大约400年前，伽利略第一次把望远镜指向星空，那是人类第一次真正意义上的把目光瞄向地球之外，逐渐的我们认识到地球之外的世界，从地心论到日心论，最后认识到整个太阳系、银河系以及可观测直径930亿光年的宇宙。
当然早期人类比较感兴趣的还是太阳系内的这些自然天体，例如水星、金星、木星、土星和火星，这是自从人类诞生就能肉眼可见的天体。尤其是随着人类观测技术的发展，我们在地球上看到了一些火星的细节。最初开始我们就认为火星存在生命，在很多科幻作品中都是火星人为背景就是这个原因。
早期观测火星，可以看到火星上的条纹，被人称之为运河，但后来真正的火星探测开始，才知道那些都是火星上的地质构造也就是峡谷。半个多世纪前人类就开始太空探测，那个时期的金星、月球和火星是主要探测目标。
2020年是中国航天快速发展的一年，我们实现了嫦娥五号月球上取回样本，这被认为目前为止中国最复杂的航天探测任务。除此之外还开展了深空探测系列任务，“天问一号”作为深空探测的第一颗探测器，2020年7月23日“天问一号”由长征五号遥四火箭运载升空，开始它的火星探测之旅。
截止到目前“天问一号”已经飞行了198天，飞行里程可以达到4.65亿公里，距离地球1.84亿公里，而距离火星110万公里，它的旅程马上要开始新的篇章了。而就在昨天地球上接收了“天问一号”拍摄的首张火星近照，那是它在距离火星220万公里之外拍摄的，大约是6倍地月距离。
我们知道火星的近照并不少，但大部分都是由NASA探测器拍摄的，而“天问一号”拍摄的火星近照是中国人的第一张，意义非凡。
从这张照片中我们可以看到火星表面上的一些细节，例如非常明显的水手谷，这是火星上的一道“大疤痕”，1972年由NASA的水手九号探测器发现并记录的。水手谷全长超过3000公里，形成于35亿年前，是非常典型的火星地质构造。
不仅如此，从“天问一号”拍摄的首张火星近照中我们还可以看到子午高原，这也是NASA机遇号火星车着陆的区域，科学家认为在火星上的子午高原存在大面积的赤铁矿，而这些物质在地球上只存在于那些温泉以及平静的湖泊周围。科学家认为远古时期的子午高原可能遍布着湖泊，甚至存在过生命。
除了水手谷和子午高原，从这张照片中我们还能看见阿茜达利亚平原、克律塞平原以及斯基亚帕雷利坑等。
未来我们将对火星有更多的了解，掌握更多的第一手资料。“天问一号”的探测任务主要分为三大块，首先是环绕火星进行飞行，可以对火星的地形环境、稀薄大气环境进行探测分析，最主要的是可以充当中继卫星，帮助传递信号。因为“天问一号”还要着陆在火星表面，并且释放火星车进行巡视。
届时，将会有更年多的火星细节照片被传回地球，除此之外还有另外一个难点，天问一号的成功还要取决于地面上的信号接收设备，以往的30米、40米、50米口径天线已经难以满足深空探索的需求。因此我国已经提前建造了70米口径的天线，用来接收“天问一号”传递回地球的数据信息。
就在前两天，这个70米口径的天线已经完成验收即将投入使用。在未来一段时间内，它将频繁的接收“天问一号”的数据信息。
按照以往的经验，设计寿命几个月的火星车，在火星上实际运行时间都要更久，例如NASA的好奇号等火星车目前仍旧在执行任务。我想我们国家的火星车也具备这个能力。火星是人类期待值非常高的一颗行星，未来也许真的会有火星基地出现，那里可能成为人类地球之外的另一个家园。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。