冬至日，地球位于近日点附近，此时，地球与太阳的距离比较近，但是，为什么冬至日前后，往往是北半球一年当中最冷的时候呢？
战国时期著名的思想家列子写了一篇散文，被收录在《列子·汤问》里，这篇散文就是《两小儿辩日》，从那个时候起，人们在日常生活中就感觉到不能以冷、热来判断物体距离太阳的远近，“日初出大如车盖，及日中，则如盘盂”说明日初的时候，太阳距离地面比较近，而到了中午，太阳距离地球比较远，但为什么早上的时候凉爽，而中午的时候炎热呢？当然，在同一天，无论是早上，还是中午，地球与太阳的距离都是一样的，“日初出大如车盖，及日中，则如盘盂”说法，来源于一种视觉上的错觉，日初的时候，太阳在地平线上，地面上有山崖、树枝、建筑物等作为参考，显得比较大，比较近，而到了中午的时候，太阳在天空当中，地面上没有参照物可以参照，太阳就显得比较小，比较远。
古代的人们同时还发现，海拔越高的地方，距离太阳越近，但却不热，唐诗里有“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”的话语，这句诗的意思是说，到了四月份（指的是现在的农历的四月份），平原地区的花朵都已经凋零了，而位于高山上的古寺里的桃花才刚刚盛开。
后来，随着近代天文学、物理学的发展，人们发现地球在一年当中，确实有的时候距离太阳近，而有的时候距离太阳远，因为在太阳系，行星围绕太阳公转，一般都是椭圆形的轨道，椭圆上的每个点与椭圆的中心存在距离远近的问题。
冬至是二十四节气之一，冬至日这一天，太阳直射南回归线，北半球白昼最短，夜长最长，与此同时，北极圈以内，冬至日这一天，看不到太阳，称之为极夜，但是，我们会发现一个奇怪的现象，冬至日这一天，地球处于近日点附近，但是冬至日前后，却是北半球一年当中最冷的时候。
地球在每年的1月份距离太阳最近，当地球位于近日点附近时，与太阳的距离约为1亿4710万公里，而到了每年的7月份，地球则距离太阳最远，位于远日点附近，此时，地球与太阳的距离约为1亿5210万公里，两者之间相差500万公里，500万公里是什么概念呢？地球与月球的平均距离是38万多公里。
我们在地面上也能感受的到，并不是距离太阳越近，温度越高，海拔越高的地方，温度反而越低，海拔每上升1000米，气温下降6℃。
我们都知道，太阳与地球之间，隔着太空，太空基本上可以看作是真空环境，真空的特点是不传导热量，不传播声音，那么，太阳的热是如何传播到地球的呢？热的传播方式有三种，传导、对流和热辐射，传导和对流需要介质，而热辐射就不需要介质，任何物体温度只要高于0K，即-273.15℃时，就会释放热辐射，热辐射也是真空环境下传播热量的唯一方式，所以，太阳的热量是通过热辐射传播到地球的，通俗一点讲，就是太阳释放的电磁波传播到了地球，与地球上的物体发生碰撞，就转换为热量了，太阳释放的电磁波几乎包括了所有的光谱的电磁波，可见光、红外线、紫外线等等都可以看作是一种电磁波。
因为太阳不是直接通过介质将热量传播到地球的，所以，地球距离太阳的远近，并不会直接影响地球上的温度，冬至日，地球在近日点附近，北半球的温度却低，而夏至日，地球在远日点附近，北半球的温度反而高，出现这种现象的原因就在于太阳高度角的大小，太阳高度角为90°时，地球上的物体接受的太阳辐射最多，太阳高度角越小，接受的辐射量就越少，冬至日，太阳直射南回归线，北半球各个地区正午的太阳高度角是一年当中最小的，反之，夏至日，太阳直射北回归线，北回归线以北的北半球各个地区正午的太阳高度角是一年当中最大的。
当然，接受太阳多少热量，还要能保温，地球上海拔高的地方，大气层稀薄，热量容易散失，而海拔低的地方，大气层厚，热量不容易散失，大气的温度根本来源是太阳辐射，但是直接来源则是地面的长波辐射，地球的表面在太阳的照射下，产生热量，再以长波辐射的方式传递给大气，空气稀薄的地方，接受地面的长波辐射也比较少，与此同时，大气对地面也有逆辐射，海拔高的地方，空气稀薄、云层少，对地面的逆辐射就少，总之，在对流层，大气密度越高的地方，温度越高，反之，越低。
地球上的大气层从下往上，依次为对流层、平流层、中气层、热层和散逸层，温度最高的地方其实是热层和散逸层，国际空间站就在热层的顶部运行，距离地面300多公里。
电离层（位于热层）和散逸层，有的地方温度高达2000℃至2500℃，但是呢，在这里却感受不到温暖，如果把温度计放在这里测量温度，显示的都是在零度以下，因为电离层和散逸层的大气分子之间的距离太远了，运动速度快，所以，虽然温度很高，但是却没有热量。
地球上最顶部的大气层的温度高达2000℃至2500℃，但并不代表地球不适宜人类居住，也不代表航天器不能经过电离层和散逸层返回地面，太阳表面的温度是多少呢？太阳表面的温度是6000℃，那么，是不是意味着太阳也可以登陆呢？太阳大气层内部会不会存在一个适宜生命生存的环境呢？其实是有可能的！
我们现在一般认为，太阳之所以发光发热是因为核聚变的缘故，但是这在学术界存在争论，人类现在还没有一艘航天器飞跃到太阳附近，去进行实际的测量，距离太阳最近的航天器是美国的帕克太阳探测器，现在距离太阳表面约为2400万公里。
如果太阳真的是在进行核聚变的话，那么，中心的温度一定会高于表面的温度，太阳核心的温度可能高达1500万℃，如此一来，登陆太阳就没戏了，地球上熔点最高的金属是钨，钨的熔点在3415℃，就算用钨做一个航天器，到了太阳的表面也被烤化了。
但如果太阳不是在进行核聚变的话，那么，这就意味着登陆太阳是有可能的。
瑞典物理学家汉尼斯·阿尔文提出了“等离子宇宙体论”的观点，汉尼斯·阿尔文在等离子体物理学方面的研究成果颇丰，他在1970年，获得了诺贝尔物理学奖。
汉尼斯·阿尔文认为太阳就是一个等离子宇宙体，宇宙中的物质分为固态、气态、液体和等离子态四种形态，我们所见到的闪电就是等离子体，电弧也是等离子体，太阳很有可能就是因为电弧的作用而发光发热的。地球上的闪电之所以发光发热，就是电弧放电，闪电的光不直接来源于太阳，一般情况下，是地球内部的云层与云层之间相互作用，产生的发光发热现象。
挪威物理学家克里斯汀·白克兰最早提出了白克兰电流的理论，等离子宇宙论认为，整个宇宙当中存在着白克兰电流，地球附近也有，白克兰是通过研究地球高纬度附近电离层的电流时，发现了白克兰电流，白克兰电流在宇宙当中流动的时候，遇到密度高的天体或者物质时就会增强。
太阳是太阳系当中最大的天体，密度很高，这里的白克兰电流就特别强，地球的高空以及地球附近也充斥着一股电流，由于太阳是个恒星，非常的大，当白克兰电流经过太阳时，就会产生强大的电场，太阳的核心与太阳附近的宇宙空间还隔着太阳大气层，大气是不导电的，当强大的电场经过绝缘体时，就会发生电击穿，产生持续的等离子体，等离子体形成以后，电流实际上就穿过了大气这样的绝缘介质，但与此同时，还会产生电弧，从而发光发热。
按照等离子宇宙体的说法，地球如果与太阳一样大，地球也会变成电弧，进而发光发热，成为一颗恒星。
地球的高空有强大的白克兰电流，地球的大气层也有电离层，并且电离层的温度会达到2000℃，但实际上，在这里却感受不到热量，宇宙飞船可以经过电离层返回到地面，并且地球大气层的下面，还非常适合人类居住。那么，同理可得，太阳附近有强大的白克兰电流，太阳大气层的温度达到了百万摄氏度，可是，如果真的到了太阳，会被烤化吗？会不会温度是百万摄氏度，但是，真正用温度计测量，却没那么高呢？从太阳大气层再进入太阳的核心，是不是在太阳核心的表面上存在适合生命生存的环境呢？如果等离子宇宙论的观点是正确的，那么这一切都是有可能的。
所以，宇宙的奥秘是无穷的，我们现在对于宇宙的了解并不深入，距离太阳近，就一定热吗？这个问题，从春秋战国时期开始，就一直困扰着人类，至今，仍然没有一个确切的答案，也许，距离太阳越近，真的越不热，并且人类登陆太阳都是有可能的。