“乐山大佛”名扬海外，西山大佛身为“世界第二大佛”，它的名声却低调多了。因为这尊巨大的佛像曾消失了600多年，后人耗费了很多精力才将其找到，却很难将它复原。您可知道这是怎么回事？小编这就来为您揭秘：
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提到世界第一大佛“乐山大佛”，很多人都会联想到世界第二大佛“巴米扬大佛”。可是太原有位王先生，却听祖父说，其实在我国的蒙山地区，也有一座巨大的大佛。在传说中，这座大佛甚至可以与乐山大佛一争长短，所以，西山大佛才是“世界第二大佛”。
蒙山的地址在太原西南约20公里处，它的主峰高达1325米。据记载，北齐高洋帝在天保二年，将“东魏大庄严寺”扩建为“开化寺”，就开凿了这座高200尺的摩崖大佛，又称为西山大佛。它巨大的身躯震惊了世人，唐高祖李渊、唐高宗李治与皇后武则天、后唐武皇帝李克用、后汉高祖刘知远都曾来这里礼佛，周围的百姓也经常来这里供奉。可惜在元朝末年，蒙山大佛却被毁了。
直到1983年，基层工作人员王剑来蒙山调查，他却发现了一个有趣的现象。太原蒙山一带有太多带“寺”字的地名了，甚至还有一处地名叫“大肚崖”，可是这里明明都是山地，为什么会有“寺”这种佛教的字眼？
他特意查询了当地到历史，发现这里曾建过巨大的“西山大佛”，王剑对这个发现兴奋不已，就联系当地的工作人员，他们一起在周围寻找大佛的身影。可惜饶了几个村子，走过长满杂草的低洼处，爬上山石嶙峋的陡崖，都没有找到“大佛”的影子。
既然大佛身躯如此巨大，为什么现在看不到？王剑百思不得其解，他们只能再次查阅古籍，又发现这样一段记录：《北史》载:“凿晋阳西山为大佛像，一夜燃油万盆，光照宫内”。“宫”指历史上著名的晋阳宫，遗址就在晋源镇古城营村九龙庙。王剑霓突然意识到，既然是巨大的佛像，那必然是修建在最高的山峰上，想通这一点，他又和工作人员去了最高山峰下的寺底村，再次进行实地调查，竟然发现“大肚崖”其实是大佛的胸部。
原来这就是曾经高大恢宏的西山大佛，可惜现如今的大佛头部已经损毁，只露出高达15.75米的巨大胸部裸露在外，下身全部埋在寺底村下面。再仔细研究佛像背后的山崖，又发现山崖顶上的平地，还有大片的古建筑遗迹。这个消息在当时引起了很大的轰动。
最终考察发现，原来蒙山大佛是利用陡直崖壁开凿而成的。佛龛为摩崖敞口式，宽29.6米，进深17米，平面大约为半椭圆形。可惜佛像的头部已经遗失了，但是它的颈部直径5米，高2米余，颈部至腹部高22米，两肘间距22.70米。所以用科学的方法，也可以推测出佛像头部的高度。
虽然佛像看起来胸胛肥厚，身形壮硕，可惜大佛的岩体为疏松的砂岩，这种质地的岩石在风吹雨打的影响下，很容易就风化、崩塌了，所以保存下来的佛像衣纹服饰全部损毁。向下看去，佛像的小臂长12米、宽2.8米，保存的还比较完整。佛像的手部姿势在施禅定印，可惜只保留下来3.1米长的右手，左手也报废了。
再往下看，手下面是条石补砌的双腿，有3米高，腿下是条石台基。所以根据实际测量和科学推测，最终西山大佛的身高可以与乐山大佛媲美，比55米高的阿富汗巴米扬大佛还要高，所以它才被称为“世界第二大佛”。
虽然它的佛头已经丢失了，但是在2006年，太原市有关部门为佛像修补了佛头。新修的佛头高12米，直径8米，重140吨左右，他们只能做到大体上的复原，并不能够完全恢复西山大佛的原本模样了。
西山大佛在历史上消失了600多年，后人花费了很多力气才找到它的身体，现如今这里已经成为了旅游地，相信随着时间的推移，这里的名声一定会越来越响。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：冯豆豆