搜索引擎市场成为互联网巨头们的新战场，各公司争相押注搜索引擎，“前浪”与“后浪”之争日益激烈。
今年4月，背靠阿里的夸克搜索发布最新版本App，主打拍照搜题、卡路里识别等功能，着力在教育和医疗领域发力；今日头条在搜索引擎方面也蓄力已久，2月，头条搜索App上线，近期“头条百科”上线，业务范畴直接对标百度；5月，华为在海外上线花瓣搜索(Petal Search)，据称专为替换谷歌搜索而开发。
中国搜索引擎发展已有20年之久，随着互联网生态更加强调垂直化、细分化，各家平台开始打造内容与流量闭环。搜索引擎的功能不断被重新定义，市场竞争也开始进入新的阶段。
搜索框背后是各家生态闭环的较量
移动互联网时代，搜索转场移动端的现象已经非常明显。新玩家们纷纷以“搜索工具 业务生态”的模式强力入场。
继4月阿里夸克发布新版本后，5月底，阿里再次加码，支付宝搜索业务宣布首次成为独立事业部，意味着其战略地位在支付宝内进一步提升。
根据支付宝官方数据显示，过去一年，搜索已经成为用户在支付宝端内获取小程序服务的核心流量入口。新式茶饮品牌奈雪的茶6月中旬发布战报：两个月时间，其支付宝小程序搜索量月均提升50%，强大的搜索流量也推动会员数量猛增近8倍。
但值得关注的是，尽管支付宝成立了搜索事业部，但支付宝所做的搜索，仅是端内搜索。打造“内容 服务”的闭环，已经成为阿里在搜索业务中新的落点。
对此，阿里巴巴智能搜索业务部负责人吴嘉解释道，从PC(电脑端)时代到移动时代，搜索的需求从来没有减少，只是不再单纯地发生于搜索产品中。他表示：“一个搜索框就能打赢的时代已经过去，一定要敢于面向未来定义搜索。”
同样在打造生态内闭环搜索的还有今日头条。出身流量平台的今日头条，已经建立起庞大的自有内容池。“在实现了旗下各内容平台搜索功能的整合之后，旗下内容生态之间可以相互连接，有效信息可通过多条渠道直达，并持续构建更为庞大的内容生态。”北京理工大学计算机网络及对抗技术研究所所长闫怀志说。
而华为的入场更像是一场自救。花瓣搜索海外上线，与鸿蒙系统、App Gallery应用商店等一起，成为华为全面替代“安卓 谷歌服务”的备胎方案。对此，闫怀志认为，虽然花瓣搜索较之传统搜索厂商仍显稚嫩，但其最大的意义在于“迈出了全盘替代谷歌服务应用的关键一步”。
成为用户与App匹配的双向通道
如果说搜索是用户主动“觅食”，那么如今铺天盖地的信息流对于用户来说则像是一种“投喂”。艾媒咨询分析师刘蕾蕾认为，随着“推送”这一概念的出现，用户的注意力被分散至短视频、电商等具有个性化推荐的移动端口，使用习惯也开始从主动获取内容逐渐转向被动获取。
移动互联网时代，用户接触最多的往往是各类App，不同的App之间不可避免地形成了信息割裂。“这种移动应用间的‘信息孤岛’效应，给搜索引擎的全网搜索、全面搜索带来了较大的无法触及的空间。”刘蕾蕾表示，如果搜索引擎无法接入更多App信息，那么用户检索信息的难度就会增加，使用热情也会逐渐消减。
据中国互联网络信息中心公布的第44次《中国互联网络发展状况统计报告》显示，虽然2019年国内搜索引擎用户总数继续上升，但使用率却已经连续第二年下滑，从2017年的82.8%下降到81.3%。
这表明，用户对于搜索引擎的依赖正在逐步下降。不过，搜索引擎的使用率下降，并不代表着人们不再需要“搜索”，甚至从某种程度上来说，垂直化产品的兴起从侧面证明了人们对精准信息的高度需求。
过去，搜索引擎处于被用户触发的状态，过程可简单理解为“输入关键词然后呈现结果”。如今，自动联想、实时显示相应结果等技术让搜索过程变得更加轻松，但由用户触发搜索行为的逻辑没有发生变化。
最大的改变在于搜索的过程更具交互性。用户在使用各类App时，App的运营方也在通过分析用户的操作信息，利用大数据等智能技术，精准了解用户的需求和自身特征，以提供更加个性化、专业化的服务。
用户向平台传递的需求信息，成为了平台洞悉用户喜好的直接路径，成功对用户进行画像则意味着更高的商业价值。更加精准的匹配，成为了用户与平台之间最好的“黏合剂”。这无疑是信息流大行其道的当下，搜索领域风云再起的原因之一。
在这个时代，搜索引擎成为了用户与场景、精准匹配信息间的双向通道，它既是用户进入某个生态的通用工具，同时又是App洞悉用户需求的途径。这种深度衔接带来的最直接影响就是，搜索之后的呈现结果可能会影响App本身。例如，若数以万计的用户在淘宝的搜索栏里搜索“宜家”，就会成为促成淘宝与宜家合作的因素之一。
新技术让搜索引擎变得不同以往
今天的搜索引擎市场，即便被百度等一众“前浪”鲸吞，后入场者也总能寻得一方天地。
夸克搜索的负责人郑嗣寿认为，搜索用户更愿意为好的产品买单，而不会太过于纠结入场时间早晚的问题。
这种看法与今日头条CEO朱文佳不谋而合。在谈及头条搜索时，朱文佳表示：“做好搜索引擎，首先需要技术，技术决定搜索的体验；其次是内容，内容是搜索的根本；最后是初心，决定了产品是否能走得长远。”其中的“初心”，指的就是用户体验。
刘蕾蕾认为：“对用户使用习惯的自信与滥用，重视流量、轻视内容与体验，让互联网时代的变革成为了搜索引擎衰落的导火索。”重塑信任是搜索引擎争取用户的不二法门。
如何为用户提供更好的使用体验？在360集团CEO周鸿祎看来，颠覆搜索的，不会是下一个搜索引擎。人工智能对搜索引擎的重构还有着很大的想象空间。
传统搜索引擎的检索结果多以图文形式呈现，如今依靠人工智能技术，不仅实现了语音和图像搜索功能，还可以实现人机对话功能，刘蕾蕾预测，在未来，搜索词的检索方式“将被对话问答、视频检索所替代”。
“努力打造差异化产品并不断提升搜索引擎智能化结构，以此作为突破口就有望寻求成长空间。”闫怀志说，夸克搜索即属此例。夸克能在搜索引擎中脱颖而出，除了背靠阿里生态之外，还得益于它在AI领域的深耕，以“工具 生态”圈出新领地，目前已实现搜索框精准直达，重点升级了拍照搜题、拍照翻译、拍照转文档等AI学习工具。
百度创使人李彦宏则表示，人工智能技术让内容推送与查找结果之间的边界日趋模糊，过去的“问答式”搜索将会变得更具“对话感”。越来越多的搜索将直接得到答案，而不是像往昔，给用户很多链接让他们自己去寻找正确答案，搜索的未来是“更少的搜索”。