如果你看到一只脚比你的床还长的蜘蛛，你可能会尖叫着跑开。不过如果是那么大的螃蟹，即便它挥舞着大鳌，你仍然会视它为难得一遇的美味。
对蛛形生物的恐惧是世界上最常见的恐惧症之一，虽然我们可能见不到床那么长的蜘蛛，但是同样体型的螃蟹是存在的。
那是生活在日本海域的一种巨型螃蟹，长着像蜘蛛一样的长腿，蟹爪伸开后可以有3.8米长，体重可以达到19公斤。
美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)1920年的螃蟹标本
它们可是世界上最大的螃蟹。先别急着流口水，这种蟹有一个更闻名的名字——“杀人蟹”，而且在它身上有许多耸人听闻的传说。
据说杀人蟹一般漂浮在海面上，只露出潜望式的眼睛巡视海面。一旦发现有人，就会很快潜游过去用八条大长腿缠住人体。它一边将人往深水处拖，一边挥动两只大而坚硬的螯钳不断攻击人的颈部和头部，直到逐渐失去挣扎，然后把他们吃掉。
有传言表示在1998年7月的一天，日本青年渔民白井祥平与几个伙伴无视当地政府的捕鱼禁令，开着四艘小渔船到生产大马哈鱼的千岛群岛海面去捕鱼。
白井祥平叫同船的伙计掌舵慢驶，自己则站在前舱，弯腰向海里投放流网。这时海水中突然蹿出一个怪物，两只巨大的螯钳钳住了他的双臂，随后将他拖入水中。同船伙伴听到喊叫后连忙呼喊附近的三艘渔船赶来救援。
同伴们看见约在5米深处，白井祥平正被巨蟹死死抱住动弹不得，并慢慢向深海沉下去。
其中一人发现巨蟹被流网缠着难以脱身。于是他立即捞起流网一端，迅速把流网拖上来。船上的渔民马上用刀割破流网，切断蟹爪蟹螯。白井祥平才最终得救。
图源 世界之最网
据说几天后又有一位叫三浦津一的渔民在大阪湾近海捕鱼时也惨遭杀人蟹攻击，当他与伙伴们合力赶走杀人蟹后，
它那只在斗争中被打断的蟹螯仍然死死钳住他的手臂
。直到医生给他注射一针麻醉剂后，才将大螯取了下来，但此时他的左臂已严重错位骨折。
与杀人蟹“吃人”有关的传言相当多，还有数据显示1990年至2014年，仅日本横滨沿海一带就有34名渔民和26名游客葬身杀人蟹的腹中。
更有传言说这些大可擒人的杀人蟹是由蜘蛛蟹演变而来的，
之所以有如此巨大的体型可能是受到深海核废料的影响从而发生了变异
。
螃蟹吃人听起来就像是科幻片里的情节，虽然各种人类葬身蟹腹的故事广为流传，不过这些事件并未得到证实。
其实对于“当事蟹”来说，杀人蟹这个称号着实有点冤，它们的学名其实是“甘氏巨螯蟹（Macrocheira kampfaeri）”，确实是蜘蛛蟹科下的一种螃蟹。
蟹如其名，蜘蛛蟹外表酷似蜘蛛，广泛分布于各大海域。
而甘氏巨螯蟹作为最大的蜘蛛蟹，兼现存最大的节肢动物，只分布在日本所在海域，也被称为日本蜘蛛蟹。
不过它们并不是因为受到核污染才变得如此巨大。早在17世纪这种螃蟹的名声就已经传到欧洲了，当时德国博物学家恩格尔伯特·坎普弗尔（Engelbert Kaempfer）首次记录了日本这种特殊的螃蟹。
为了纪念他，1836年康拉德·雅各·特明克（Coenraad Jacob Temminck）用坎普弗尔的名字命名了甘氏巨螯蟹。
别看它们的蟹钳又细又长，似乎稍微使劲就会折断，实则十分强壮。
据研究显示它们的钳子甚至比鳄鱼的下颚更有力，可以撬开被壳和蛤蜊，以便获取藏在壳内的美味生物。
虽然它们的外表看起来很凶猛，装备十分强大，但是
性情很温和
。研究人员表示甘氏巨螯蟹很容易相处，而且在圈养环境中表现得相当好，不会骚扰或伤害同伴，因此在水族馆里很受欢迎。
另外与它们有过身体接触的人也表示它们其实“相当害羞”，甚至允许自己被抚摸而不会对人做出任何攻击性行为。
其实凭借巨大的体型与强壮的蟹钳，只要他们愿意，他们可以轻而易举地吃掉一个人类小孩，不过它们并不会选择这样做。
那么如此温柔的大块头为什么被扣上了“杀人蟹”这个帽子呢？
说来滑稽，这只是因为人类的一个错误翻译而已，一切要从它的食谱说起。
作为海里最大的螃蟹，少了很多被捕食的风险，反而要开始思考吃什么。对甘氏巨螯蟹来说答案很简单：任何比它们小的东西。它们主要以藻类、软体动物、移动缓慢的无脊椎动物为食，有时甚至会改善伙食与鲨鱼对线。
不过和大多数蜘蛛蟹一样，它们更喜欢在海底捡食各种动物的腐尸，而不是自己动手杀生。
所以在水族馆里它们有时会充当“死亡动物终结者”这一角色。
各种传言都表示这些螃蟹常常把渔民拖到海里，然后在深海里把他们活活吃掉。虽然这不太可能发生，但它们很可能会享受把偶尔被冲到海里的渔民尸体撕碎并吃掉这一过程。
因为这种食腐的习性，所以在英文中它有一个俗名叫做“
Dead Man’s Crab
”。然而这在传入中国时被错误地翻译为“杀人蟹”，随后又衍生出了一些子虚乌有的故事，这才使它们无端背负了杀人的“罪名”。
实际上就像我们前文描述的，一般情况下甘氏巨螯蟹还是很温和的，并不会攻击人，在其主要分布的日本海域还时常被当地渔民擒获，沦为人类的食物或水族馆的“阶下囚”。
2010年，伯明翰英国国家海洋生物中心展出了一只英国有史以来最大的巨螯蟹，它是被太平洋边上一名渔民发现之后送到英国的。
海洋生物中心工作人员给这只巨螯蟹取绰号为“卡拉贝兹拉”（Crabzilla）。据报道卡拉贝兹拉的蟹体只有一个篮球那么大，但脚长3.5米，几乎和一辆车一样长了，而且仍在继续生长。
卡拉贝兹拉
就像龙虾一样，
甘氏锯螯蟹的体型也会随着年龄的增长而增大
。它们会蜕皮，随着年龄的增长，长出新的壳。这是一项艰巨的任务，一旦卡在旧壳里，它就会死去；一旦脱壳完成，新壳就变得又软又弱，容易被捕食。
日本藤泽的江之岛水族馆（Enoshima Aquarium）曾花了6个多小时拍摄了甘氏巨螯蟹的蜕皮过程。
它们能否像龙虾一样长寿还不得而知，不过它们的寿命也不短，有数据显示它们可以活至少一个世纪，甚至更久。而世界上最大的甘氏巨螯蟹中有一只仅有40岁，所以当它们到100岁的时候，谁知道它们会多么庞大呢？
此外真正怪异的大家伙通常情况下不会来打扰你。它们生活在水下150到300米处的海底，只有在繁殖季节才会冒险游到较浅的海域，在那儿孵育幼体。
那时母蟹会产近100多万颗卵，并带着卵四处游动，直到孵化出又小又圆、像浮游生物一样的小螃蟹。它们如此小和原始，你几乎看不见它们，不过你即使看到可能也无法认出来。
幼体
这些幼体漂浮在水面上，在大约70天的时间里慢慢长大，随着体型的增大，它们往往会游回更深的地方。
人类无疑是甘氏巨螯蟹最大的天敌，在野外它们也是更大的章鱼的猎物。为了保护自己不受这些捕食者的伤害，它们会用海绵和其他动物来装饰自己的壳。
用植物装饰自己
这种伪装会持续很长一段时间，在到达不同地方后，它们会去掉旧的装饰，收集新的残骸来重新装饰身体。它们的外壳上也有斑点和凹凸不平，所以当它们依偎在裂缝或洞中时，看起来非常像岩石或海底的一部分。
这也就是为什么在世界上的一些地方，它们也误认为蜘蛛蟹中的伪装大师——钝额曲毛蟹。
在“世界上最大螃蟹”这一称号的角逐中，帝王蟹和椰子蟹也很有竞争力。帝王蟹在外形上与甘氏巨螯蟹相似，最大可以达到1.8米；
而椰子蟹被称为最大的陆生节肢动物，最大可以长到1米。
不过这两者都不属于真正的螃蟹。
它们都属于异尾下目，而螃蟹属于短尾下目。
同样有“最大”之称的椰子蟹也有非凡的战斗力。蟹如其名，它强有力的螯可以剥开坚硬的椰子壳，科学家甚至拍到过椰子蟹捕食老鼠与鸟类的画面。
椰子蟹捕食鸟类
可惜的是哪怕它们有削铁如泥的双螯，因为肉质鲜美，也被人类捕杀成了濒危动物。
同样的，有“杀人蟹”外号的甘氏巨螯蟹的生存状况可能也不乐观。因为它们生活在海洋深处，所以很难收集有关它的信息，
人们尚不清楚甘氏锯螯蟹的具体数量
。
然而日本渔民报告说，他们捕到甘氏巨螯蟹没有以前那么多了。科学家担心，在过去40年里，它们的数量可能大幅减少。
目前日本只有一项法律规定，禁止在1月至4月的繁殖期间捕捉它们。不过在一年中的其他时候，甘氏巨螯蟹仍然会经常成为抢手的猎物。
巨型杀人蟹横行 日本已60人被吃. 中国青年网. 2014.12.18.
10 Reasons Why The Giant Spider Crab Is The Crustacean Of Your Nightmares. Viral Nova.
Giant Japanese Spider Crab Facts. IP Factly. 2015.11.1.
Katja Rockstroh. Kreature Feature: Giant spider crab. Two Oceans Aquarium. 2016.6.6.
Molting Japanese spider crab time lapse – Enoshima Aquarium. TKSST.
Luke McCormick. Meet the Giant Crabs Some People Think Killed Amelia Earhart. Men’s Journal.
