在我国历史上，称得上人杰地灵之地的地方其实有很多，但能有中国古代官员摇篮美誉的地方，可能只有这南京的江南贡院配得上了。因为这个贡院是中国整个历史规模第一，影响力也是第一的科举考场。而这里创下的记录则是各种其他贡院望尘莫及的目标，这里究竟有多牛呢？我们先不急，从江南贡院的历史开始了解吧。
这座贡院的巅峰在明清，但实际上始建于南宋时期，也就是大约1168年。历朝历代都在修缮扩建，一直到明清时期达到了顶峰。其实明朝时期这里就出了很多的状元和进士了，很多官员都是从这里考取功名的，但这座贡院的规模达到最大时，还是清朝同治年间。这个时候这座贡院的号舍达到了20644间，同时接纳2万名考生考试都完全没有问题。
再加上当时这座贡院拥有几百间附属建筑，所以那时候的江南贡院占地面积可是超过了30万平方米的。也正是因为超大的规模和超强的影响力，这里从建成到废除科举之前，走出了八百多名状元以及超过100000名的进士，而举人更是超过了百万名。要知道在那个时候的民间，中举对于普通人来说都是一件大事，但在这里却像是家常便饭一样。
也正是因为这个原因，这座贡院输出了明清时期一半的状元和一半的官员，因此有了中国古代官员摇篮的称号。据记载，唐伯虎、施耐庵、陈独秀等历史名人都是出自于此，这里有多强大可想而知。如今在这座贡院的基础上也建设起了一座中国科举博物馆，详细记载了这里的历史和曾经的辉煌，而这里潜藏的故事，你随便了解一下都足以让人惊叹。
而之所以现在不能在这里看到超过2万间的号舍，是因为贡院的大部分都在1919年民国时期被拆除了，保留了明远楼等少量建筑和号舍。其实江南贡院在近代的经历还蛮坎坷的，因为后来民国时期明远楼还一度成为了市政府的门楼，1950年又被市中医院占用，一直到1982年才被列为保护单位，并在21世纪被重视且规划成为了现在人们看到的样子。
如果你打算来这里旅行，其实会是一个非常不错的选择，一方面是贡院的中国科举博物馆是目前国内唯一的地下式博物馆，而且还是国家一级博物馆，光是这两个名号就非常值得参观了。另一方面门票也不贵，并且周边有很多临近的景区值得去打卡，所以这里很适合当作你了解南京科教文化的第一站，毕竟江南贡院的开放时间从9点到晚上22点，时间非常宽松，基本上你来到这里就不会失望。
就是这么一座神奇的贡院，如今人们眼中的古代官员摇篮，其实从这座贡院的故事你完全可以看出南京的文化魅力其实是有传承的，历朝历代的天下文枢，未来会续写怎么样的传奇呢？就让我们拭目以待吧。