笔者 东邪
在牧民和农场主眼中，狼、狮子、老虎等食肉动物是最大的敌人，因为只要稍微不注意，它们就会偷袭自己家的牲畜，甚至还会攻击人类。为了预防野生动物的攻击，人们尝试了各种不同的方法，国外农场主干脆备着一把猎枪，发现野生食肉动物袭击自己家的牲畜，毫不犹豫就掏枪击杀。并非所有牧民和农场主都拥有持枪权利，那么该如何预防野生动物的偷袭？
人们很早就想到了通过圈地建造围栏或墙壁来保护牲畜，但这种方法在放牧的时候无法发挥效果，因此放牧人必须时刻跟随着牲畜群，一发现有野生动物来袭立即采取反制措施。此外，国外还有一些牧民想到了一个特别的方法，在牲畜的屁股画一对眼睛，以此来减少野生动物对牲畜的袭击。这种方法真的有效果吗？
为什么会想到给牲畜的屁股画一对眼睛？
大型猫科动物袭击牲畜的现象在我国比较少见，但在非洲博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲地区，几乎每天都会上演猫科动物攻击牲畜。据了解，该三角洲的自然生态环境吸引了很多种类的野生动物到那里生存，因此在该地区看到大象、老虎、狮子等野生动物一点也不奇怪。然而三角洲里也分布了不少农场，这为野生动物的觅食提供了机会。
由于三角洲长期出现野生动物攻击牲畜的情况，农场主们一般会用枪击或者投毒的方式来对抗野生动物。这些方法虽然具有击退或击杀野生动物的效果，但效果是短暂的，很快又会类似的事件。如果农场主和野生动物长期对峙下去，最终只会导致三角洲的野生动物数量越来越少，牲畜对自然生态的破坏加剧。
为了解决这种人与野生动物的矛盾问题，有野生动物学家提出了一种特别的方法，在牲畜的屁股后画一些东西，看看是否能够减少被攻击的概率。根据野生动物学家的介绍，之所以会想到这种方法，是因为许多猫科动物在攻击猎物前都采取伏击的方式，它们会先悄悄地跟在猎物的后面，然后抓准时机进行扑杀。
一旦伺机而动的猫科动物被猎物发现了，它们往往会因为猎物群体的庞大而放弃攻击，因此研究人员提出假设，在牲畜的屁股位置画上一些图案，或许可以起到吓退猫科动物的效果。
如何证明该方法的有效性？
为了验证这一假设，有研究团队专门去到博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲展开实验，他们与当地一家较大规模的农场进行合作，将农场里的2061头牛分成三批，然后分别进行不同处理，第一批牛的屁股后被画上了一对眼睛的图案，第二批牛的屁股后被画上了两个简单的十字符号，第三批牛不进行任何处理，然后让它们充分混合在一起。
对牛群进行处理后，研究人员每天跟随牧民外出放牧，目的是观察是否存在野生动物袭击牲畜的情况。牧民每天都会把牛群带到同一个地方，然后让牛群自由地在平原上活动。这项实验进行了大约四年左右，实验过程中研究人员一发现牛屁股后的记号颜色变淡了，立即就会进行重新绘画。
实验结束后，该研究团队在排除买卖和死亡的特殊情况下，总结了牛群最终受保护的情况。实验数据显示，第一批被画上眼睛的牛在四年间没有出现被野生动物攻击的现象，而第二批被画上简单十字号的牛群中有4只被野生动物杀死了，第三批没有经过处理的牛群有15只被野生动物杀死了。
这项实验有何意义？
这项研究说明了最初的假设是正确的，在牲畜的屁股后画上图案能够起到预防野生动物袭击的效果，其中画一对眼睛的效果是最好的，即使只是画一对简单的十字符号，它的预防效果也要比不画任何图案要好一些。这说明了猫科动物等擅长以伏击的方式攻击牲畜的动物，在看到牛屁股后的眼睛图案后认为自己已经暴露了，从而放弃了袭击。
实际上这一方法并非该研究团队首次提出，很早之前许多地区都出现了类似的情况，比如根据历史记载，印度北部地区的猎人进入森林打猎时，通常会在后脑勺的位置带上一个人脸面具，这样能够减少被野生动物偷袭的可能性。如今这一方法的有效性已经被证实了，那么它可以被应用到保护牲畜上，同时可以减少人类对野生动物的猎杀和毒害。
这些生物的拟态技能令人惊呼！
在牛屁股后面画一对眼睛的做法实际上和自然界中的“拟态”原理是一样的，所谓的拟态就是模拟自然存在的形态和状态，能掌握这一技能的生物被称为“拟态生物”。说到拟态生物，很多人脱口而出就是“变色龙”，但和以下几种拟态生物相比，变色龙的拟态还只是初级水平。
被公认为“拥有一流拟态技能”的生物是枯叶蝶，它的拟态效果完全以假乱真。人们走进树林时往往无法发现枯叶蝶的存在，因为它们能将自己的形态变得和自然枯叶一模一样。当然它们这么做并不是为了预防人类，而是预防它们在自然界的天敌。枯叶蝶的高超拟态技能不仅体现在颜色几乎一模一样，而且它的翅膀还能模仿叶脉和叶子上的病斑。
有一种名为“核桃美舟蛾”的昆虫最为特别，它的特别之处体现在能够利用体表鳞粉的排列方式以及翅膀的弯曲程度，让自己变成一片“卷曲的枯叶”，只有通过意外的触碰来惊动它才有可能发现它的存在，否则它就一直把自己伪装成一片枯叶。
除了枯叶蝶之外，自然界还存在许多掌握了拟态技能的生物，可能我们的祖先就是从观察拟态生物的过程中获得灵感，从而人为地赋予牲畜拟态技能。