肉猪,每天的任务就是吃、睡和长肉,最后成为人们的美食,而它们野外的亲戚,在数百万年的时间里,不断进化,并学会躲避灰狼和老虎等猎食动物,成为了世界性物种。
也正是因为它自身的强大,野猪成为了如今美国最具破坏性的物种。
据统计,全美大约有900万头野猪,光得克萨斯州地区就有260万头野猪。
在过去的三十年里,野猪的足迹已经从17个州增加到了45个,每年都以35000平方英里的扩散,预计到2020年底,它们的扩散范围将达到386000平方英里。
为了狩猎引入野猪,如今泛滥成灾野猪,无论是野生的还是其他的,都不是当地本土的,而是一种入侵动物。
美国最早的野猪是由早期欧洲探险家和定居者带到北美的家畜,20世纪30年代,出于狩猎的目的,将欧亚野猪带到得克萨斯州,并放生野外。
刚开始野猪并不是什么生态大难题,为了增加乐趣,人为将猪运送到别的地区,建立新的狩猎群体,到处都是的野猪,让狩猎者很兴奋,但也为各个地区的生态危机埋下了种子。
来到这里后,野猪如同来到了天堂。
郁郁葱葱、连绵起伏的中部山区,灌木丛生的乡村,大片的松林,这里的条件、气候和生态环境非常适合野猪生长,而且几乎没有任何天敌。
野猪不挑食,是机会主义杂食动物,也就是说有什么吃什么。繁殖能力也很强,如今发现的野猪种群中,大多数是家猪和野猪杂交的后代。
母猪在6 - 8个月大时开始繁殖,每年可以生2胎,一胎可以产4-12只。幼崽的存活率也很高,可以想象,在其生命周期中,能产多少后代。
和固有印象不同,猪其实是非常聪明的哺乳动物,能躲避捕捉和杀死它们的陷阱。
在这片土地上,食物丰富,气候适宜,也没有什么天敌,繁殖能力又强,野猪的种群数量直线上升。
这种情况下,即使猪的数量减少了70%,也会在两到三年内恢复到之前数量。
野猪成为当地人最大的困扰野猪的到来,对人们的生活产生了严重影响,预估每年造成的损失为15亿美元。
猪的鼻子很长,扁平的鼻子末端有一层软骨加固,这样的构造可以让野猪吃到地下的食物,因此它们经常会摧毁整片土地,种植玉米的农民们发现,这些猪在夜间有条不紊地排成一行,一个接一个从地里拱起种子吃掉。
它们破坏了农场和农田,侵蚀了土壤、溪流和其他水源,导致大量鱼类死亡;
破坏原生植被,让入侵植物更容易扎根;几乎侵占了所有牲畜的食物,甚至偶尔也会吃牲畜,尤其是羊羔和小牛;
它们还吃鹿、鹌鹑等野生动物,并以濒临灭绝的海龟蛋为食。
更糟糕的是,野猪还携带大量疾病和寄生虫,伪狂犬病、布鲁氏菌病、肺结核、沙门氏菌病、蜱、跳蚤、虱子和各种吸虫,它们都有份参与其中。
这些仅仅是野猪在农村引起的问题,在得克萨斯州的城市地区,野猪会主动“走进”人类生活,后花园、高尔夫球场和运动场是它们经常光顾的区域,它们将草坪和花园的植物当成现成的沙拉,还和家里的宠物扭打在了一起。虽然野猪很少攻击人类,但如果你和它们巧遇,做出一些错误的行为,野猪很有可能在你身上留下獠牙伤口,而且它们会一直攻击,直到受害者不再挣扎。
野猪如此多,人们为什么不猎杀?事实上,当地政府也是这么做的。
目前最糟糕的可能就是得克萨斯州了,在254个县中,253个县发现了野猪。
每年政府都会花费400万美元用来控制野猪数量,也采取直升机猎杀野猪。
虽然政府也鼓励民众狩猎野猪,但在国外,合法狩猎要遵守很多规定,例如是否具备狩猎相关资格证,什么季节狩猎什么动物,是否需要向导陪护,是否在合法的地区内狩猎,猎杀后动物不能随意丢弃,必须合理应用,否则面临巨额赔款等等。
如果是外国人要参与狩猎,情况更加复杂。当地人为此创办了一个体验项目,若有人也想体验这样的狩猎游戏,需要准备1000—12000美元,有很多家公司愿意提供直升机服务,购买最佳射击位置来狩猎野猪。
一举多得,既能控制野猪数量,也能满足狩猎愿望,最重要的是,还有丰厚的利润。
尽管如此,狩猎控制野猪数量,效果并不理想。
那为什么不把野猪当成食物呢?无论是野猪还是家猪,都是猪,肯定能吃,为什么不通过吃来解决。
事实上,在美国,狩猎成果一般都会被食用,只是这种食物的受欢迎程度远比不上牛肉。
当地人不喜欢猪肉的理由也很多:
野猪体内有寄生虫,并不卫生,再加上野猪因为激素的原因,口感并不是特别好;
捕杀野猪当做食物,成本太高,需要花时间去狩猎,捕猎后还要屠宰并运输回来,整体下来,猪肉的成本很高,不划算;并不是所有人都吃猪肉,特殊人群是禁止吃猪肉的;
烹饪技术有限,在美国没有以野猪肉为主题的餐厅,民众就算想吃,也无能为力。
种种理由,都说明了猪肉在当地并不受欢迎。
最后总之,无论是把野猪当做食物,还是纯粹的狩猎,野猪的淘汰率并不是很高。
而且根据它们现有的繁殖能力,预估,在得克萨斯州每年至少要淘汰三分之二的野猪,才能保证现有的数量不再增加。
目前所作出的努力,远远不够,需要制定新的方案来解决。