已知的第二快的脉冲星被发现会发射出伽马射线，而这个令人惊讶的发现可以帮助科学家们理解这些奇怪而极端的星星的性质。
毫秒脉冲星 PSR J0952-0607的伽马辐射是如此微弱，以至于探测它需要一些新的聪明的研究方法，这些方法使得我们可以对恒星进行前所未有的测量。
脉冲星是一种名为中子星的死去的恒星，过重的恒星最终将变为黑洞，而质量不那么大的最终将变为白矮星。而这些脉冲星旋转时发出的辐射扫过地球，有时它们在时间尺度上是如此精细因而可以帮助我们测量宇宙。
有些脉冲星的旋转实在太快，达到了毫秒级别的自转周期，我们称它们为毫秒脉冲星，它们经常被发现存在与双星系统中。一般认为它从另一颗星（伴星）中吸积物质时不断增加转速。
1999年，由毫秒脉冲星发射的伽马辐射首次被发现。第二次伽马辐射直到2009年才再被发现。不过在此之后，更多毫秒脉冲星和伽马射线被联系起来了。
而2017年发现的脉冲星PSR J0952?0607，以令人惊讶的707次每秒的速度旋转；它目前是天文学家能测量旋转拐点速度（转速开始减慢时的速率）和表面磁场的毫秒脉冲星中最快的。
根据2016年的网站费米，至少17%毫秒脉冲星发射伽马射线，与之相比3%的一般脉冲星能发射伽马射线。
而PSR J0952?0607是目前最突出的几个之一，仅排在PSR J1748-2446ad，一个于2006发现的716转每秒的脉冲星之后。
为了正确理解PSR J0952?0607高达707次的旋转，我们假设其直径20千米（一般的中子星大小），它的赤道处线速度将不可思议地达到每秒44422千米，约为14%光速。
这就是我们所说的“黑寡妇”。这个脉冲星的1.4倍太阳质量被挤压进极小的直径大小中，它有一个0.02倍太阳之力的伴星。而这个极小质量的双星系统伴星使得它成为了“黑寡妇”：这个脉冲星无疑是“吃掉”了它伴星的大部分物质。
然而，它于在2017年被发现的时候，研究者们使用费米伽马射线空间望远镜并没有发现由它发射出伽马射线。这个脉冲星本身是被低频阵列（LOFAR）射电望远镜发现的，其频率远低于通常的脉冲星。
来自马克思普朗克引力物理研究所的天文学家 Lars Nieder致力于拓展伽马射线脉冲星目录，因此他决定更细致的研究PSR J0952?0607。
他和他的同事搜寻了Fermi的2008年8月到2017年1月的数据，并与LOFAR两年的观测数据做了比对。他也使用了两个望远镜的光学观测结果，以及一个使用LIGO的引力波研究的数据。
“这个研究非常困难，因为Fermi望远镜在8.5年的观测中，仅仅记录了和遥远脉冲星发出的大约200次伽马射线所等同的结果。在这段时间中脉冲星本身旋转了将尽两千亿次。也就是说，在每十亿次旋转中仅有一次伽马射线被观测”，Nieder 说到。对每次的伽马射线研究结果应该完全等同每个1.4毫秒的旋转所放射的伽马射线。
伽马射线放射研究通过使用强大的超算Atlas进行。但是Nieder表示Atlas发现的信号是错误的。
“信号非常的微弱模糊并且并不在它应该在的地方。原因如下：我们对来自 J0952-0607的伽马射线的研究显示，在我们用来锁定研究目标的初始的光学望远镜观测中存在一个位置偏差。在我们的发现中，伽马射线的脉冲信号暴露了这个问题。”，他解释道。“这个错误在发表射电脉冲星的发现时被修正了。一个新的、拓展的伽马射线研究使得更遥远的但更有统计意义的伽马射线脉冲星的发现走上正途。”
并且我们另外得到一个惊喜：2011年之前的数据中没有发现伽马射线被探测到。为什么呢？我们并不知道。
有可能这个结果与恒星多样性有关。也许伽马辐射太过微弱而不能被探测...存在类似的种种可能原因。或者恒星本身存在一个轨道或者旋转上的变化，即使在数据中还没有支持这个观点的证据。该团队（马普所的）将继续研究恒星们来尝试理解这个特别的行为结果。
这个离真相新的，更近的距离表明团队可以回看并修正已知的脉冲星的物理参数。他们已发现在一个脉冲星中10倍微弱于以往观测结果的磁场强度值。
这个结果和理论相符：理论表明脉冲星的主动吸积（吸收其伴星的物质）行为将降低其磁场。并且研究者表明，这可以帮助我们为这些尚未研究清楚的星星设置一个磁场强度下限。
作者: MICHELLE STARR
FY: 加菲旅馆
如有相关内容侵权，请于三十日以内联系作者删除
转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处