。园中央有一个湖，平静的湖水映照着蓝天白云，湖里金鱼游弋，湖面上荷叶葱茏。湖旁四处是奇花异石、楼阁亭榭、曲径流水。自此后，我为全家买了杭庭顿图书馆年票，每逢节假日，我总会领着家人去园中悠闲漫步。身处异国，让自己沐浴在中国江南水乡的秀美风光里，领略中华文化的源远流长。
2020年底，这座总面积为5万平方米、由9个园区18景组成的园林大部分工程完成了。它分别以春、夏、秋、冬四季命名，以桃、荷、桂、梅等林木展现四季不同的景色，我迫不及待想走进这座中国园林游览。就在2021年初，杭庭顿图书馆有限度地重新开放，我即刻上网预约，却因人们争先恐后，一两个月都没能约上。就在初春的一个周末，天下起雨来，我料定预约这天的游人有可能因下雨而放弃游园，便与妻子开车直奔杭庭顿图书馆。果然不出所料，因细雨绵绵，不少游人取消了原定计划，我们获得了临时准许，不经预约而放行。我与妻子兴致勃勃，撑开雨伞，迈着欢快的步伐走进了流芳园。园内清静，游人稀少，流芳园的石桥楼阁沉浸在一片烟雨蒙蒙之中，给人一种丝丝入心的美好。那江南雨乡、小桥流水、青瓦白墙、长廊楼阁把我们带入似梦似醒的幻境当中。我们的心立刻安静了下来，放慢脚步在清幽静谧的园中撑伞缓缓而行，沿着青草花丛环绕的林间小径悠闲漫步，在新建的既有厅堂又有亭、廊、榭、阁的巨大园林里游览，内心感受到从未有过的逍遥清新、淡泊自在。园中桃花争艳，湖岸柳枝轻拂，岸边曲径通幽，雨中的流芳园更有一番江南水乡的别样风情。我与妻子干脆收起雨伞，任绵绵细雨飘洒到身上，陶醉在这一片风光绮丽的美景里。