正如同足球，被称之为“世界第一运动”一样，各行各界，似乎都要争出一个高低来，而在水果界，“第一水果”的名号，自然要属于苹果莫属，截止到如今，苹果因为它的营养丰富，价格低廉，便于生长，受到了广泛大众的喜爱，目前全球有超过80个国家种植苹果，全球每年苹果产量更是有6000亿吨，用于直接食用和做成酱料酒水等各种用途，位于水果的榜首。
事实上，苹果的历史，同样十分悠久，根据学者考证，大约在恐龙灭绝的时代，苹果树就已经能够长出这种粉红的果实，吸引鸟兽的吞食来为它播种，从此远传四方。
可能也有读者感到好奇，中国古代的苹果叫什么呢？其实是一个很优雅的名字，被日本保留至今。
如今我们常见的，这种又香又脆的苹果，诞生于欧洲中部，但是国内并没有大量普及，一直到19世纪70年代，美国的传教士尼维斯将现代苹果的植株带到了山东烟台，苹果才广泛的种植，这也让烟台成为了中国苹果起源和故乡，在大力推广种植以后，走向了世界。然而中国过去，同样也是有苹果的，在秦汉时期也有记载，只不过这种果肉绵软易烂，虽然色泽鲜亮，但是对于吃惯清脆的现代栽培苹果的食客而言，口感并不受欢迎，也就是人们常说的“绵苹果”，因此它们大多数作为观光用途。
西汉年间，这种绵苹果被称之为“柰”，意思是李子的一个变种，司马相如曾经有一篇《上林赋》描写了汉朝皇家园林上林苑的优美壮丽景象，其中就有“楟柰厚朴”这一句话，很显然，绵苹果在这里同样也是用于实现观赏价值。
不过更多的绵苹果，来自于温度更高的西域，包括印度等地，唐朝期间，绵苹果因为广泛从印度出口，又被称之为频婆果，“频婆果”是梵语bimba的音译，而这，也正是如今汉字苹果的由来。
不过与此同时，另外一种称呼也随之诞生，那就是“林檎”，啥意思呢，《本草纲目》解释到，因为这种果实甜美，能够吸引住林中的大量飞鸟，名字故此而得来。
由于唐代印度传过来的苹果十分少，不少人并没有意识到它和西域的苹果是同一种产物，因此僧人慧琳在《一切经音义》中说：“其果似此方林檎，极鲜明赤者。”意思就是要想知道频婆果长啥样，看看林檎就知道了。
这个名字的确唯美而且富有诗意，而最终它也被带到了日本，如今日本的苹果，用平假名“りんご”，翻译成汉字正是林檎。
值得一提的是，唐代以后，主流还是使用的频婆果的称呼，不过先是有文字改良者认为，草本植物，应当用草字头，就有了“蘋婆果”的名号，到了明代，王象晋《群芳谱》提到：“蘋果，出北地，赵燕者尤佳，接用林檎体。”随着文字不断简化，也就成为了如今苹果的由来了。