老挝万象塔銮。老挝驻华大使馆供图
热情友善的老挝人民、金碧辉煌的万象塔銮、风光旖旎的湄公河畔……到过老挝的游客，总有许多美好的“记忆点”。
湄公河对于老挝这个内陆国家意义重大。首都万象、千年古城琅勃拉邦、商贸重镇沙湾拿吉……老挝许多重要城市都分布于湄公河畔。万象与泰国的廊开府隔湄公河相望，这让老挝成了世界上少数几个将首都设立于国界附近的国家之一。不同于中文字面意义，万象与“象”并没有直接联系，在老挝语中的含义是“檀木之城”，据传因此地过去生长茂密的檀木树林而得名。
位于湄公河与南康江汇合处的琅勃拉邦，是一座历史悠久的古老城市。这里曾是老挝很多朝代的都城所在地，如今更成为老挝历史和文化的象征。鳞次栉比的古建筑、精美的壁画、有亚洲最美寺庙之称的香通寺……与琅勃拉邦一景一物的邂逅，都是与老挝历史的一次次亲密接触。每当夕阳西下，日落洒下的金色光芒与湄公河交相辉映、灿烂耀眼的红霞醉倒在青山之中，这份宁静平和是琅勃拉邦给予疲惫旅人的心灵抚慰。
除了金碧辉煌的宫殿、神秘肃穆的佛寺，老挝一半山一半水的独特地貌造就的石灰岩溶洞、湍流而下的飞瀑，也成为吸引各国游客前来探险的“世外桃源”。从老挝与越南边界高山发源的河水在老挝境内潜藏于地下，塑造了千奇百怪的喀斯特地貌。勘探显示，老挝色帮发洞是世界上最大的河流穿行的溶洞之一。位于老挝和柬埔寨边界的孔恩瀑布，是世界上流量最大的瀑布。游人远远就能听见震耳欲聋的浪涛声，沿着河畔前行，只见陡峭的岩石耸立在河水中，瀑布一泻千里，恢宏壮观。
作为“万象之邦”，大象也是老挝的象征符号。在老挝沙耶武里省，一年一度的大象节吸引各国游客前来观览。这个节日不仅让人们有机会亲近大象，更让人们了解为保护大象所作出的努力。说起大象保护，在中老边境建立的跨境生物多样性联合保护区域值得关注。中老双方经常进行合作交流，开展联合巡护等工作，经过多年联合保护，已经形成了一条跨境生物多样性保护绿色生态走廊。在这条走廊上，大象这群两国特殊的“边民”自由跨境“旅游”，尽享与人类共存的和谐。
（海外网 吴正丹整理）
《 人民日报海外版 》（ 2020年09月14日 第 08 版）