编辑导读：价值链是公司为客户创造价值而创造的一系列活动，供应链是在生产和流通过程中形成的一个网络，这两者谁才是企业的核心竞争力呢？本文作者基于自身经验，对这个问题展开分析，对价值链和供应链感兴趣的童鞋不要错过。
在此之前，我在一家零售公司做一个供应链产品经理，我一直深信：供应链是企业的核心竞争力，直到有一天，我接触了价值链的概念，那么企业之间的竞争是供应链的竞争还是价值链的竞争？价值链和供应链有什么区别呢？
我们先看下供应链和价值链的概念：
供应链是指产品生产和流通过程中由物料获取、物料加工、并将成品送到用户手中这一过程所涉及的企业和企业部门组成的一个网络，管理者对整个供应链中各参与者之间的物流、信息流、资金流进行计划、协调和控制，以消费者需求引导整个供应链的运作。
价值链：企业的价值创造是通过一系列活动构成的，这些活动分为基本活动和辅助活动两类，基本活动包括内部后勤、生产作业、外部后勤、市场和销售、服务等；辅助活动则包括采购、技术开发、人力资源管理和企业基础设施等。这些互不相同但又相互关联的生产经营活动，构成了一个创造价值的动态过程，即价值链。
简而言之，价值链是公司为客户创造价值而进行的一系列输入活动。听起来像是复杂，但其实很简单。就是为了使公司赚钱，他们必须创造一种产品。这通常涉及为制造商寻找原材料，或者只是为零售商寻找包装和营销手段。
波特提出了价值链的通用观点。他说：公司为客户创造价值的方式决定了成本，从而影响了利润。
整体看下来，两条链都有资金流、物流、信息流、人流,都是依托于价值增值的过程，价值链好像比供应链多了一些辅助活动，并且更倾向于利润。那在以后的产品工作中，我们要怎么理解两者之间的差异？如何在企业产品实施中处理好两者的关系呢？
我们来看一个简单的例子：某某空调制造公司。他们采用原材料用于生产对大家有用的挂壁式空调。生产好了，送到零售商的仓库。零售商拿到这些产品，并以某种方式包装它们，并通过营销手段触达到有需要的人，展示给他们，消费者购买空调后，零售商将空调送到消费者家里，并安排人进行安装和调试，消费者打开空调后，发现生活如此多娇！空调在炎热的夏季改善他们的生活并提升生活品质，这里头，零售商使消费者购买空调很方便。制造商、零售商和消费者都将赢得胜利。这是创建价值链的本质。
同时，在这个过程中，供应链有重要参与，许多人认为物流就是供应链，但它只是方程式的一部分。供应链涉及如何以及何时制造空调以及如何运输存储的协调。供应链管理的主要关注点是材料成本和有效的产品交付。正确的供应链管理可以降低消费者成本并为制造商、零售商增加利润。
这么看来，价值链是公司在其原材料中增加价值以生产最终出售给消费者的产品的过程；而供应链是代表了将产品交付给客户所需的所有步骤。用外行的话来说，供应链可以确保你能得到你想要的产品。
比如在当地的便利店购买的某些产品是从世界各地生产来的。因此，供应链涉及大宗存储和运输。供应链和价值链之间的主要区别很简单，即在供应链中没有增值。在供应链中，所有要做的就是运输。一种产品或材料取自一家公司或一端，然后运输到另一端。当然，其中涉及一些程序，例如适当的存储和仔细的运输，仅此而已，但是，在价值链中，不仅涉及运输和存储，价值链的主要目的是为产品增加价值，以使其对客户可见。这通常是通过包装，营销和销售来实现的。
话虽这么说，供应链对商业世界的重要性与价值链一样重要。没有一个或另一个，我们只会陷入后勤上无法实现的噩梦。
供应链用于连接世界。某些跨大洋的舶来品（海外购商品）对于您的日常消费至关重要。之所以总是在当地的便利店货架上找到该产品，是因为供应链永远不会停滞。否则，您将需要等待数月才能获得所需的产品。这是一种非常简单的看待供应链的方式，但是却带出了整个概念的实质，这就是我们的世界运转的方式。
价值链和供应链又很难分开，因为它们的大部分功能重叠。供应链和价值链都需要运输和存储。不过，在供应链中，某些功能是不需要的，例如包装或销售产品。至少供应链不是直接给客户，更多的是将产品从一个企业传递给另一家企业。与绝对以客户/最终用途为导向的价值链相反，价值链相对于供应链的B2B能力，更重要是它可以使企业获得更好的利润。
谈到利润，企业获利多少取决于其创造的价值质量。
近年来，消费升级，星巴克、苏宁极物和其他高端体验商店都对其商品和服务收取更高的费用，这是因为它们为客户创造了更好的价值。也许他们只是针对可以消费的起的有钱人。但是随着财富的增长，更高的标准和期望也随之而来，这意味着商店必须能够提供更好，更合适的产品，以满足客户的需求和期望。
企业在创造价值的过程中，对价值链的不断升级，简单说：企业创造和捕捉的价值–创造和获取价值的成本=他们的利润率。
供应链管理对于大多数公司来说是重要的过程，并且涉及大公司的许多环节。供应链是各方参与满足客户要求并提高客户满意度的过程，而价值链则是公司用来创造竞争优势的一系列相互关联的公司活动，因此，价值链为公司提供了行业竞争优势，而供应链则提高了整体客户满意度。
现在，越来越多的企业认识到竞争的实质是企业价值链之间的竞争,而不是具体的企业之间的竞争。但是,在一些企业里里,仍将“价值链”和“供应链”几乎互换使用，十分普遍的是,部分主管人员认为供应链是流入的物流,而不是与最终顾客的流出的联系,他们的注意力经常局限于某一个供应商或客户单一的联系。
不过，在提升价值链的边际利润的时候，供应链是企业降低成本的有效切入点。因为供应链面向效率，可以降低成本和提高生产率。不过，有些时候，当企业强调效益时没有必要努力降低成本，而是致力于为顾客创造更多的价值，这才是价值链的本质-面向效益。
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