上个世纪80年代，在河北某地一个叫杏花沟的小山村，发生了一件真实的奇案。这是一段尘封了多年的往事，时至今日读来，依然令人触目惊心、匪夷所思。闲话休提，进入正文。
一只猫，咬死了邻居家的鸡
在杏花沟村里，有一个叫仇美英的女人，她养了一只花狸子老猫。一天中午，隔壁吴老太太家里窜进了这只老猫，老猫瞅准了屋里的小鸡，扑上去就是一顿撕咬。吴老太太正在自家的院子里拆洗棉衣,突然听到一声小鸡的惨叫,她抬头一看,发现是东院儿养的那只花狸子老猫,叼着自己养的一只小鸡蹿到猪圈墙上。
老太太可急眼了,顺手抄起身边的棒棰就抡了过去,正打在猫的一只后腿上,猫的后腿被砸坏了,它放下嘴里的小鸡儿,拐着三条腿,惨叫着跑回东院。此时，东院里的仇美英正在院子里干活儿，她一看见自己猫的后腿被打断，心疼得火气冲天，她脚踩一条凳子趴在墙头，对着吴老太太一顿好骂：“你咋这么缺德呀,连个哑巴牲口也不放过,我家的猫碍着你啥事啦，竟对它下这么狠的手!”
两个人，村里最凶悍的女人
仇美英是村中的“辣椒”，全村人几乎没人敢招惹她。刚30岁出头的她就得了好几个外号，比如“惹不起”、“坐地泡”等等，光听这些绰号，就能知道此人人品性格如何了。仇美英还有一个外号叫“臭美精”，她人长得不怎么样，却喜好打扮，整天把大胖脸蛋子抹得花里胡哨，像个花狐狸。村里人因此给她取了这么个绰号。
吴老太太也不是个省油的灯，她在村中也是出了名的凶悍。42岁时，吴老太太一天到地里干活儿，村里有一个60多岁的老头不经意碰了她的后腰一下，吴老太太当即转过身来把老头抓得满脸是血。这还不算，回到村里之后，她还砸了老头的窗，做饭的铁锅也丢进了水沟里，还坐在人家门口大哭大闹，吓得老头一家好长时间不敢回家。从此，人们给吴老太太取了一个绰号“乌眼鸡”。
这二人都是爱斗的主儿，这下子终于撞到一起了。吴老太太听到仇美英叫骂，当即质问仇美英她们家的猫咬死了自己的鸡，难道不该打？仇美英不依不饶：“哟,不就一只破鸡吗，有啥了不起的。怕猫咬呀，你不会搂在被窝里养，搁在裤裆里放。”
一场斗，小孙子弹弓打伤仇美英
吴老太太毕竟上了年纪，自然争吵不过仇美英，吴老太太气得连话都说不出来了。就在此时，吴老太太的孙子小宝从外面回来，一见到仇美英趴在墙上骂街，于是拉开手里的弹弓，一弹弓打在了仇美英的头上，仇美英头上马上鼓起一个大包，左胳膊肘上也被磕破了一大块皮，鲜血直流。慌乱躲避石子之时，她又踩翻了凳子，右脚踝骨被凳子砸肿了。
仇美英倒在地上躺了大约5分钟时间，缓过神来之后，她抄起一把铁锹，一瘸一拐地蹿到西院，朝小宝的脑袋劈头盖脸地打去。吴老太太见状，顺手拿起一根木棒挡开了仇美英的铁锹，就这样子两个女人铁锹棍棒地打在了一起，吓得旁边的小宝哇哇大哭。左邻右舍听到斗和小宝的哭喊声后，才纷纷赶来，将两个像疯狗一样厮打在一起的女人拉开。
仇美英回到家中，披头散发、满脸、满手血污地躺在炕上。半个小时之后，她的丈夫薛德贵回到家中，见到仇美英这个样子心中惊讶不已。仇美英于是添油加醋地事情的经过说了一遍，并且怂恿薛德贵去帮自己出气。薛德贵听罢，告诉仇美英是自己家的猫咬死人家的鸡在前，我们理亏，就算是杀了猫也没有什么，何必为了一只猫伤了和气，自己堂堂一个男子汉，怎么能去帮媳妇打这种架呢？
仇美英听罢，当即对薛德贵说：“你不敢去是不是？你不是怕别人笑话你，你是怕西院那梦中情人不理你吧？你还是死了这条心吧，就算他们把我一个人欺负死了，你也别想和她在一起！”
两段情，最爱的人成了邻居
仇美英的话中有话，原来薛德贵与吴老太太的儿媳妇山杏是同学，山杏长得漂亮，薛德贵曾经追求过她。但是山杏觉得薛德贵人不实在，于是便不愿意跟他交往。薛德贵的妻子仇美英，又与吴老太太的儿子玉山是同学。读书时，仇美英相中了玉山，也明确追求过玉山。可玉山没看上仇美英的长相，更看不上她的火爆脾气，也就回绝了她的追求。
毕业几年之后，四个人都到了婚嫁的年龄，玉山娶了山杏，仇美英嫁给了薛德贵。四个人都住在隔壁，成为了邻居。山杏和玉山两口子夫妻恩爱，日子过得令人羡慕。但仇美英和薛德贵夫妻就不同了，两个情场上的失意者，看着自己钟爱的人成双成对在隔壁进进出出，心中很不是个滋味儿。
仇美英脾气暴、心眼小，秉性刁钻又心狠，她并是心甘情愿地嫁给薛德贵，当初嫁给薛德贵，主要是自己到了婚嫁年龄，相亲了很多人家都被拒绝，于是委屈自己嫁给了薛德贵，嫁给薛德贵后，她又开始后悔了，她嫌薛德贵穷、嫌薛德贵长得难看。所以，仇美英一不顺心就拿薛德贵出气，还冷嘲热讽地拿山杏来刺激他。薛德贵拿她没有办法，只能任由她讽刺、挖苦。
当天晚上，山杏从乡里开会回来，一听说了此事就把儿子小宝狠揍了一顿，随后又拿着奶粉罐头等营养品和200块钱，到东院去给仇美英道歉。山杏是村里的干部，她觉得自己的孩子打了人家，该去给人家赔礼道歉的，如果身体出了问题，还得去医院做进一步的检查。山杏在仇美英家给他们夫妻道了歉，又说了很多赔小心的话，可是仇美英夫妇却连大气也不哼一下，山杏只得放下手里的东西，退出了仇美英家。
不甘心，仇美英心生歹毒计
第二天，仇美英在床上躺了一天，也想了整整一天的坏主意。她恨吴老太太，也恨山杏。第一次与吴老太太干仗就吃了大亏，再这样下去以后占不到半点便宜了。左思右想之后，她决定来点狠的，新仇旧恨一起算，让山杏一家不得安宁。
第三天，仇美英把头用白布包好,把胳膊用白布吊在胸前,把脚脖子用白布条子缠上,胳肢窝里夹根单拐,一拐一拐的走东家串西家,把吴老太太一家“臭”得狗尿不如。
为了加强渲染效果，仇美英竟昧着良心说山杏是个不正经的女人。在学校的时候就勾搭男同学,尽干些见不得人的事儿。她家薛德贵就被她勾搭过,干没干过那事她就不说了。仇美英说她说的这些都是从薛德贵那里审出来的,这下不由人们不信。
这些话传到山杏耳朵里，山杏找过仇美英几次，但仇美英要么就是躲着，要么就是当面说自己没有讲过，背地里又开始到处乱说。山杏没有办法，只得去找村支书仇青山，仇青山是仇美英的堂叔，由他出面解决这个问题是再好不过的了。谁知道，山杏找了仇青山后，他总是推三阻四，再就是拖着不办。
这到底是什么原因呢？原来去年年底选举，山杏被选为了妇女主任，山杏上任的第一件事情就是抓计生工作。她首先拿仇青山的儿媳妇开了“刀”，把那个生了两个女孩，并且又怀孕了的儿媳妇拉去流产了不说，还做了绝育手术。这一下子，就断了仇青山的后代香火，仇青山心中恨得不行。这次仇美英和吴老太太打架，他第一时间就知道了，但他没出面干预。仇美英到处诋毁山杏时，仇青山睁一只眼闭一只眼，就等着收拾他们家。
自私心，人性在流言中渐渐沉沦
一天早晨，天刚刚放亮，仇青山便在村里的大喇叭里说话了，他先是批评了一下仇美英，随后便在山杏与薛德贵的事情上（实际上是仇美英的诬陷）大说特说，表面上是替山杏说话，暗地里却将这条消息告诉了全村人。
这一下子，整个杏花沟村都沸腾了，先前不知道的知道了，先前不信的人都信了。一些好事者还跑去找薛德贵求证，薛德贵也是相当的损，对没有的事情却描述得天花乱坠，时间、地点和次数等等编造得和真的一样，结果人们都信以为真，全村人都非议山杏，都朝她吐口水，一下子将她打入流言蜚语的旋涡之中去。
在家里，吴老太太气得不行，整天盯着媳妇，好像她每天都跑出去厮混一样。吴老太太又盯着孙子小宝，左看看右瞧瞧，总要检查下这孩子到底是薛德贵的还是自己家的。面对村民们的质疑，山杏都承受了下来，她知道此刻争辩已经没有用，是白的永远黑不了，早晚有一天能证明她的清白。但是山杏最受不了的，是丈夫玉山也怀疑自己了。
那天晚上，丈夫玉山逼问山杏到底与薛德贵有没有关系，山杏告诉丈夫玉山这些都是仇美英诬陷的，千万不能相信他的鬼话。可是无论山杏怎么解释，丈夫就是不肯相信，夫妻二人为此吵了大半夜才消停。从此以后，山杏每天都在别人白眼中生存，丈夫骂、婆婆骂、村民骂，她找了很多人为自己证明清白，但谁都离她远远的。这么多年来，她相信的、热爱的这个村子，竟然对自己如此冰冷，所有人都抛弃了她，她渐渐寒心了。
为清白，老实人放火烧房杀三人
山杏的精神崩溃了，她决心向给所有人证明自己的清白，下决心让害她的人不得好死。于是她趁玉山睡着之际，悄悄摸下床，穿好衣服，从柜子底下摸出一瓶农药，又从屋子里拿出一塑料桶汽油，然后从院墙上跳到东院，先把外屋门用铁丝拧紧，然后抱来柴火堆在窗户根下和房门前，把桶里的汽油浇在柴火上，划着一根火柴点着，顷刻间大火便烧了起来。
大火把睡得正香的仇美英一家三口给烤醒了，薛德贵先蹿到外屋去拉门没有拉开，转身又跳到炕上用脚把窗户踹开，跳了出去。站在大火边上的山杏，抡起手里的铁锹用力拍打在薛德贵的脑袋上，薛德贵当场倒在火堆里，蹬了几下腿后就不动了。紧接着，仇美英拉着8岁的女儿，也从窗户里跳了出来。山杏躲在暗处，也用铁锹拍打在仇美英的头上，仇美英也倒在了火堆里，8岁的闺女被她压在身下，嘶哑着嗓子哭了几声之后，也断了气。
看着火堆中的三具尸体，还有烧得夜晚通红的大火，山杏像疯了一样哈哈大笑，随即她打开农药瓶子的上盖，一口气把一瓶农药全部喝到了肚子里。当被惊醒的人们赶来时，大火已经把房子烧得只剩下了架子，熊熊大火烧掉了仇美英家的3间房子，仇美英、薛德贵还有他们8岁的女儿，山杏4具尸体躺在了地上，已经没有了半点声息。
玉山抱着儿子赶来时，看到了山杏的冰冷的尸体，他此时才明白了妻子蒙受的不白之冤，懊悔得放声痛哭。村民们似乎明白了这一切，人人都灰溜溜地，不敢多说一句话，悲剧就这样酿成了，已经无法追悔。几天之后，村支书仇青山一夜之间急白了头发，最后半身瘫痪，没有几年便死去了。
一只猫，一只鸡，三间房子，四条命，这就是一只猫引起的连环效应，起因皆是猫咬死了鸡，引发了吴老太太与仇美英的争吵，争吵又引起了报复，最终酿成了悲剧。这一切的一切，都源自于人的私心。
仇美英、薛德贵、仇青山、玉山、吴老太太、村民们都是自私的，他们把山杏逼上了绝路，把她逼上了杀人自杀的绝路。山杏也是自私的，她不该为了工作成绩将仇青山的儿媳妇绝育，不该在最后关头抛弃丈夫儿子杀人放火，为了一个清白的名声，毁了几个家庭，毁了自己。在这起事件里，没有一个无私的人，若有一个无私的人能出来阻止，悲剧也许就不会发生。
人心，就是这样可怕。一猫四命奇案，自此完结。
参考文献：《一猫四命奇案》、《中国奇案录》