星际飞船还有最后一轮静态火力测试!时间5月11日,即将150米跳跃
趣味探索讯 最近,SpaceX公司创始人埃隆·马斯克面露笑容,可以说是心情十分愉悦,除了喜得贵子外,近期SpaceX巨型星际飞船在一系列新测试获得成功,先是“防冻测试”,后是静态火力测试,这是最严格测试。如果再通过最后一轮静态火力测试,那么就进行150米飞行,离轨道飞行也不远了,由于飞行高度只有星际飞船身高3倍,所以被称之为150米“跳跃”。
什么是“防冻测试”?防冻测试又称为低温压力和负荷测试,说白了就是对星际飞船燃料箱、发动机、管道及结构的一次压力测试,在今年4月26日的测试过程中,星际飞船SN4满载数十吨液氮,一种比干冰要冷两倍以上物质,并将其加压到5bar,相当于5个大气压。在测试过程中,SN4表面结出白色冰霜,并且有不少冰霜如同飘雪一般落下。
为什么星际飞船要进行“防冻测试”呢?因为飞行器在高空快速飞行过程中,将会承受压力,尤其是大型飞行器将承受更大压力,经计算,就算进行150米“跳跃”飞行,星际飞船也要承受4.9bar压力。但是对于轨道飞行而言,能承压5bar仍然不够,至少需要承压6bar,因为在航天领域中,如果将火箭承压增加到8.5bar,可以将安全系数提高1.4倍。
当“防冻测试”顺利通过后,SpaceX随后对星际飞船进行静态火力测试,在测试过程中,他们使用了液态甲烷和氧气作为燃料,猛禽发动机成功喷发多次。此次静态点火测试让SpaceX获得了大量测试数据,算得上是为150米高“跳跃”所进行的一次“彩排”,同时也有力表明了,SpaceX打造巨型星际飞船不是说说而已,是认真的。
为了再次测试星际飞船承压能力,5月9日,SpaceX再次对星际飞船SN4进行了一轮低温压力测试,将压力增加到了7.5bar,星际飞船SN4再次通过压力测试,尽管仍比最低人类航天标准低了约12%,但是表明了SpaceX星际飞船可以进行轨道飞行了。接下来,星际飞船SN4将进行新一轮静态火力测试,时间已经确定在美国东部时间5月11日9时至21时,过后进行150米“跳跃”。
2019年,当SpaceX星际飞船原型首次向外公布时,收到不少嘲笑:不锈钢结构不靠谱,能飞得起来吗?然而现在,SpaceX在一步步证明之中,先是通过了低温压力测试,又通过了静态火力测试。当然,现实要比预想复杂得多,很多问题可能是意想不到的。根据埃隆·马斯克之前想法,最终版本星际飞船将会安装20至30架猛禽发动机同时发射,现在离这一天还很远。不管怎么说,还是非常期待。