笔者 龙葵草
地球是目前宇宙中唯一一颗拥有生命的星球，这种论断当然是从人类未在宇宙中发现外星生命的角度出发。地球之所以能够孕育生命，与很多因素是分不开的，例如地球位于太阳系的宜居带、它自身是一颗岩质星球、它有月球和木星作为天然屏障等等。但说到地球的内部原因时，人们只关注大气层、液态水等因素的重要性，而忽略了地球磁场的重要性。
如果没有地球磁场，人类不可能建设出全球通讯系统，地球上依靠磁场生存的生物也将灭绝。而去年九月份，美国宇航局对外发布了一份研究报告，该报告指出他们的研究人员通过数据监测和研究证明了南大西洋区域的地球磁场消失了。准确地说，那里的磁场出现了明显的“凹痕”，导致地球磁场从原来的整体变成了分裂个体，这是什么原因造成的呢？
地球磁场是如何产生的？
在了解该问题之前，我们首先来了解一下地球磁场是如何形成的。学过中学物理的朋友应该对安培定律和法拉第定律不陌生，安培定律描述的是导体在磁场中运动能够产生电流，法拉第定律阐述的是一个不断变化的磁场会产生电场。这两个定律将磁场和电场联系了起来，而地球磁场的产生与电流也密不可分。
地球内部分为多个层次，其中核心区域分为内核和外核，内核里的物质呈固态，而外核的物质呈液态。目前被广泛认同的观点是，地球外核中的电子伴随着地球自转产生电流效应，该电流效应进一步产生磁场，这是地球磁场产生的原理。对于地球磁场的形成原因，目前还没有明确的定论，但存在两种假说。
第一种假说认为地球磁场和其他星球磁场拥有同样的形成方式，即星球因为宇宙空间的某种变化而带上了电荷，这些电荷跟随着星球自转产生电流，进而产生磁场。另一种假说认为，地球磁场产生所需要的电荷是自己内部产生的，而不是来自外太空。历史上第一个提出地球磁场概念的是一位名为吉尔伯特的英国人，他在1600年就认为地球是一个巨大的磁体。
同时他认为地球磁场的起因在于它内部，而不是外太空。到了1893年，著名数学家高斯尝试用数学的方法去描绘磁场，虽然开启了人类运用数学理论描绘磁场的先河，但并没有从本质上解释地球磁场形成的原因。尽管如今科学家们已经了解了地球磁场的分布和变化规律，但对其起源还不是很有把握。
为什么地球磁场会发生断裂？
根据NASA发布的研究报告，他们最初是在南大西洋区域发现了明显的磁场断裂现象，并且预测该痕迹可能会继续向西移动，最终可能造成整个南大西洋区域磁场异常，那么是什么原因导致地球磁场出现断裂现象呢？NASA科学家认为这和地球磁场的起源有关，如果从外太空产生，那就是一个解释。
如果地球磁场只与地球内部有关，那又是另一种解释了。但在这次研究中，NASA科学家倾向于将问题的原因归结为地球内部发生了变化。地球内部的温度超过5000摄氏度，在如此高温的环境下电荷可以常年保持运动状态，因此地球磁场一年四季都存在。但当地球内部的温度不足时，电荷运动的幅度就有所下降。
这种情况可能会导致磁场消失，也可能导致磁场颠倒。在这之前，就已经有研究指出地球磁场处于动态变化中，而且磁极也会发生变化，并且每隔一段漫长的时间就会出现磁极颠倒的情况。早在上世纪初，法国科学家布吕内就通过研究发现大约70万年前地球磁场发生过反转，到了1928年日本科学家松山基范也得到同样的研究结果。
随着勘探技术的不断提高和勘探设备的不断更新，科学家获得了越来越多关于地球磁极翻转的证据，比如一团岩浆在凝固成一块岩石的过程中会受到地球磁场的影响，然后被赋予磁性，它所带有的磁性就代表当时地球的磁场情况，科学家通过研究地球上不同地区的岩石来判断地球磁场变化。
地球磁场断裂会造成什么影响？
一直以来，我们认为大气层是地球的“保护罩”，实际上无形的地球磁场也是不可或缺的保护层。如果地球上某块区域的地球磁场缺失了，那么首先受到影响的应该是该地区的通讯，因为人类所有的通讯系统都与磁场有联系，包括定位系统、卫星信号系统等等。这种影响是立竿见影的，生活在该地区的人们很快就会发现电子通讯产品的信号很差，甚至完全消失。
从长远的角度来看，地球磁场的断裂会导致断裂区域的生物受到更多太阳辐射的威胁。实际上地球磁场在阻挡太阳辐射粒子方面发挥了巨大的作用，让原本施加在地球生物身上的辐射削弱。而过量的太阳辐射不仅会导致人体健康出现问题，还可能会导致基因突变等问题，对人类种群发展和繁衍造成深远的影响。
或许人类应该加快星际移民的步伐
面对地球磁场的断裂，人类也显得有些无能为力，对此不少网友表示，既然我们没有能力去主动修复地球磁场，那我们是否要做好离开地球的准备呢？对此笔者认为这也不失为一条退路，因为地球不可能像现在这样“容忍”人类，终有一天会爆发大规模的天灾来考验人类。其次，近几年星际移民的话题都居高不下，尤其是有人提出要在2024年将人类送上火星。
还有人提出要在未来十年里建设火星城市，尽管不知道是不是在画饼，但可以从中窥见人类进行星际移民的雄心，或许地球磁场的断裂是人类加快星际移民的契机。