从丰都名山下到船上后不久，游轮再次起航向江心驶去。船上丰富的自助餐再次填饱了我们的肚子。本来下午游轮上有个讲座，但是考虑到两岸风光难得，错过恐不再来，所以还是去甲板上玩了。甲板上有躺椅，也是可以睡午觉的。
下午四点，游轮驶入忠县县城水域。在甲板上远远地看见一座奇怪的小岛，小岛底部濒水部分是一圈白色的“围墙”，岛上树木丰茂。掩映在山林之中多是一些矮小的房子，但有一座从山脚到山顶的“梯子形”建筑显得尤为突出。那是个啥？难道就是传说中今天要参观的“石宝寨”？
游轮驶过忠县县城水域
眼前的石宝寨
很快，游轮就停泊在了码头边，上岸依然要穿过另一艘游轮的船舱，不过这次换成了“世纪传奇号”游轮。这次不用“千军万马过浮桥”，但是从码头到景区要走十来分钟的路。沿路很多小摊贩在兜售各种小商品和小吃，价格普遍虚高，要买小商品的朋友请往死里砍。穿过忠县石宝镇城区一角，来到景区游客中心。连接游客中心和小岛的是一座吊桥。这时候才发现，我们在镇上绕了一圈，景区离码头直线距离其实挺近的，只不过道路必须绕经城里罢了。
停泊在码头的“世纪传奇号”游轮
游客过吊桥
终于上到岛上，这个时候就能理解之前在游轮上看到的那圈白色的“围墙”了。原因跟丰都鬼城一样：三峡工程，高峡平湖，水位上涨一百多米，把原来的“石宝山”变成了“石宝岛”。所以在三峡工程蓄水之前，国家投资1个亿进行了抢救性保护，其中主要部分就是这道巨大的围堤。没有它，石宝寨的大门就要被淹没，这座200多年的古建筑就要烂掉。所以，当我们到达岛上时实际上到达的是围堤堤坝。围堤下面是个盆地，石宝寨的大门就在这个盆地上。古代的建筑，现代的围堤，古今融合，构成了一道独特的江上“盆景”。
石宝寨原是明末清初“夔东十三家”中“三谭”之一的谭宏的山寨，明朝灭亡后在此与清军对抗达十几年之久，后实在无力抵抗而降清，封慕义侯。想想之前参观的明玉珍皇帝陵，发现巴蜀之地在历代王朝更迭中总是成为最后抵抗之地，原因只有一个：蜀道难，难于上青天。
石宝寨之所以叫“石宝”寨，是因为它所在的这座山上有一块临江拔起的巨石，传说为女娲补天所遗留下来的的一尊五彩石，故称“石宝”。石宝寨始建于明万历年间，高56米，共12层，实际高度相当于现在18层楼的居民楼，在古代，绝对算得上摩天大楼。石宝寨采用全木质结构，依山耸势，沿壁而上，直冲云霄。
石宝寨是我国现存体积最大、层数最多的穿斗式木结构建筑，是典型的崖壁式吊脚楼。寨楼靠几根插在岩缝中的木柱支撑，殿宇用木材阴阳榫接而成，无一根钉子。石宝寨寨顶的天子殿始建于明万历年间，距今400多年，而寨楼则始建于清嘉庆年间，距今200多年。因为之前要借助铁索沿悬崖攀爬才能上到山顶，不方便且危险。为了解决这个问题，当时的地方官员便组织乡民依山取势修建了这座寨楼，为香客和游人免去了攀援铁索之苦，这不仅为百姓做了一件好事，还为中华文明留下了一个难得的文化遗产。
石宝寨寨门为典型的巴蜀庙宇风格，采用砖石结构，上书“梯云直上”，顶上还有“小蓬莱”三个字，里外则是“哪吒闹海”和“五龙捧圣”的浮雕，看来古人是想表达借助这梯云直上天宫，通达蓬莱仙界的愿望吧。
进入寨门，逐层登上寨楼，每层都有一些雕塑，其中的三层分别塑有发生在巴地的三个故事。
第一个是“巴蔓子刎首保城”，讲述战国中期巴国将军蔓子在情急之下，许诺以巴国三座城池为代价向楚国借兵平息内乱，后以身为人臣不能私下割城，但又不能言而无信为由杀身成仁，头献楚使而感动巴楚的故事。
第二个是“张飞义释严颜”，讲述三国早期粗中有细的张飞率军攻取巴郡时，用计诱捉守将严颜并以礼招降的故事。
第三个则是“巾帼英雄秦良玉”，讲述明朝万历和泰昌年间忠县女将秦良玉率军平叛播州杨应龙、驰援朝廷御后金的故事。
寨楼每层石壁上均有古代文人的题咏，临江一侧都有圆窗。每上一层，我们都必借窗远眺，以观“蓬莱”。这里提醒一下摄影爱好者，借助每个圆窗，可以拍出不同意境的照片，不要错过哦！
贴壁而建的九层很快就爬完了，突出山顶的还有三层。登临寨顶，立于窗前，碧空帆影，烟波浩渺，江上风光，一览无余。
碧空帆影，烟波浩渺
石宝寨顶
山顶倒是平坦，有座古建筑是为“天子殿”。天子殿前有个“鸭子洞”，据说此洞与长江相连。当年谭宏起义军驻扎在山上，清军驻扎在山脚。清军认为长期围寨，必将断其粮草和水源而迫其投降。可没想到，起义军通过这个鸭子洞，可饮长江水，能食长江鱼。围寨三月，起义军挂活鱼于寨门，清军无可奈何便退了兵。后来，人们好奇洞口通往何处，将做了记号的鸭子放进洞里，不久鸭子从长江浮出，故称“鸭子洞”。
鸭子洞后天子殿始建于明万历年间，寺中有座桥，名曰“爱河桥”。爱河桥与丰都鬼城的奈何桥遥遥相对十分相似，不同的是奈何桥象征“通往地下”，而爱河桥则“通往天上”。相传充满爱心、常做善事的人，男左女右，十步之内，单数跨过爱河桥，可以家庭圆满、心想事成。看看老外们，跨来跨去，乐此不疲。这些“歪果仁”在丰都鬼城理解中华鬼文化还是挺困难的，不过在这里就好理解多了，不管中外，无论民族，“爱”都是一个意思。
天子殿
爱河桥
“歪果仁”们似乎很热衷过“爱河桥”
跨过爱河桥，逛完天子殿，就可以从另一条路下山了。下山之路同样顺崖而筑，崖壁凸起有压顶之感。路的尽头是石宝街，然后再次过吊桥绕街返船。
下山之路，顺崖而筑
山脚的石宝街门
“巴、关、严”
“江中盆景”
江边
石宝寨本为山寨，现在却成了“水寨”。回望这颗曾被美国探索频道节目评为“中国七大奇观”和“世界八大奇异建筑”之一的“江上明珠”，真是佩服古代巴渝人民奇思巧工的技艺和征服大自然的勇气。正所谓：
娲皇遗石宝，围堤成奇岛。
云梯十二重，蓬壶任缥缈。
天子涉爱河，鸭兵欲斗巧。
当年慕义侯，如今几人晓。
石宝寨全景
别了，“江上明珠”
晚上，帅酷的船长主持了盛大的酒会，然后举办了歌舞晚会，演员都是船员兼任。
因为知道晚上要过重庆最远的一个区——万州（这个区完全跟重庆市区分离，中间要间隔几个县），想看看万州夜景，所以参加完晚会后又来到甲板上。晚上23点，游轮如期抵达万州县城。
感受：石宝寨虽不算很高，但要在短时间内登顶，对体能还是有些考验的。尤其是上午才爬了丰都名山，下午又要登临石宝古寨。小僧见到几位胖大叔在半山就已坦胸露乳、赤膊上阵了。建议中午还是在游轮上睡个午觉以恢复下体力，毕竟从丰都鬼城到石宝古寨还有四五个小时。石宝寨是一件难得的建筑艺术瑰宝，它位置偏僻但却名扬海外，很多外国人慕名来此参观，感受中华文明。小僧以为，在快餐和网红文化盛行的今天，像石宝寨这种不可多得的文化宝藏，真正值得有品位的人去欣赏和感受。
获取攻略请关注“步行僧”。