中国人称她塞上绿洲,外国人称她山西的北欧。这就是地处晋西北的右玉县。穿行在蓝天、白云、清风下,如今的右玉如在画中,眼前所见的右玉和脑海中所现的右玉如两个镜头在思绪中交替翻滚,如果能用语言表达此时此地的感受,那就是“震撼”。
“风起黄沙飞,雨落洪成灾。”“一年一场风,从春刮到冬。”这是过去对山西省右玉县生态环境的真实写照。山西省右玉县地处晋西北边陲,位于毛乌素沙漠边缘,是“三北”地区长城沿线潜在沙漠化地带,气候高寒干旱,曾有到此饱受其苦的外国专家断言,这里不适宜人类居住,建议举县搬迁。
60多年前,右玉县被称为中国的“沙漠之城”。位于晋蒙交界、毛乌素沙漠边缘的右玉,向来是大风口,曾经是一片“沙海”。右玉县志记载,新中国成立初期,受历年战争破坏等因素影响,右玉县仅有残次林8000亩,森林覆盖率为0.3%,沙化面积达225万亩,占全县国土面积的76.4%
尽管当时外国专家建议右玉全县搬迁,但这个建议并没有被采纳。右玉人相信人定胜天,并立下誓言:“要让这座沙城绿起来”。但黄沙随大风流动,要把树种活并不容易。
从1950年春到次年秋天,全县成片造林2.4万多亩,各处栽树5万棵,由此拉开了右玉人60多年坚持不懈植树绿化的序幕
学名小叶杨的这种乡土树,右玉人亲切称之为“小老杨”,是因为它根系深长,耐寒耐旱,栽植于干旱沙丘地里也能顽强生长。为了防止被大风连根拔起,右玉县所有树木种得都很深,树干几乎全部被埋进沙里,只露出树冠。这限制了树木生长,树冠距地面只有1米多高,常年大风则吹得树枝全都向上长,形成了一道“奇特风景”。
60年来,右玉人民坚持不懈,硬是把一块游沙遍地的不毛之地变成了闻名全国的塞上绿洲,创造出黄土高原上的生态奇迹,如今的右玉,已拥有150万亩绿化面积,相当于近一个半新加坡的国土面积,估算有1亿棵树,按照一米一棵的距离测算,排起来相当于10万公里,林木覆盖率已从1949年不到0.3%提高到54%