皋亭山下，2200多年历史的上塘河上，这座小桥已经250多岁
杭州东北部有座皋亭山（即我们俗称的“半山”），是一个风景优美、文脉深厚的地方。听说在南宋时期，还曾是临安的防守要隘，更有“元兵至，宋君臣在此投降”的说法。后来随着“杭钢”“杭玻”等中大型国企在山脚下“落地生根”，此地就渐渐热闹繁华起来。
如果登至山腰，能够看见蜿蜒的上塘河正缓缓流向远方，作为隋代至元代江南运河主航道，京杭大运河的重要组成部分，沿途自然也是人文典故荟萃，经相关部门的精心设计和环境整治改造后，如今俨然已经成为“一步一景”的好去处。
在上塘河边的皋亭村与石桥村之间，有一座“古朴自然”的石拱桥，虽然“貌不惊人”，其实却也有些来历。它的原名叫“李王桥、里王桥”，始建于清乾隆三十五年(1770年)。据《杭州府志》记载：“永宁桥在堰东北七里，旧为渡曰李王渡，乾隆三十五年创建石梁跨在河南北。”
如果不是因为2017年7月，这座“欢乐永宁桥”因为暴雨的影响而发生坍塌，我都不会通过新闻留意到有它的存在。
在杭州老城区，民国前的古桥大约有四十多座，但拱桥不多，主要有拱宸桥、东新桥、海月桥、南星桥、六部桥等。其中很多都大修过，拱宸桥甚至经过数次大修，内部的填充物也都经过改良。而“欢喜永宁桥”却跟它的名字一般，“永宁”了至少一百多年（据了解，至少新中国建国以来，没有大修的记录）。
浙江省古建筑设计研究院副院长陈易认定了古桥垮塌的原因：“近期大量的雨水渗入桥墩，里面作为填充物的土壤吸水膨胀，推倒了桥体东北侧石砌的金刚墙。拱券失去桥墩的支撑也掉了下来，然后是桥面松动垮塌。”特意在网上找到相关的老照片，当时的模样还是挺“惨”的。
在运河上，这座桥应该是排不进前十，毕竟仅为“单孔拱形石桥”，规模也不大：长47米，宽6.5米，高7.5米。拱桥两侧金刚墙用长条岩石错缝叠砌，墙上用三对长系石和两对明柱形成一个稳定的框架。桥面平台刻有葵花形图案，两侧栏板用长块花岗石砌筑。对比老照片，经过修缮的“欢乐永宁桥”基本上恢复了原来的样子。我走在上面的时候，竟然觉得它和拱宸桥很像，只不过是“精减”版的。因为无论石板还是石栏， 结构上都有很多相似之处。
八只石狮子算不上精雕细琢，点缀在桥面石栏间的望柱之上，走近仔细打量，却有点“活灵活现”的意境。听说其中有几只是后来“补”上的，但是来回走了两遍，很难分清哪几只旧，哪几只新。
欢喜永宁桥可以说是从上塘河东侧到沈半路一带的捷径，来往的人流车流不断，就算是年初一，“抄近路”的人也是络绎不绝，有些还是直接骑着电动自行车上下的（这点比较厉害）。在靠近东新路的这一边的公园里，不仅立有石碑和雕塑，也有这座桥相关的说明介绍，让人可以一目了然它的来历。
过年期间，河边锻炼身体的人少了很多，记得以前甚至在永宁桥旁边碰到过组团放生的“信男善女”，在正儿八经的颂念一番后，才仪式感满满地把鱼虾黄鳝或者其它什么一鼓脑倒进河里。
有趣的是离欢喜永宁桥不远，现在另有一座“李王桥”，是上塘河边徒步的必经之路，大概是当地人为了缅怀曾经的地名吧。而沈半路上现在仍设有“李王桥”车站，307路，321路，75路公交线路均可达。