1912年-1913年，为了完成“地球档案”影像项目，法国摄影师Stéphane Passet来到中国拍摄，并于1913年9月前往山东泰山旅行。本文选用了10张Passet拍摄的泰山原版彩色照片，它们记录了泰山原汁原味的古朴风貌。“地球档案”影像项目由银行家阿尔伯特·卡恩投资设立。
1913年民国刚刚建立一年多，7月-9月又发生了“二次革命”，社会局势尚不稳定。但是做为“五岳独尊”的泰山，似乎不受外界干扰，巍峨如斯、雄伟如斯、深沉如斯。
泰山气势磅礴，主峰玉皇顶海拔1545米，有“五岳之首”、“天下第一山”之称。自秦朝开始，泰山就被当做“直通帝座”的天堂，成为百姓崇拜、帝王封禅和祭祀的神山。“泰”有太平、安乐之意。
由于泰山被赋予了神性色彩，泰山石也就非同寻常，在民间具有了降妖、辟邪、镇宅等功用。我们现在仍然经常看到，“泰山石敢当”立于桥道要冲或砌于房屋墙壁上，可镇压一切不祥之邪，在民间非常流行。
古代的文人雅士对泰山仰慕备至，前来游览时留下2200余处碑碣石刻，数量之多位列中国名山之首，涵括了整个中国书法史。这些碑刻可以用“琳琅满目”、“美不胜收”来形容。
佛道两教在此建庙塑神，山体上垒砌了20余处古建筑群。早在351年，高僧朗公就到泰山创建了朗公寺和灵岩寺，魏晋南北朝时期寺院更是繁盛。道教在泰山的出现比佛教更早，东汉建安年间即有王母池名世，后来以碧霞祠影响最大。
泰山古时多虎，古人在此建庙祀黑虎神。“伏虎庙”牌坊现已更名为“中天门”。中天门为登顶半程，是登山东、西两路的交汇点。
民国初年的泰山不收门票，但游人并不是很多，这跟当时交通不便、观光意识不强有关。那个时代普通百姓都在温饱线上挣扎，甚至忍饥挨饿，这种情况下生存是第一需求，而不会有休闲旅游的想法。