在豪门士族占据统治地位的时代，年迈君主思考最多的问题，就是如何保证在自己去世后，遗留的孤儿寡母不被人欺负。
郑国第二任国君郑武公在临终前，肯定也为自己的正妻和两个嫡子遗留了大量的军政资源，只不过由于自己的两个儿子年幼，所以他们暂时没法使用这些资源。
郑武公的这种做法没有太大问题，可最终的问题却出在他的正妻武姜身上。
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郑庄公（寤生）是长子，公子段是次子，一般家庭的父母总是偏爱小儿子，这属于人类天性，再加上武姜生郑庄公的时候出现难产，受了惊吓，所以更不喜欢自己的长子。
生太子寤生，生之难，及生，夫人弗爱。
据说，由于武姜偏爱次子公子段，所以还曾向丈夫郑武公提出过请求，希望能改立公子段为太子，但郑武公没有答应。
夫人请公，欲立段为太子，公弗听。
从感情上讲，武姜偏爱次子段是合理的。但从权力制衡上讲，武姜显然希望两个儿子之间的权力不要相差太多，这样自己就可以居中做裁判，成为郑国最有权力的人。
这样一来，武姜既可以保证自己高高在上的权力，又可以保证长子郑庄公不敢对次子公子段乱来。
基于上述两个考虑，武姜就要求郑庄公把京邑分封给弟弟公子段。
庄公元年，封弟段於京，号太叔。祭仲曰：“京大於国，非所以封庶也。”庄公曰：“武姜欲之，我弗敢夺也。”
京邑是郑国最重要的城池之一，它的军事政治经济地位完全可以和郑国首都新郑相提并论。
大家有没有觉得眼熟？没错，这就是晋国曲沃翼城之争的翻版。
公元前745年，晋文侯去世，他的弟弟公子成师占据了晋国的第二大城市曲沃，晋文侯的儿子占据了晋国首都翼城，晋文侯兄弟两系长达六十七年的火拼序幕由此被拉开。
公元前743年，郑武公去世，郑庄公占据郑国首都新郑，弟弟公子段占据郑国第二大城市京邑，他们的母亲明显支持次子。
两相对比，你说郑庄公兄弟的未来会怎样呢？如果不出意外，这必将引起兄弟阋墙。
唯一不同的是：晋国的曲沃翼城之争历时六十七年，持续了四代人，最后小宗战胜大宗，也就是公族战胜了国君。
而郑国的新郑京邑之争仅历时二十一年，在郑庄公兄弟这一代就终结了，最后大宗战胜小宗，也就是国君战胜了公族。
公元前743年，郑庄公十四岁，公子段十一岁；公元前722年，郑庄公三十五岁，公子段三十二岁，兄弟俩明争暗斗二十一年，最后总算做了个了断。
我之所以说郑庄公是春秋初期历史无法略过的人，就是因为这个人的人生经历过于传奇，在对付弟弟公子段这件事上，郑庄公的隐忍令人惊叹。
公子段在母亲武姜的支持下咄咄紧逼，郑庄公却一再表示退让，很多人劝他反击，但他还是一退再退。
郑庄公的这种做法，就是惯着公子段：你嚣张，我就放大你的嚣张；你得意，我就放大你的得意。等你嚣张得意到了没边的地步，我再考虑反击你。
所以在面对众人的劝说时，郑庄公说出了一句名言：“多行不义必自毙”。
许多年后，晋国有一位韩氏大佬和一位魏氏大佬，被一位智氏大佬欺负了。
很多人都对韩魏两位大佬说：“我们应该反击，不然以后面对智氏就要矮一头。”
结果呢？两位大佬的意见出奇相似：我们不反击，他打了我们左脸，我们立刻把右脸伸过去给他打。
总而言之，我们就是要这样惯着智氏！他一看欺负人这么容易这么爽，肯定还会去欺负别人的。如果有一个人不甘心忍受他的欺负，决定站出来对抗他的时候，我们再与这人一起灭掉智氏，岂不是省时省力？
段规曰：“智伯好利而愎，不与，将伐我；不如与之。彼狃于得地，必请于他人；他人不与，必向之以兵。然则我得免于患而待事之变矣。”
任章曰：“无故索地，诸大夫必惧；吾与之地，智伯必骄。彼骄而轻敌，此惧而相亲。以相亲之兵待轻敌之人，智氏之命必不长矣。《周书》曰：‘将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。’主不如与之以骄智伯，然后可以择交而图智氏矣。奈何独以吾为智氏质乎！”
果然，智氏大佬后来想去欺负一位赵氏大佬，赵氏大佬不甘心，于是暗中联合韩魏两位大佬，一举把智氏火并出局。
哀公四年，赵襄子、韩康子、魏桓子共杀知伯，尽并其地。
这就是历史上三家灭智的故事，后面自然就是大名鼎鼎的三家分晋。
言归正传，郑庄公隐忍二十一年，最终把自己的弟弟公子段火并出局，但在善后的问题上，却给人留下了一个话柄。
干掉公子段之后，郑庄公开始埋怨自己的母亲：我弟弟原本是多可爱的一个人，要不是你偏心，非要我把京邑封给他，他也不会这么膨胀，我们兄弟也不至于刀兵相见。
总而言之一句话：我们之所以会兄弟阋墙，都怪你这个当母亲的不称职！
据说，在郑庄公兄弟相争处于胶着阶段的时候，是弟弟公子段率先出手偷袭新郑，而母亲武姜不顾大儿子郑庄公的死活，一心要给小儿子公子段当内应。
二十二年，段果袭郑，武姜为内应。庄公发兵伐段，段走。伐京，京人畔段，段出走鄢。鄢溃，段出奔共。
借着这个由头，郑庄公说出了一句非常有名的话：“除非到了黄泉，否则我绝不和你（指母亲武姜）再见面。”
於是庄公迁其母武姜於城颍，誓言曰：“不至黄泉，毋相见也。”
郑庄公说这话，显然有发泄情绪的意味在其中：大家是一母同胞的亲兄弟，就因为我年长，再加上妈妈生我的时候难产，所以我就活该不受待见吗？凭什么？
从感情上讲，郑庄公的遭遇值得同情；但从权利博弈的角度来看，郑庄公的做法显然有失妥当。
公子段能够与郑庄公分庭抗礼二十一年，站在公子段背后的人肯定也不会少。这帮人肯定没有全部被处死，而是战战兢兢地等待着郑庄公的发落。
可郑庄公来了这么一出，这帮人肯定会想：“你连自己的亲生母亲都无法容纳，我们这些依附于公子段的人怎么可能会有好下场呢？”
如果这帮人心生绝望，难保他们不会有什么狗急跳墙的想法，刚安稳没多久的郑国恐怕立刻就要面临第二场动乱。
在这种背景下，大臣颍考叔面见郑庄公，用一种较为巧妙地方式劝说郑庄公低头，郑庄公左思右想，还是决定向现实妥协。
于是乎，郑庄公和武姜这对母子，在挖出水的地下通道里相见，算是全了母子情谊，这就是典故“黄泉认母”的由来。
庄公曰：“我甚思母，恶负盟，奈何？”考叔曰：“穿地至黄泉，则相见矣。”於是遂从之，见母。
人真是一种奇怪的生物，当他处于底层的时候，总会对顶层恨得咬牙切齿，整天说如果他是顶层的大人物，就会对底层如何如何好。
可等到某一天，这个底层人物真爬到顶层之后，他几乎也会沿用相似的策略：前任是怎么对待底层的，他就怎么对待底层。
面对此情此景，难免会有人大发议论：悲呼！屠龙勇士最终成为了新的恶龙。
比如郑庄公，他本人就是兄弟相争的受害者，还差点因此失去亲生母亲，要说郑庄公在潜意识里不恨自己的母亲，甚至不恨布置出这种局势的父亲，恐怕不太可能。
但轮到郑庄公处理身后事的时候是怎样的呢？他的嫡长子是公子忽，本该是无可争议的接班人，但郑庄公非要认为嫡次子公子突和四子公子亹也很不错，于是在培养长子的时候，也大力培养次子和四子。
时祭仲与俱，劝使取之，曰：“君多内宠，太子无大援将不立，三公子皆君也。”所谓三公子者，太子忽，其弟突，次弟子亹也。
在郑庄公去世之后，围绕着郑国国君的君位，公子忽和公子突两个人打得不可开交：先是公子忽获胜，公子突逃到宋国；后来公子突在宋国的帮助下杀回郑国，击败公子忽自己当国君；随后公子忽又在国内权臣（祭足）的帮助下杀回郑国，重新当上国君，但随后被另一权臣（高渠弥）所杀，公子忽的两个弟弟（公子亹和公子婴）先后继位又先后被杀，公子突再度上位。
简单来说就是：大哥击败二弟第一次成为国君，二弟借助宋国势力击败大哥第一次成为国君，大哥借助权臣祭足势力击败二弟第二次成为国君，却被另一权臣高渠弥所杀，又有两个年龄小的弟弟被立再被杀，最终二弟第二次成为国君，动乱平息。
PS：这段史料太长，为避免过多地复制粘贴，我就不搬运了，大家可以查看《史记·郑世家》。
为什么会发生这种事呢？其根源就在于郑庄公在两个儿子之间大搞制衡术，而且郑庄公的这个搞法，比他父亲郑武公更过分，郑国在郑庄公去世之后陷入内乱，他本人难辞其咎。
郑武公和武姜活成了儿子郑庄公讨厌的模样，郑庄公同样活成了儿子公子忽和公子突讨厌的模样。
我这样写，并不是站在上帝视角批判郑庄公，而是希望告诉大家一个事实：在贵族政治时代，加强自己兄弟子侄的权力，是一种无法避免的选择。
由于郑庄公在位时，郑国的存在感太强，所以大家都把这段历史称为“庄公小霸”，而郑庄公去世之后诸子争位，很多人便认为这是郑国衰落的根结所在。
对此，我们先来看看晋国和齐国的情况。
前文我说过，当郑庄公和弟弟公子段明争暗斗的时候，晋国的曲沃翼城之争就已经开始了，郑庄公去世后二十多年，晋国内乱才算告一段落。
齐桓公去世之后，五个儿子分成五派大乱斗，同样斗了近半个世纪才算分出胜负。
与晋国和齐国的内乱相比，郑国的诸子争位只能算是小打小闹，无论是规模还是持续时间都比不上。
晋国和齐国的内乱如此恐怖，我们也没听过这两个国家从此一蹶不振的论调，那么郑国在经历一场内乱之后，又怎么会由此衰落呢？
郑国之所以衰落，还要从其他地方找原因，关于这一点，我们下次再说。
