宝可梦系列正统游戏从1996年初代《宝可梦红绿》开始，再到如今的第八世代《宝可梦剑盾》已经有24年历史。在这段时间里，宝可梦系列从最初的关都地区扩展为了一个庞大且完整的世界，仅仅是精灵图鉴中收录的宝可梦就高达892种。而我们在玩宝可梦系列游戏时，或许会发现一些不一样的宝可梦，它们确实是892个图鉴当中的一员，但是颜色却截然不同。这其实就是玩家们口中所谓的“异色宝可梦”。
顾名思义，异色宝可梦与普通宝可梦最大的区别就是“颜色”。部分宝可梦颜色可能会比较相近，像是第三师世代“精灵宝可梦宝石系列”中首次亮相的三圣柱之一“雷吉艾斯”。普通颜色的雷吉艾斯颜色为冰蓝色，而异色雷吉艾斯则为亮蓝色，除了色彩更加明亮一些之外没有什么区别。
有一些宝可梦因为形态设计问题，本身就有多种配色，这种状况下它们并不能称之为异色，稀有程度也与异色宝可梦有天壤之别。举个最简单的例子，首次出现在第四世代《宝可梦钻石/珍珠》中的“无壳海牛”与“海兔兽”都有西海与东海两种形态，西海的无壳海牛为粉红色，东海的无壳海牛则为湖蓝色。同类宝可梦颜色的确有差别，但这是形态所造成的，并不是单纯的异色宝可梦。
除了颜色有所区别之外。异色宝可梦在游戏中遇到的概率也极低，这使得它们成为了“稀有”、“欧皇”的代名词。一些宝可梦甚至由于游戏本身的设定，无法以任何方式获得异色宝可梦。颜色与稀有程度是异色宝可梦的代名词，但是要知道它们的能力与普通宝可梦没有任何区别，甚至在第二世代《宝可梦金银》中要更差一些。
在历代宝可梦游戏中，曾经有几个版本的游戏出现过定点异色宝可梦设计，为玩家们提供了见识、捕捉它们的机会。首先就是第二世代的“愤怒之湖”中会发现红色暴鲤龙，这也是当时第二世代的重大卖点之一。
