从现实到游戏再到现实,我们的世界就这样被这个像素方块永远地改变了。
2019年对于《我的世界》来说无疑是意义重大的一年,在这一年里它达成了两个成就。一是凭借着播放量超1000亿次的成绩登顶油管,平均每天有约2.7亿人观看《我的世界》相关的游戏视频;二则是在这一年里,2009年5月正式发行的《我的世界》正式以1.76亿份的销量在理论上超过了推出35年之久《俄罗斯方块》,坐上了全球最畅销电子游戏的宝座。至此,游戏的世界从一个方块转移到了另一个方块的手上。
这款游戏严格看来和传统的游戏并不太一样,它不刺激、没有一个史诗感极强的宏大故事,甚至于连画面都是由一块块马赛克一样的像素色块组成的。但《我的世界》却像是拥有什么了不得的魔法一样,它几乎风靡了整个地球村,玩家年龄覆盖之广亦让人瞠目,甚至于曾经创造过一个月卖出5500W份的辉煌纪录,单看这个数字也足以前无古人后无来者。今天就让我们来聊聊这款游戏。
在2009年这一年,经典下落式消除游戏《俄罗斯方块》的实际运营商Tetris Company LLC对外公布了游戏的相关数据,数据显示《俄罗斯方块》游戏在几十种平台上运行,其销量已经达到了1.25亿份,每天有超过100万人次在玩这个游戏,并且数字还在快速增长,这个统计数据的公布一下子让业界注意到了这款很多人认为已经过时的游戏,宣告着《俄罗斯方块》作为经典游戏的统治地位。
而同样在这一年,一位名叫马库斯·佩尔森的瑞典小哥以自己原先接触过的一款名为《Infinminer》(无尽矿工)的游戏为灵感制作了《Minecraft》,中文名《我的世界》,这是马库斯在从事Flash游戏开发工作5年后制作的第一款大型游戏,在很长的一段时间内他都苦于没有制作游戏的灵感,而游戏《Infiniminer》的出现则让事情出现了转机。
游戏《Infiniminer》是一款以挖矿作为核心玩法的游戏,玩家们的主要任务是不停地挖掘,然后收集挖出的宝石,最终收集宝石最多的人获胜。
本身作为游戏玩家兼开发者,最初的时候马库斯只是单纯的对这款游戏的设计感兴趣,因此在发布后差不多一个月的时间中他都沉迷于这个在一片方块中挖矿的像素小人游戏里,但逐渐地,玩家们开始不再满足于这个黄金矿工式的玩法,而是向上出发,开始利用从地下挖掘出来的材料搭建建筑物,马库斯便是不再当矿工而是改行当建筑工人的玩家中的一个。
就在这个时候发生了一件称得上改变了马库斯一生的事,在《Infiniminer》发布一个月后,因为游戏开发团队一开始没有注意到游戏源码的保密性问题,许多黑客都盯上了这款游戏并开始编写盗版的游戏客户端,对游戏运营造成了极大的负面影响,以至于根据2011年的一篇名为“Proto-MineCraft Abandoned Due To Epic Error”的报道文章显示,当时的游戏作者Zach Barth承认了《Infiniminer》之所以失败的原因便在于当初安全意识不够强而导致了源代码的泄露。
后来迫于游戏源代码泄露事件的影响,原本的游戏团队Zachtronics宣布停止游戏服务,转而将游戏代码直接公开,邀请感兴趣的玩家参与到游戏创造中来。
马库斯立刻开始了以《Infiniminer》为基础的游戏改编工作。(我们可以看出《Infiniminer》与《我的世界》两款游戏有着非常多的相似之处。)
这款游戏便取得了世界级的成功,当初在游戏还处于开发阶段时,马库斯还以独立游戏制作人的身份一边打工一边制作游戏并销售,玩家们为了购买游戏直接挤爆了马库斯为了销售《我的世界》而搭建起来的网站,而他的银行账户也直接也因为收到了太多的玩家货款而被限制,这之后不久,他便发现光是他一个人的力量是不够的,于是他当机立断创立了一家名为“Mojang”的游戏公司(据了解这一公司名的由来是因为两年前他曾供职过的“Mojang Specifications AB”公司),并且在瑞典的斯德哥尔摩有了一间办公室以及五六个早期员工。
至此《我的世界》从单人小作坊开始进入了公司化制作流程,并且到了年底时他们便对外推出了测试版,后续的正式版本则与2011年11月对外发行。
在游戏的发行阶段让人不禁佩服于游戏开发者眼光的一点事,这款前期并没有展现出什么亮点,甚至于它的前身《Infiniminer》在推出一个月后便已夭折的游戏,到了2011年游戏正式发布时开发者却大胆的采取了在PC、IOS、安卓三平台几乎同步上线,后续更是紧跟大不了Xbox、PS3、PS4以及Wii U等主机版本,全平台的铺开为《我的世界》大放光彩铺开了一条康庄大道。
Mojang瑞典公司
这款游戏的正式版继续沿用了《Infiniminer》朴素的游戏机制,玩家在这款游戏中所需要做的无非是如鲁滨逊般地利用挖到的资源在这个由像素方块组成的世界中活下去,不过相比较于短命的前作,这款游戏无疑在制作时吸足了教训,如果说“挖掘”是最初的谋生手段的话,那么“建造”则是这款游戏的灵魂所在,《我的世界》不在于让玩家沉浸到游戏世界中,而是允许玩家可以在游戏中真真正正的打造一个“我的世界”。
《我的世界》就这样正式地诞生了。
我的世界现在(左)与早期(右)两个版本的对比
每个游戏都需要有个代表人物才能够更好的发展下去,就比如宫崎英高之于“魂”系游戏,小岛秀夫之于他刚刚推出的新作《死亡搁浅》一样,而对于《我的世界》而言,这款游戏的明星代言人则是制作人马库斯·佩尔森自己。
马库斯经营公司的方式和一般的游戏公司都不同,他一直致力于保持公司的独立,不接受外部资本的介入,也曾因此回绝了非常多的投资人与投资公司,这些既让他在游戏业显得特立独行,也让玩家们看到了一个非常“酷”的人站在游戏的背后。
同时是一个非常乐于分享自己的日常的人,经常在推特、博客等社交媒体上发布动态,随着《我的世界》进入正轨,越来越多的玩家们开始关注起了他的博文以及推特账户,以期根据他所分享的一些日常片段来了解游戏的走向和开发进程,而根据马库斯接受的一个早期新闻采访显示,在这个过程中他本身也乐得享受于和玩家的这种互动。
于是就这样,既出乎意料又情理之中地,马库斯和《我的世界》一路站在风口上冲上了云霄,根据《纽约客》杂志的一篇报道显示,《我的世界》是父母们最希望孩子玩到的一款游戏,并且在斯皮尔伯格导演的电影《头号玩家》中它也曾作为彩蛋出现,并且它不是什么众多游戏彩蛋中的一个,它是电影当中的第一个彩蛋,这也足以显示出它在西方世界的影响力。
其实在上文中也提到过了,“创造”是《我的世界》游戏中的一个重要元素,它和《我的世界》爆红的背后有着密不可分的联系。
根据外网游戏媒体在2015年一个关于《我的世界》背后的流行文化的报道,文章指出在《我的世界》背后的时一群渴望表达的年轻人,他们的父辈们作为或作为嬉皮士或通过其他身份都曾经站在舞台上表明过自己的身份,但随着时代的发展这种表达在孩子中却越来越缺乏,而在这时游戏的引入则给这些渴望表达的年轻人们了一个表达自我的渠道。
就这样,这款游戏催生出了一种非常特殊的文化,玩家们非常乐于在游戏当中建造某个特别的东西并与其他的玩家在社区分享并进行讨论,比如说就曾经有人在《我的世界》中重建了著名小说、美剧《冰与火之歌》中的维斯特所大陆,而就在前几天时,网络上还曾经因为国外一游戏mod团队Floo Network在《我的世界》种打造了一个以《哈利波特》为参考制作的RPG游戏而引起了玩家的广泛关注。
如果说你认为只有玩家才会玩游戏就大错特错了,《我的世界》这款游戏甚至还吸引到了来自政府官方的关注。
根据吉尼斯世界纪录的记载,在2014年时,丹麦地理数据组织就曾经在《我的世界中》以1:1的比例搭建出了完整的国家地理模型,为完成这个模型总共使用了多达4万亿快方块,实际占地面积则又16602平方米,基本涵盖了所有丹麦主要建筑和地理细节,对于此举丹麦政府则表示希望通过这种方式来帮助到丹麦的旅游业。
另外英国国家测绘局也曾经使用了220亿块方块建在了一块位于英国的土地模型,甚至于联合国人类住区规划署也计划用《我的世界》作为模拟城市改造开发的沙盘,希望通过这种在游戏中的演练来改善现有的公共空间。
另外《我的世界》才不仅仅只是一个三维地图模型,自《我的世界》诞生以来后,由于这款游戏的特殊性,很多人都在尝试着将这款游戏引入到教育领域中,为此微软还曾经发布过专门的教育版本的《我的世界》游戏给学校及其他相关部门使用,以此来帮助学生在玩《我的世界》的同时学习编程与代码制作。
在国外还有应用了《我的世界》教学模式的老师表示,在某些特定的科目比如历史、地理等学科中,通过《我的世界》来制作相应模型继而让孩子以近乎亲身实地的体验式学习的方式在教育上得到了很好的反馈,孩子们普遍也都更加喜欢这种寓教于乐的方式,不过当然了,《我的世界》教育版也意味着学校的成本投入,在教学过程中也有老师对于这部分问题表示出过一伙,不过这也就像是一枚硬币的两面,有好必有坏。
另外,据说微软还开展了利用《我的世界》进行人工智能研究的相关工作,综合以上种种可以说《我的世界》是当之无愧的跨界小能手了。
说完关于这款游戏的种种,再想起曾经在《我的世界》刚刚推出时,很多对这款游戏不了解的人都把它当做是数字游戏版的乐高,人们不知道为何它会成功,但让人措手不及地,这款游戏便成长为了拥有超过一亿名玩家的巨型游戏,而如今这款游戏更是已然成长为了一颗枝繁叶茂的参天大树,制作人马库斯佩尔森也因为制作了这款游戏而从微软手中拿下了超过18亿美元的收购费用。
而在游戏成功后,也开始有非常多的模仿者开始出现,甚至于其他类别的游戏也开始有样学样的在各自的游戏里加入创造元素,比如《逆水寒》中的庄园系统,再比如《堡垒之夜》独特的建造吃鸡的游戏机制,但尽管如此,即便说未来有越来越多的同类游戏出现,有一点可以确定的是,《我的世界》将永远只有一个,就如同《俄罗斯方块》、《超级玛丽》、《魂斗罗》等诸多游戏一样。
而至于说到开发了《我的世界》的游戏公司“Mojang”,虽然也做过不少尝试,但这家公司直到今天也没有再度拿出一个像《我的世界》一样的伟大作品,不过仍旧,这并无法影响到这家公司在游戏史中所留下的浓墨重彩的一笔。相信即便多年之后还会有不少人会记得,现实世界是由砖块达成的,而《我的世界》则是由方块建造而来的。