放眼全世界,像澳大利亚暴殄天物的国家实在是不多,先是因为野兔泛滥成灾,澳洲的草原上到处都是野兔挖的洞,严重破坏了草原!然后引进了狐狸抓野兔,完美的天敌食物链,但事与愿违,狐狸并没有抓野兔!结果是野兔没搞定,狐狸又开始泛滥了!
猎兔运动是英国各个阶层最喜爱的户外运动,这澳大利亚的野兔来源就和这个事情有关系,因为在18世纪,澳洲不过是英国流放犯人的地方,因此在1788年某天到达澳大利亚的舰队中,除了大量犯人和管理外,还有部分家兔!
兔子是非常高效的蛋白质来源,大半年就能长到可以宰杀的程度,而且到达澳大利亚的英国人还发现,澳洲是一个兔子的天堂,在野外天上没有猛禽捕猎兔子,地上也没有黄鼠狼狐狸抓兔子!当然此时兔子还在圈养中,但托马斯.奥斯汀的决定却开启了澳洲与兔子之间的上百年战争!
托马斯.奥斯汀
这位大神非常喜欢狩猎兔子,因此他委托侄子给他寄来了12只穴兔和5只欧洲野兔,经过简单的繁殖后,托马斯在维多利亚州自己的农场里释放了24只兔子,以满足他憋了好几年的狩猎需求。
之后的事情估计大家都有数了,仅仅过了6年,托马斯的农场里的兔子已经数以万计,甚至逃逸到了离农场上百公里的地方。这些兔子繁殖极快,公兔则5-8个月就开始性成熟,母兔则4-5个月就开始具备繁殖能力,而且母兔没有明显的发情期,主要受到公兔的影响排卵,而兔子的妊娠期一般就30-40天!
你可以想象它们的繁殖能力有多恐怖,所以当这些殖民者意识到兔子太多时已经来不及了,这些野兔在澳洲大陆上以指数级增加,到了十九世纪末,保守估计澳洲的野兔已经超过100亿只,这些野兔横扫了草原上的一切,大肆啃咬植被,还在草原上挖洞栖息和繁殖,造成水土流失,草原荒漠化,严重影响了当地的畜牧业!
首先我们来了解下澳大利亚大陆的特殊性,澳洲大陆原来是冈瓦那大陆的一部分,4500万年前时,澳洲大陆已经与其它大陆彻底分离,在这块大陆上的陆生动物则开始了漫长的独立演化,所以澳大利亚的动物是特有的,它已经形成了一个独立的生态体系,但在这个体系中并没有兔子的位置。
因此兔子是一个外来入侵物种,它不属于澳洲动物食物链的一部分,也没有要来捕捉它的天敌,或者天敌们根本就还没意识到这种动物也能成为它们的美餐,因为澳洲大陆上还有其它更容易捕获的猎物!
自从殖民者们意识到澳洲野兔问题的严重性之后,一直就在尝试控制野兔数量,当时还没有波及西澳,因此殖民者匆匆忙忙修建了上千公里的防兔栅栏,试图把兔子挡住,这一切都无济于事,因为穴兔会打洞,矗立在澳洲平原上的栅栏根本挡不住它们。
多次建设的防兔栅栏
早先的木栅栏,以及水泥与铁丝等混建的栅栏,垮塌后又建设了金属栅栏,一直到现在西澳都有防兔栅栏,而且还在发挥作用!
金属防兔栅栏
被栅栏挡住的兔群
引进兔子天敌控制兔子数量
已经进退无据的新澳洲人引进了狐狸和野猫控制野兔的数量,在英国这样的食物链构成了良好的数量控制循环,但这个看起来很漂亮的计划意外的失败了,因为野兔的奔跑速度极快,峰值能达到72千米/小时,这相当于你家用车踩油门到底5-6秒才能达到速度,所以狐狸抓兔子太累,它们更喜欢去抓澳大利亚本土小型有袋类生物,野猫则躲在草丛中捕杀鸟类,而且更要命的是狐狸也泛滥了!
生物武器控制野兔数量
上世纪五十年代,澳洲科学家发现了一种多发性粘液瘤病毒对杀灭兔子非常有效,短短数十年内,80%的兔子一命呜呼,澳大利亚第一次成功的控制了兔子的数量,但还没让澳洲人高兴多久,兔群中那些仅有的几只对这种病毒免疫的野兔又繁殖起来,大有卷土重来的之势!
此后澳洲科学家不断找到新的病毒,然后释放的兔群中,然后兔群在一段时间后又产生抗体,很快就对此免疫,然后又进入了新一轮循环,最新的病毒是2018年释放的!前段时间的英国提出的群体免疫也是这个道理,从理论上来看确实可行,对兔子而言,当然是产生抗体前死得越多越好,但对人类来说,别说一半,就是10%也是不可接受的!
澳大利亚甚至一度打算使用轰炸机消灭兔子
吃不能解决澳洲兔子的问题吗?
对于中国吃货来说,兔子肉无疑是一个非常好的选择,无论是红烧还是炖煮,又或者烧烤等都有极佳的美食体验,但澳大利亚人却根本就不喜欢吃,也来不及吃!不过就是喜欢吃可能也难以解决问题,不知道各位有没有考虑过一个问题,我们最喜欢吃的小龙虾,并不是捕获的,而是养殖的!所以国内的小龙虾依然泛滥,但吃龙虾俨然已经成了一项产业链。
当然社会已经将吃某种动物当成了一项重大经济来源时,那么利益最大化就会开始高效的利用起这个漏洞,然后可能会大面积圈养起澳洲野兔,却放弃去费时费力捕杀到处泛滥的野兔,到那时,吃货们大快朵颐是完全没有问题,但澳洲野兔问题仍然没有解决。
所以吃是解决不了澳洲野兔的!
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