近几天，故宫博物院举办“紫禁城上元之夜”的消息刷爆网络。由于这是故宫94年来首次在夜间对公众开放，因此许多人都希望自己能有幸在晚上一睹这座明清两朝皇宫的风采。然而参观名额有限，绝大部分人只能望“票”兴叹。那么，既然大家对故宫夜游有如此高的兴趣，为什么故宫以前晚上从来不对外开放呢？
故宫的前身是明清两朝的皇宫，名曰：紫禁城。这里既是当时国家权力的中心，也是后宫妃嫔们宫斗的主战场。因此，紫禁城里经常会发生各种非正常死亡事件。由于在宫中冤死、屈死的人很多，所以民间一直流传着不少关于故宫耸人听闻的故事，比如半夜看见一排清朝宫女走过；珍妃井中会看到可怕的面孔；东、西筒子巷是阴阳道……那么，故宫长期以来一直不开放夜场是否和这些令人毛骨悚然的故事有关呢？
事实上，民间这些关于故宫的恐怖故事绝大多数都是子虚乌有。少数传闻虽然有亲眼见证者为证，但其实也是见证者在特殊环境下产生的错觉而已。比如上面所说的珍妃井，故宫工作人员早就给予了澄清，无论在什么时候往井里面看，都不会出现任何异常的“东西”。至于被称为阴阳道的东、西筒子巷，凡是去过故宫的人应该都会知道，这里一眼望去的景象就是：人从众叕！每天有数以万计的游客从这里经过，真是能把鬼都给吓跑了。
因此，故宫以前晚上从来不开放夜游和民间传说的恐怖故事没半毛钱关系，而是主要有三个方面原因。
首先，开放故宫夜游就必然要在宫里增加大量照明设施。由于故宫的建筑都是木质结构，增加照明设施以及铺设大量电线会增加宫里发生火灾的安全隐患，对于故宫来说，这是一个难以承受的风险。
其次，故宫中存放着一百多万件珍贵文物，许多都是价值连城的国宝。对绝大部分人来说，参观文物的目的是让自己增长见识，一饱眼福，但也有极少数人会对这些宝物产生觊觎之心。由于夜间光线不好，势必会增加文物保护的难度。万一有歹人趁夜色在里面浑水摸鱼，即便是万分之一的成功机率，对文物造成的破坏也是不可挽回的损失。1959年的时候就有一个叫武庆辉的人在白天游览故宫的时候藏匿起来，等天黑后盗走了“故编字1号”展柜内的清康熙二十年仁皇后徽号册文8页（金质，共重166两）。这本金册是乾隆皇帝的订婚聘书，属于国宝级文物。更令人愤慨的是，武庆辉为了方便携带，将金册剪碎，把文物当成金块拿去出售。后来武庆辉被抓获，判处了无期徒刑，这也算是他罪有应得了。
最后，故宫不放开夜游还有一个原因就是为了方便管理。故宫每天接待的游客都是数以万计。由于大家来自各行各业，良莠不齐，难保其中个别人会做出不文明行为。白天视线较好的情况下，要对这么多游客进行管理都是一项高难度的挑战。夜间视线不佳，要想将管理做到位就更是难上加难了。
因此，故宫此前一直不开放夜场，主要就是基于上述三个原因。至于民间的各种传言，那只是一些人吃饱撑着想太多了而已。