大家一定读过那篇著名的《愚公移公》吧，那两座让愚公头疼至极，最后下定决心穷子子孙孙之力也要除掉的大山，就是太行山和王屋山。因为这座大山横在愚公的家门口，进出非常不便。愚公移山只是一个励志故事，在历史上自然是不存在的，但太行山之险却是现实存在的。太行山脉约出现于六千万年前中生代晚期的燕山运动，纵贯于河北、河南、山西三省之间，成为黄土高原和华北平原的天然分界线，尤其是山西省和河北省的分界线。这样的地理条件，让河北省、河南省与山西省的交通联系非常不便，是出名了的天险之地。
太行山有很多名称。比如还叫五行山、王母山、女娲山，太行山脉北起首都的西山，南至河南省与山西省交界的王屋山，西接山西高原，东临华北平原，绵延400多公里，真可谓是千峰耸立，艰险难行。古人认为太行为天下之臂脊，谁控制了太行，就可以得到天下。事实确实如此，在元朝之前，大型王朝（含北方的大型割据王朝）的国都多集中在长安（陕西省西安）、洛阳、开封一线，北线就是太行山。而金元明清等朝定都于现在的首都，太行山又位于其南线，都是门户级别的战略存在。太行山作为我国地势第二阶梯和第三阶梯的天然屏障，沟通太行南北的意义十分重大。所以，太行山再险，古代的人们也要想办法穿越太行山。
太行山地势南高北低，大部分海拔在1200米以上，地势险峻，因此极难通行。同时，自南而北依次有数条河流穿越太行而出，分别为沁河、丹河、漳河、滹沱河、沙河、唐河、桑干河等，这些河谷同样不利于人马的通行，为了穿过太行山脉的天险，那些山脉中断的山口就成为了十分重要的通道。古人称山脉中断处为陉，太行山有很多东、西向的横谷就成了人们进入太行山的重要通道，其中最著名的就是太行八陉。比如井陉，一代战神韩信就从这里通过灭赵，最终帮助刘邦打败项羽的。
太行八陉是晋朝的郭缘生在《述征记》中列出的太行山八条通道，从南往北依次为积关陉、太行陉、白陉、滏口陉、井陉、飞狐陉、蒲阴陉和军都陉。太行八陉中以太行山系本名为名的，就是第二陉——太行陉。太行陉位于太行山南端的丹水出口，是战国时韩国连接上党（山西省长治市）的主要通道。
图-长治航拍
作为河南通往山西的重要交通线，太行陉起于现在的河南沁阳西北三十五里处，经过现在的山西晋城、高平直至壶关、长治。太行陉还称为丹陉，俗称小口，指的就是此陉山势陡峭外，还相对狭小。太行陉宽仅三步，长四十里，崎岖蜿蜒，又称“羊肠阪”，其艰难险阻可以想见。太行陉的路径是由沁阳出水南关，渡过沁河后，北上太行南麓的常平镇，再经过大口隘，然后攀登至晋城之南太行山上的晋庙镇，此处有一关隘，即“太行关”。通过此关后，再经由高平、壶关抵达上党。
太行八径中有三条都是直接通向上党的，因为这里军事位置十分重要，即可以此为据西顾临汾，北攻太原，亦可南下太行，逐鹿中原，而太行陉正是由上党南下中原的军事要道。晋庙镇的太行关又称作天门、天进关、楚雄关、平阳关等，《战国策》中记载吴起所说“夫夏桀之国，左天门之阴。”说明早在远古夏朝的时候，人们就把这里当成守卫太行山通道的要塞。
图-晋城航拍
孔夫子周游列国时，曾欲登太行入晋，到了天井关时，传来了赵简子连杀两位贤人的消息，孔子对乱七八糟的晋国十分失望，长叹几口气就回去了。到了战国时期，杀神白起攻打韩国时，就截断了太行陉，断绝了上党和韩国国都的联系，成为韩国的飞地。上党无奈，只好就近投降了赵国，并引发了著名的长平之战，以及白起坑杀四十万赵国俘虏。八十多年前，倭人犯华，正义之师就在这里修建了堡垒，扼守太行陉，敌军数次攻打都无功而返。
唐朝诗仙李白面对巍峨险峻的太行山，感叹道：“五月相呼度太行，摧轮不道羊肠苦。”可见穿越太行陉之艰难，随着时间的推移，现在的“太行八陉”早已不是难以通行的险关，各种公路、铁路穿陉过，变成了通途大道。但太行山的险，却已经刻在很多国人的心里，成为珍贵的历史文化记忆。