津卫视《群英会》邀请到了国家首批非物质文化遗产“泥人张”传承人张宇做客本期节目，他深情讲述了“泥人张”百年的传奇故事。
天津泥人张始于清朝道光年间，创始人为张明山。他的塑与绘使其手中的作品具有无限生命力。“泥人张”的艺术地位也获得了国际认可。“泥人张”经过几代人的传承，成为中国泥塑艺术的一个高峰。
出生于浙江的张明山6岁随家人来到天津，定居于老城区西北角一代，随着当时的烧窑工人张明山捏制一些小东西，后来逐渐形成了自己独特的风格，他塑造的人物栩栩如生，活灵活现，深受大家喜爱，人送外号“泥人张”。
“泥人张”的彩塑作品属于室内陈列性雕塑，尺寸不大，可放在案头或展架上，故又称为架上雕塑。在张明山之前，泥塑常见于寺庙内大型雕像，没有小尺寸作品，张明山可谓开创了泥塑先河。张宇表示：小型泥塑可以充分表达作者情感，“泥人张”多以人物为主，觉得“钟馗”特别像自己，人物透露着愤怒的力量。
“泥人张”作品均由天津胶泥加工而成，一件完整的作品至少要三个月时间才能完成，其保存时间会很长。现场，主持人和张宇学习捏泥人技巧，均感叹：“泥人张”传承六代的绝技，绝不是件容易的事，足以让人感叹泥塑的魅力。