泰山封禅
根据传说，泰山封禅的有神农、炎帝、黄帝等上古帝王，这些传说说明了封禅的起源，但是他们所选择之地全部是泰山，这让泰山也成为皇帝们选择封禅的地方。
孔子曰：“登东山而小鲁，登泰山而小天下。”
泰山在古代人眼中是神圣的，并且它作为五岳之首，被认为是太阳升起的地方，是生命之源，这让泰山被冠以世间万物的孕育之地，再加上上古帝王的传说，泰山便成为了皇帝封禅之地。
根据《史记·封禅书》张守节《 正义 》解释：“ 此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。”
从而说明，泰山封禅要皇帝向天地汇报自己的功绩，其实无非就是向天地说明自己的正统，向臣民宣誓自己是天下的主人。
《史记·封禅书》：“每世之隆，则封禅答焉，及衰而息”。
这句话其实也说明了泰山封禅是有条件的，大致被人们分为：
一、国家统一，以证明自己的正统；
二、政绩显著，国泰民安、百姓富足，这是自己向天地汇报的功绩；
三、祥瑞降临，在古代，只有太平盛世，才会有天降祥瑞。
封禅的帝王，要同时满足这三个条件，尤其是前两个条件，难度相对也比较大，而第三个条件在满足前两条的情况下，完全可以混手摸鱼，但是封禅毕竟也要得到百姓的认可。
宋真宗封禅
历史上，封禅的皇帝分别有秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗和宋真宗，这六位人中，前三位毫无争议，皆符合条件；至于唐高宗和唐玄宗，虽有争议，但是也都说得过去。
唐高宗勤于政事，开创了“永徽之治”颇有贞观之遗风，军事上先后灭掉西突厥、高丽、百济，让唐朝的疆域达到历史最大，只不过因为身体不好，让大权旁落至武则天的手中。
唐玄宗李隆基，想必在安史之乱前，人们对他的评价毫无疑问，皆都是好评，毕竟他开创的“开元盛世”将大唐推向了历史的顶峰，有多少人至今还想着“梦回大唐”，只不过安史之乱，将其名声拉了下来，否则他的封禅没有任何争议。
再说宋真宗，宋真宗的封禅根本不能与前五位相比，宋朝虽是统一的王朝，但并不是大一统王朝，其次宋朝经济虽好，但是宋朝并不是国泰民安，相反战事连连，经常受到辽国和西夏的侵扰，岁币还要年年上缴，既然战事连连，就不用说什么太平盛世了。
宋真宗封禅的意义
宋真宗封禅完全是“自导自演”的把戏，先是托梦，其次是在宫中发现仙书一本，上面写着：“赵受命，兴于宋，付于恒，居其器，守于正，世七百，九九定。”然后再安排文武百官和百姓请愿，得以让自己顺理成章地去封禅，其实他想要通过封禅达到自己的目的，那就是稳固自己的地位
封禅之前，辽宋刚刚签订了“澶渊之盟”，北宋再一次被辽国按在地上摩擦了一顿，要不是寇准的坚持，宋真宗绝不会御驾亲征，辽国可能也不会与宋朝和谈，最终双方签订了条约，这也是宋朝开始交纳岁币换取和平的开始，可是宋真宗却将“澶渊之盟”看作为一件自豪的功业，但是其中寇准风头远超自己，让自己心中不安。
宋真宗通过封禅，盖过寇准的风头，还可以向天下宣扬自己的“功绩”，进而稳固自己的皇位。
但是，宋真宗封禅本就是劳民伤财，大战不久之后，就选择兴师动众，其实并不利于国家，很多百姓对此怨声载道，宋真宗的强行封禅，更加加重了百姓们心中的不满。
总的来讲，宋真宗将泰山封禅的意义降低，其后的皇帝自然不愿意去泰山封禅，就连李世民这样的皇帝想要去封禅，被魏征教育一顿之后，再也不提，而宋真宗没有拿得出手的功绩就去封禅，无疑是对封禅的一种价值贬低，再有就是蒙古人统治的元朝和满族人统治的清朝，对于封禅并不感兴趣，使得封禅的出现大大降低了。