玛琪莉,世界上最著名的老虎之一,伦腾博尔保护区的传奇虎后,它杀死大泽鳄的视频广为流传,之后它就成为了伦腾博尔保护区的招牌。它一生养育了10多只幼仔,活到了近20岁,是位高产、长寿的虎后,死后保护区为它举行了隆重的葬礼。
玛琪莉与它的三只千金
玛琪莉捕杀鳄鱼的事迹,使大家对老虎的捕鳄能力深信不疑,同时也容易与狮子做一下对比。玛琪莉杀死的最大鳄鱼,狮子能对付吗?要多少只狮子?
玛琪莉捕杀3米以上的大鳄鱼至少有两次。最广为人知的就是那次“巨兽之战”,刊登在了BBC的《野生动物杂志》上。2003年6月,伦腾博尔国家公园已经连续三个月没降雨了,河湖和沼泽都干涸了。这时候,
玛琪莉击杀3.6米大泽鳄
还有一次是因争夺食物引起的。玛琪莉捕获了一头水鹿,它带着孩子来吃的时候,却发现一条泽鳄将水鹿据为己有,还不愿意交出来。于是双方大打出手,玛琪莉跨在鳄鱼背上咬住鳄鱼脖子,鳄鱼急忙逃回池塘,但还是被老虎咬掉了一块皮。第二天,雌虎又在湖边上攻击了鳄鱼,鳄鱼已经受伤而且筋疲力竭,被雌虎咬住尾巴拖在了岸上。鳄鱼最终还是再次击退了雌虎,但一天后它被发现死亡了。
交战双方的体型对比是需要搞清楚的,事件一的鳄鱼已知全长是3.6米,这个长度的鳄鱼正常状态下体重该有180千克,但这条鳄鱼已经因干旱而皮包骨头,体重应该轻不少。事件二未给出鳄鱼体型,但看起来比事件一中小。成年雌孟虎平均体重约为130千克,玛琪莉据说是大个体,可能超过150千克重。
另一次玛琪莉捕泽鳄事件
我们知道,狮子是很少捕杀鳄鱼的,反过来鳄鱼也很少捕杀狮子。南非克鲁格国家公园是对它们捕猎研究最充分的地区了,1954-1966年间只发现了两次狮子杀鳄鱼,而同期鳄鱼杀狮子只有一次。
同样,老虎其实也很少捕杀鳄鱼。在南亚各地老虎的食性研究中,都极少发现老虎猎捕鳄鱼,老虎胃容物和粪便中发现鳄鱼残余物都是罕见的。
狮子过河要小心河里的鳄鱼,探索频道的纪录片中,有只雌狮就在深水区被鳄鱼拖到水下溺死了。2011年,在孙德尔本斯,有只成年雌虎在游泳时被一条4.2米的大湾鳄咬死,雌虎尸体腰椎以下全被鳄鱼咬掉了。
尼罗鳄水中袭击狮子
一些爱好者认为虎对鳄鱼比狮子占优势,主要是由于玛琪莉的强势表现,实际上玛琪莉不能代表所有老虎,它是个捕杀鳄鱼“惯犯”,这是一种个体特异性的饮食文化。
那么,有没有狮子也存在这种嗜食鳄鱼的饮食文化呢?还真有。
马图萨多纳狮子捕杀鳄鱼
学者萨蒙称,在肯尼亚的图尔卡纳湖西岸,经常可以看到狮子捕杀的鳄鱼残骸。图尔卡纳湖鳄鱼种群的特点是密度高,未成年个体比例大,大鳄比较少见,而且该地区的食草动物密度很低。
根据学者研究,狮子菜单上猎物种类通常在20种以内,而老虎的猎物则有200~500种之多。相对老虎,狮子的食性更为特化,基本只吃有蹄动物,对爬行动物一向不感兴趣,因此不太容易形成食鳄文化。
亚成年狮子捕杀鳄鱼
还有一个原因,老虎可能确实比狮子更适合对付鳄鱼。
同体重下,老虎的咬力也要比狮子大一些,更重要的是,它们的咬力构成不同。老虎的颞肌咬力大于狮子,而狮子的咬肌咬力大于老虎,颞肌主要在嘴巴闭合的时候起作用,而咬肌则在嘴巴合拢后起作用。因此,
鳄鱼的身体结构是不太合适锁喉的,因此老虎咬得猛将比狮子后劲足更有效果。玛琪莉杀死两条大鳄鱼用的都是咬后颈,而卡里巴湖的亚成年狮兄弟捕杀鳄鱼则采用了锁喉方式,这或许反映了两种大猫捕猎方式的不同。
狮子杀死的鳄鱼,锁喉痕迹明显
当然狮子也有自己的优势,狮子吻长,犬齿短,嘴巴能比老虎张得更大,更容易咬中对手。但鳄鱼是个低敏捷、高防御的目标,狮子的这个优势在这里发挥不出作用。
相反,老虎对泽鳄通常是单打独斗,而且泽鳄体型远小于尼罗鳄。尼罗鳄是仅次于湾鳄的第二大鳄,虽然刚成年的时候比狮子小,但雄鳄长成就大于狮子了,最大个体甚至重达一吨,大鳄鱼即使上了岸,一群狮子也拿它没辙。而
狮子与尼罗鳄对峙
由于玛琪莉的出色表现,很长一段时间,一些人喜欢把老虎杀鳄鱼与美洲虎相比,
首先,美洲虎捕杀鳄鱼,在很多地区是整个种群的高频率行为,而老虎中目前已知的就出了玛琪莉一个杀鳄惯犯。
其次,玛琪莉杀死的那条3.6米鳄鱼已经严重脱水,而且水都干了,鳄鱼无处可逃,否则玛琪莉很难阻止鳄鱼下水。在第二个例子中,玛琪莉对那条明显小于3.6米的鳄鱼,都未能成功阻止下水,只是咬伤了。而
美洲虎捕杀鳄鱼
玛琪莉杀死3.6米大鳄鱼用了一个半小时,考虑到美洲虎难以长时间压制大个体黑凯门鳄,因此可以想见,这两条大黑凯门鳄是遭到美洲虎偷袭,被很快杀死的。
再次,体型对比。泽鳄体型虽明显大于美洲虎最常捕杀的眼镜凯门鳄,但比黑凯门鳄还是小一些,而老虎比美洲虎大得多。前面已经论述,那条3.6米的泽鳄只是比成年雌孟虎略大,玛琪莉要真是大个体雌虎,体重可能只比这条鳄鱼稍小。而美洲虎体型几乎可以肯定小于3米黑凯门鳄,更别说3.8米的了。
综上所述,美洲虎才是特化的捕杀鳄鱼的高手,捕鳄技术远胜过老虎。虎对鳄鱼与狮子没有本质区别,了解了这些,本文标题的问题就容易回答了。
孟虎母女和大泽鳄对峙
大自然不是斗兽场,冲突的结局不能去机械地判断。有经验的狮子完全可以独自杀死那条严重脱水的3.6米泽鳄,而没有经验的狮子可能一群都杀不死,被鳄鱼的大嘴反咬一口也有可能。实力和技巧之外,意志和决心也很重要,一群狮子要没有杀心,被这条鳄鱼撵跑也完全有可能。