奥地利国土面积仅8.38万平方公里，人口不过886万人，但得天独厚的山地气候条件使其成为世界“冰雪巨人”。奥地利全境面积的62%被阿尔卑斯山覆盖，共有800多个滑雪场，雪道总长2.2万公里，并拥有3500多条雪场缆车线路。
相关调查显示，欧洲“最佳雪场”前6名中，奥地利占了4席。众多享誉全球的雪场雪道吸引了无数冰雪爱好者，仅2019年，到奥地利滑雪场过夜度假游客就达到1.5亿人次，是全球总量的20%。冰雪产业也成为奥地利的优势产业，相关产值约占奥地利GDP的15%，在欧洲冬季运动市场的份额超过一半。100多来年，奥地利孜孜以求发展冬季运动、做大做强冰雪产业，世界第一滑雪王国的桂冠当之无愧。
奥地利是现代滑雪运动的发源地，拥有世界上第一个滑雪场、制定了第一个滑雪规则、诞生了第一所滑雪学校。1896年，奥地利人茨达尔斯基引入了通过使滑雪板与滚落线形成一定角度来控制速度的滑雪技术；20世纪早期，施奈德将所有的滑雪技术整理成一本滑雪手册，这就是著名的《埃尔伯格技术》，传遍世界各地；20世纪50年代，奥地利人又发明了姿势优美的摆式滑雪方法，为现代滑雪运动奠定基础；后来，奥地利人发明的切入式滑雪方式，在世界风靡一时。直到今天，在滑雪技术的创新发展方面，奥地利一直处于全球领先地位。
成就滑雪王国，也许与奥地利人的“冰雪基因”分不开。有人戏称，奥地利孩子出生时就带着滑雪板，似乎天生就会滑雪。不论怎样，奥地利人世世代代对冰雪运动充满热情是真的。在奥地利，一般孩子年满3岁就会送去学滑雪。并且，每个滑雪场均配有滑雪学校，开展专门的幼儿滑雪课程，真正做到滑雪从娃娃抓起。中小学生则每年至少要参加一次滑雪必修课。据说，每两个奥地利人中就有一个人着迷滑雪。正是这样雄厚的群众基础与优良传统，才有了今天奥地利人在世界冰雪运动中的突出成就——共计获得40多枚冬奥会金牌。
专业化和现代化是奥地利冰雪产业持续发展的关键。奥地利是全球唯一一个把滑雪纳入学校基础教育课程大纲的国家。据不完全统计，奥地利拥有1.3万名专业教练以及500多家滑雪学校；滑雪器械、索道和缆车技术以及滑雪道的安装设施在全球遥遥领先。与此同时，奥地利还为喜爱滑雪运动的游客提供完备的休闲娱乐项目与人文自然景观，基础设施不断完善，让世界各地游客充分体验阿尔卑斯山的独特魅力。
冰雪运动与旅游业高度融合是奥地利成功的秘诀。在奥地利，仅冬季运动相关旅游年收入就超过10亿欧元。新冠肺炎疫情前，奥地利每年冬季约接待2000万名滑雪爱好者，包括约35万名中国游客。根据世界经济论坛旅游业竞争力排名，奥地利位居全球第11位，其旅游服务基础设施更高居榜首。当前，奥地利正致力于滑雪旅游业的可持续发展，以最环保的方式发展乡村滑雪，专注多样化与定制化的冬季运动产品，从而吸引更多海内外游客前来休闲度假。（经济日报记者 翁东辉）