南美地区的玻利维亚是一个内陆国，平均海拔超过3000米，是世界平均海拔最高的高原国家。玻利维亚有两个首都，国家法定首都为苏克雷，是最高法院所在地，但实际上的首都为拉巴斯，拉巴斯是玻利维亚国家机构所在地，它坐落于海拔高度3627米的山谷中，是世界上海拔最高的首都。
拉巴斯在13世纪时曾是印加帝国的一部分，1538年沦为西班牙殖民地，它建城于1548年，当时名为“圣母的和平城”，1898年成为玻利维亚首都。拉巴斯是一个人口二百多万的城市，经济不发达，2019年12月26日世界城市500强评选中，拉巴斯位列2019年全球城市500强榜单第452名。
整个城市处于马普山和伊利马尼山之间的山谷中，城市的四周由群山包围，这样冬天的寒风吹不进来，很少有0度以下的低温。拉巴斯由于地处高海拔地带，这里一年10个月是冬季，只有10月11月是春季，年平均气温为14度左右，最冷的时候是7月平均温度5度，2020年4月，入选2020全球避暑名城榜。
拉巴斯的房屋层次分明呈阶梯状，一层层向上延伸，乱槽槽一片，好像跟没有规划的一样。楼房沿拉巴斯河依地形高低分布，低层是高级商业区和住宅区，耸立着不少现代化的大楼，相当于是市中心了，中层是行政中心，上层是印第安人住宅区，多是低矮的楼房，显示了贫富差异两极化。
城内留有许多西班牙统治时期的建筑，市中心有以南美争取民族独立英雄命名的穆里略广场，10米高的纪念塔顶屹立着穆里略的铜像。广场北部是殖民统治时期的旧城，周围有政府宫、国会大厦和天主教堂。当地人讲的都是西班牙语和安迪斯的各种土语，会西班牙语的人来这不会有语言障碍。
到拉巴斯可从邻国秘鲁或阿根廷直飞，海拔3819米的拉巴斯国际机场是世界最高的机场，位置又高又险，别说人，连飞机在拉巴斯都有“高山反应”，波音、空客的新客机，都在批量投产前来这里进行测试。由于空气稀薄，许多飞到这里的客机只搭载少量乘客，氧气瓶在拉巴斯机场很常见，遇到高反时，机场提供免费的可乐和热茶。
拉巴斯离我国实在是太远，很多人不会想到来这里，可能也不想来，所以来这里的中国游客不多，游客大多来自秘鲁、阿根廷、美国、巴西及西欧国家。离拉巴斯城60公里处的蒂亚瓦纳科公园，有印加帝国古城遗址、太阳门、印第安人石像等古迹，这里才是拉巴斯最吸引人的地方。