结发为夫妻，恩爱两相好。生男与育女，所期在偕老。我生叨国恩，显宦亦何早。班资忝亚卿，巡抚历边徼。——于谦《寄内》
从古至今，多少男人在外努力拼搏，妻子在背后默默付出，不曾埋怨，不曾放弃。一个成功男人的背后，总有一位优秀的女人。而默默付出也是一种优秀，一种无声的优秀。不像是花木兰、穆桂英这样的女英雄、女豪杰，被历史所记录、所传唱，直到现在还令我们耳熟能详，她们被历史长河所掩埋，只能通过文人的一些文笔残骸，才能看到其中的残缺记录。
想必大家对于杨利伟这个名字一定不陌生，这位作为中国进入太空的第一人，可谓无人不知，无人不晓，风光无限。可是就像冰心所说：“成功的花，人们只惊慕她现时的明艳！然而当初她的芽儿，浸透了奋斗的泪泉，洒遍了牺牲的血雨。”身为一名航天员，必定会面对许多挑战，经历许多磨难困苦，而让他坚持下去的力量，不仅仅是自身的意志和对祖国的满腔热忱，还有来自妻子的支持和鼓励。本文所要讲述的故事主角就是杨利伟背后默默付出的女人——张玉梅。
说起张玉梅，那必然离不开杨利伟。他们俩的人生到底经历了什么，而她又是如何让杨利伟成为中国航天第一人的呢？
杨利伟，1965年6月21日出生在辽宁省葫芦岛市绥中县。他从小就很优秀，以优异成绩进入高中尖子班，屡次获奖，可谓少年天才。可是自小的愿望，并不是成为知识分子，而是进入军队，报效国家。凭借高考的好成绩，他如愿地进入了自己梦想的军校，成为了一名歼击机飞行员。但是在后来的“裁军”过程中，他的部队被撤销，杨利伟不顾亲朋好友的好意劝阻，仍然坚持向组织提交了继续飞行的意向书，随后他前往成都空军。
而与杨利伟相比，张玉梅的经历就要简单和平淡很多。她出生在绥中县的庄子乡孤家子村。在自己的刻苦努力下，通过高考，得偿所愿地考上了锦州师范学院，而在毕业后，她又回到了她出生的地方—小庄子乡，在这里当一名中学教师，育人子弟。
就是这两段截然不同的人生，在时间的长河里，相遇又分开，分开又相遇，并最终走到了一起。说来也巧，这二人是高中同学，但是由于志向的不同，一个选择了进入军队，一个选择进入教育，就像是分叉口一样，渐行渐远。但是缘，妙不可言。谁能想到，分岔口的终点竟是汇聚点。在母亲的撮合下，二人在一段时间相处后，于1990年举行婚礼，成为正式夫妻。
作为一名飞行员家属，时时刻刻都承受着压力，不仅是来自飞行员自身安全问题，还要忍受别离分开的痛苦。在1992年，杨利伟被调离到新单位，而此时自己的女儿刚刚两岁。由于新单位地处偏僻，环境恶劣，便不得不和家人分开。张玉梅用行动默默支持着他，照顾孩子老人，小心翼翼地呵护着这个家。但是不幸还是降临到了这个家庭，杨利伟离开几个月后，女儿病逝。这个曾经给家里带来无数欢声笑语的孩子的离开，让这个家庭经历了有史以来最大的打击，尤其是张玉梅。由于此时的杨利伟并不在张玉梅身边，她承受得远比想象得多得多。而张玉梅只是独自一人默默坚守，无声付出，继续支持着他。这其中的悲痛坚忍又岂是我们所能体会。
杨利伟得知后，依然强忍着悲痛，继续飞行。他来到了改装新机地新训练场，这里夏天热得烫人，冬天冷得吓人，多名飞行员都有受伤的经历。在这种极端严酷得条件下，杨利伟坚持训练，而张玉梅独自承担起家庭中的所有责任，呵护着这个脆弱的家庭，只是为了让在外训练的杨利伟不必分心。他的坚持和她的坚忍，收获了回报。在1996年，杨利伟通过了航天员的选拔，正式当选为航天飞行员，这无疑是一种荣耀，也是对二人付出的最好礼物。但是，荣耀的背后，是更多的付出和承担。作为一名航天飞行员，训练会更加辛苦，而且面对的危险也更加可怕，这对张玉梅作为妻子而言，无疑是一种更大的煎熬。
为了更好地照顾丈夫，张玉梅辞去了自己教师的工作，放弃了自己的事业和梦想，跟随丈夫，转辗多地，在此期间他们拥有了他们的第二个孩子。而照顾和教育孩子的责任，被张玉梅揽在自己的肩上，让丈夫除了训练，不需要顾虑其他。正是在妻子的默默奉献，无声支持下，杨利伟克服重重困难，艰苦训练，通过各项测试，最终以优异的表现，被选为飞往太空执行任务的航天飞行员。
2003年10月15日，神舟五号飞船飞入太空，让杨利伟成为“中国航天第一人”，就像加加林一样，被人们所熟知，所敬仰。这代表着国人的勇气、荣耀和自豪。
在“中国航天第一人”荣耀的背后，有一位默默付出的女人，她生儿育女，放弃自己的理想，跟随着杨利伟的步伐，颠簸转辗，从西北的茫茫大漠，到西南的群山环抱，没有丝毫抱怨，只为了丈夫能够专心训练，完成他的梦想。张玉梅，若不是她，杨利伟不可能成为中国航天第一人！