在我国的多个传统节日中，端午节是起源最复杂的一个。
传统节日的起源及演变本身就是节日文化的一部分，是不可忽视的文化宝藏。
为何说端午节是起源最复杂的节日，是因为关于端午节的起源实在是太多了。
尤其是人物起源一说，就有屈原、伍子胥、曹娥、陈临等说法。
这就导致一个问题：端午节应该纪念谁？
回答这个问题之前，我们先来看看端午节各种起源说。
纪念历史人物说
纪念历史人物，是端午节起源中影响最大的，可是纪念的历史人物是谁，又说法不一，带有浓厚的地域性，不同地域纪念的人物不同，影响较大的有五个。
1、纪念介子推
介子推
这位介子推除了寒食节与他有关外，端午节也与他有关。
成书于汉朝代《琴操》，记述介于推有功于晋文公重耳。 晋文公继位后，为感谢并纪念介子推，遂以每年五月初五祭之。
这主要是在三晋大地才有的端午起源。
2、纪念伍子胥
伍子胥
伍子胥被吴王处死后，化作潮神，吴越的百姓每年五月初五结队驾舟迎接伍神。
这是流传较广的说法，大多数人的印象中，端午节纪念的人物除了屈原就是伍子胥了。
3、纪念曹娥
曹娥墓
曹娥是东汉时浙江人，他的父亲曹盱是一名巫师，在某一年的端午，曹盱在舜江上驾船逆潮而上祭祀和迎接潮神时被淹死。《曹娥碑》 记述
“五月五日，时迎伍君，逆涛而上，为水所淹。”
当时曹娥年仅十四岁，遂投江而死，三日后曹娥尸抱父尸出，乡人为纪念曹娥的孝节，遂改舜江为曹娥江，并以曹娥为水神。
于是便有端午这天是为纪念曹娥的说法，端午节又有“女儿节”一说。
立为东汉时期的《曹娥碑》，不仅可以佐证端午与伍子胥有关，更赋予端午的曹娥新说。
《曹娥碑》碑文
这个和纪念伍子胥一样，主要在吴越之地盛行。
4、纪念陈临
陈临是东汉苍梧太守，治理苍梧期间
“推诚而理导民以孝悌”
，深受百姓爱戴。百姓和陈氏后人以五月初五为陈临祭日，,其日令幼童洁服起舞，举行拜祭仪式。
5、纪念屈原
和以上几位相比，端午节与屈原有关的习俗出现的最晚，秦汉之时没有任何资料显示端午与屈原有关，是以现代学者怀疑端午节和屈原无关。
但是有关端午纪念屈原虽然出现的晚，但是影响却是最大的，很多人提到端午，脑中第一个想到的人便是屈原了。
屈原
到了南北朝时期，端午与屈原有关的说法才出现。
南朝梁人宗懔在 《荆楚岁时记》 中记载道：
五月五日竞渡俗谓屈原投泊罗日，伤其死，故命舟揖以拯之。
梁人吴均《续齐谐记》也记载道：
五月初五怀石沉泊罗江，楚人哀极，遂以米棕等食物投水之。
这里明确提到划龙舟和包粽子都与屈原有关。
除此外，在吴越之地还有划龙舟起源于越王勾践操练水军。
很显然，关于端午习俗具有地域性，从与此相关的人物便可以看出来。
除了人物起源说的五种外，重要的还有三种。
沐浴日说
古代中国人在五月五日采摘兰草，以兰草煮汤水沐浴 、除毒。
这个习俗起源极早，《礼记》记载：
“五月五日，乃沐浴日……蓄兰为沐浴”
。战国时屈原便有
“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英”
的诗句。
所以五月初五又称“浴兰节”，在一天以兰花等香草煮汤沐浴，这也是端午的一个重要习俗。
恶日辟邪说
古人认为五月五日是恶月恶日，
这一天月这一天发生的几乎所有事都是不吉利的，所以在这一日要除瘟驱邪求吉祥，如喝雄黄酒、挂曹蒲等都是为了辟邪。
在五月甚至有“不举五月子”的说法，就是五月初五出生的孩子是不能养大成人的，因为会对父母不利。
《史记·孟尝君列传》记载，
田婴有子四十馀人，其贱妾有子名文，文以五月五日生。婴告其母曰：“勿举也。”其母窃举生之。及长，其母因兄弟而见其子文于田婴。田婴怒其母曰：“吾令若去此子，而敢生之，何也？”文顿首，因曰：“君所以不举五月子者，何故？”婴曰：“五月子者，长与户齐，将不利其父母。”
这里是说孟尝君田文生于五月初五，他的父亲田婴让他母亲不要将他养大成人，只是母亲偷偷将他养大。
挂艾草菖蒲
最迟到战国五月初五是恶日的习俗就开始流传，到汉代仍盛行不衰，在王充的《论衡》 、 应劭《风俗通》都有记载。
这一天喝雄黄酒、挂菖蒲艾叶等习俗仍是当今端午的重要习俗。
祭龙说
这是闻一多先生考证提出的新说。
闻一多
在《端午考》一文中，闻一多先生根据《战国策·越策》 中
“吴越百姓断发纹身，以示龙子”
的记载，搜集考证了大量资料，认为端午节是吴越民族祭祀龙的节日。
闻一多先生学识渊博，他从浩如烟海的史料中搜寻了101条史料来论证自己的看法，就史料的全面性来说，闻一多先生的看法最具有说服力。
除了上面的这些起源外，还有唐玄宗生日说，夏至日说等起源。
端午节的习俗具有极强的地域性，很多地方都有自己的习俗和起源说法，如云南傣族纪念傣族英雄岩宏窝，湖北沔阳地区纪念“吉祥雀子”四侠士等。
龙舟竞渡
龙舟竞渡、包粽子、饮雄黄酒、挂菖蒲艾叶等不同的习俗构成了端午文化，应该说端午文化是多种习俗的汇流。当我们在过端午的时候，知道其起源习俗也是对传统文化的一种继承。
无论是屈原、伍子胥、还是曹娥、陈临，我们过端午节应该纪念哪一位历史人物并不矛盾，因为不同的地域纪念不同的人物，各安其好。
中国辽阔地域造成的多元文化，正是传统文化的一大魅力。