2021年5月28日，从青海西宁出发沿青藏公路前往西藏拉萨的一位旅行者告诉经济观察网记者，他在靠近五道梁地段时看到，在公路的右侧，距离公路只有几十米的地方，出现了一个巨大的露天垃圾带。
2021年6月11日，另一位从拉萨方向出发，沿青藏公路自驾，前往青海西宁的旅行者，应经济观察网记者的请求，在五道梁地区，现场核实了这一垃圾堆的情况。他同样拍摄了大量的图片以及数段视频。
“我们过了可可西里索南达杰保护站、楚玛尔河大桥等标志性地点，快进入五道梁时，人还在车上，就看到了那个垃圾带，非常显眼。我们特意下车走过去看了。目测这个垃圾带大致有200米长，20米左右宽，高至少也有半米。里面什么都有，塑料、金属、纸箱，甚至死牛、死羊，臭气熏天。”
时任生态环境部综合司监督专员，现任生态环境部研究员夏光，曾对经济观察网记者表示，应对这一问题，“无外乎是‘防’（防止）和‘清’（清理）。从管理权限上，公路的管路部门有这个职能，也可以通过法规授权的方式，立法从重处罚乱丢垃圾者。”
可可西里是世界上原始生态环境保存较好的自然保护区，位于青海省玉树藏族自治州西部，总面积4.5万平方公里。它是中国建成的面积最大，自然环境较好的保护区之一，被列入《世界遗产名录》。
该保护区主要是保护藏羚羊、野牦牛等珍稀野生动物、植物及其栖息环境。