人们都慌了，以为外星人终于要对地球下手了，惶恐不安，惊慌失措，是所有人类此时的真实写照。可是等了许久，外星人始终没有发动攻击。政府派出军队上前查看，当军队强行进入母舰之后，发现这只是一群严重营养不良，形似大虾的外星难民。它们所在的星球被战火吞噬，没有办法只能来到地球寻求庇护，所有人都松了一口气，只要不是侵略者就行。人类为了彰显自己的大度，决定安置这批与众不同的难民。政府在城郊的贫民窟划了一块地安置它们，这里被称为第九区，而那艘巨大的外星母舰就一直停在城市上空。至此，约翰内斯堡这座城市，总有一个地方始终被阴暗遮蔽，而这一遮，就是整整20年。
20年间，生活在第九区的外星大虾们，已经和贫民窟里的人完全打成了一片，不过是真的打，它们经常和当地的人发生冲突，俨然已经成为了这里的不安定因素之一。不过第九区内的另一个不安定因素——尼日利亚黑帮倒是和它们相处蛮融洽的，他们不仅高价卖给大虾们猫食，甚至还有跨越种族的服务。而他们则从大虾手上购买外星武器，可是外星人的武器拥有先进的生物技术，没有外星DNA，根本无法使用。不过像这种高科技武器囤积起来总是没错的，万一哪天就能够解锁了呢？当地居民的抱怨让政府伤透了脑筋，各国首脑经过磋商，决定把外星人全部迁移到离人类更远的地方，那个地方叫做第十区。外星难民，是否有人在乎为了这项任务的顺利实施，各国还成立了一个类似于城管的多国联合公司，让他们负责外星人的搬迁工作。要知道经过20年的繁衍生息，外星人的数量已经有了180万之多，让它们整体迁移，这项工作量不可谓不大，不过一旦做好那么执行任务的人也就飞黄腾达了。
这项任务最终落到了公司总监的女婿小白身上，接到任务的小白欣喜若狂，看来关键时刻，还是岳父靠谱。对于这次任务，小白觉得没有半点难度，上有政策，下有对策，有几个人会去管难民的死活啊，何况还是外星难民？只要带着武装到牙齿的军队，拿着文件上门就行，外星人又不傻，怎么可能不知道怎么选？小白仿佛已经看到了幸福的未来在向他招手。整体来说，这次任务在上级领导的高度重视之下，基层干部坚定信心，精心落实，严格贯彻公正民主的办事态度，真抓实干，较为圆满的完成了这次任务。虽然任务过程是艰难的，但成果却是喜人的，不然小白也不会烧掉外星人的蛋，还有心情调侃，这声音听起来就像爆米花似的。
不过这世上永远也不缺暴力抗法的刁民，外星人小红就是这样一个钉子户。小红在这里已经生活了20年，它无时无刻不在想念自己的家园，为此它和儿子以及朋友小黄，收集了整整20年的母舰上掉下来的各种零件，才终于提取出了一点点再次启动飞船的燃料，眼看研究马上就要成功，怎么能搬走呢？但小白可不知道这些，他走进小红的屋子，发现了那个装着燃料的圆筒。小白也是手贱，不小心让里面的燃料喷了自己一脸，看着自己辛辛苦苦收集的燃料要被带走，小黄当然不依，刚想要反抗，就被直接击毙了。而小白却威胁小红，如果它不签字，就强行带走它的儿子。小红正在纠结着，小白这却出了问题。他感到一阵眩晕，呕吐不止，行动只能暂时终止。
回到公司，小白的身体愈加不对劲了，先是头晕，继而指甲甚至也开始脱落，这可把他吓得够呛，连忙回家休息。回到家，大家正在为小白的升职庆祝，可是小白却再也坚持不住了，直接吐出一大口黑色液体，然后昏倒在地，等他再次醒来，已经躺在了医院里。在这里，小白更是惊恐地发现自己的手发生了变异，变成了和外星人一样的手，然而没等小白从震惊中走出来，多国联合公司的人到了，他们强行带走了小白。原来，多国联合公司一直觊觎威力巨大的外星武器，可是先进的生物科技让他们望而却步，现在小白成功融合了外星DNA，不得不说这是上天送给他们的礼物。经过试验，小白确实拥有驾驭外星武器的能力，于是，就连岳父也对解剖小白这件事充满了兴趣，但是小白怎么可能任人宰割呢？他依靠主角光环成功逃了出来，可是逃出来他又能去哪呢？
此时他已经被官方渲染成和外星人发生关系而变异的异类，家人朋友都不再理睬他，他已经众叛亲离了。于是，走投无路的小白只能躲进第九区小红的家里。一个跨越了物种和星际的承诺小红这时告诉小白说，母舰上有东西可以治疗他的变异，小白瞬间来了兴趣，于是两人一拍即合，决定冒险去公司偷取被收缴的燃料，然后再带着小白去母舰治疗。本来一切都进行得很顺利，他们也拿到了燃料，可是关键时刻小红发现，人类捕捉它们同类进行解剖研究的事，受了刺激的小红决定先去母星搬救兵，然后再治疗小白。而这，需要等待三年的时间，小白怎么可能等得起这么长时间呢，于是他趁着小红不注意，一棒子敲晕了它。
小白决定自己先去母舰上把自己治好再说，接着小白发动了飞船，可是没有飞多久就被击落下来，原来多国联合公司的人赶到了，他们拘捕了小白和小红。正当大家准备回去领赏的时候，尼日利亚黑帮出手了，他们把小白从军队手中救了下来，不过倒不是出于善意，而是他们的老大对小白变异的手很感兴趣，或许自己就能获得外星人的DNA，从而掌控那些先进的外星武器。就在小白要被砍手这千钧一发的时刻，黑帮老大收藏的一副外星机甲，可能感受到了"同类"的危险，瞬间团灭了黑帮。
当小白操纵着机甲出来时，雇佣军正在对小红严刑逼供，某一瞬间，小白心底某些柔软的地方被触动了，他决定救出小红，让它回到故乡。于是小白掩护着小红撤离，帮它吸引着所有火力，小红让小白和他一起走，但小白知道，一起走就走不掉，毅然拒绝了它。小红看着这个地球人，承诺道"三年，三年之后自己一定会回来找他"。小白笑了，三年，起码有个盼头了，最终他成功掩护小红和它儿子离开了地球，而精疲力尽的小白自己，也被其他的外星大虾救了下来。影片最后，一个断了一根手指的外星人，坐在垃圾堆里，给妻子制作了一支废铁做的玫瑰花，他偶尔会望向天空，等待一个跨越了物种和星际的承诺。结尾：这部上映于2009的电影，一问世就引起了广泛关注，《芝加哥论坛报》当时更是评论道，在这个夏天即将结束的时候，这部电影让整个好莱坞感到羞耻。该片采用伪纪录片形式的拍摄手法，这种手法让人真实到令人手足无措的地步。片中小白作为一个人类，从起初只是单纯的想救自己到后来的为了自己的外星兄弟能够回家，这里面情感的转变令人动容。
