在古代，为了躲避猛兽，古人在地面上挖个洞，然后用木头石头等在洞里面建筑房屋，不得不说古人的智慧真是强大。但谁又想到这种房屋建造方式在我国现代也能找到，这就是我国西北黄土高原最著名的窑洞。
行走在沟壑纵横的黄土高原上，目光所及之处除了黄土，便是这些大小不一的窑洞，这是黄土高坡人民存在上百年的智慧，也是当代大西北人民最真实的生活写照。窑洞的存在，因其依托黄土高原的地势而建，高原上的黄土，薄者数米，厚者可达200米。就是这些由黄土层构筑的独特地理环境，成了高原上窑洞天然的建造场域。
窑洞的建造过程其实十分繁琐，人们需要挖地基、打窑洞、扎山墙、安门窗，每一个步骤都需要耗费大量的人力物力，有时候黄土层厚到非人力能够解决，只能依靠现代工具——挖土机，让人十分佩服古时候黄土高原人们的毅力。
这些窑洞，可谓是冬暖夏凉，由于在地底下，而且黄土具有天然的恒温效果，冬天不会太冷、夏天也不会太热，起到天然的空调效果，这对身处黄土高原的人们来说是再合适不过的安家居所。
窑洞发展至今俨然成了黄土高原的一个文化符号，许多游客慕名而来，只为一睹窑洞的真容。也因为旅游业的发展，黄土高坡不再是人迹罕至的偏僻之地，许多当地人还为此专门建造了窑洞式民宿和酒店，浓厚的乡土气息和人文关怀让游客感到十分满足。
中国国家地理网曾评价黄土高坡的窑洞是“一种古老而天然的生土建筑以及文化和生存意象的见证”，窑洞为黄土高坡人民提供了庇护之所，黄土高坡人民在这里发展出独属于他们的文化，所以才会有天人合一的说话，人与大自然的共处就是在这种平衡之下得到生生不息。
但随着现代文明的改变，北方一带的人们已经很少住在窑洞里，那昔日的土房子已多半荒废在黄土高原上。虽然这很惋惜，窑洞的居住方式代表着北方高原上的一种特别的人文历史，但这是现代化发展必然会出现的结果。