理论上，隐形传态（瞬间移动）已经存在了。爱因斯坦和他的两位同事波多尔斯基（Podolsky）和罗森（Rosen）在1935年的一篇论文中提出了这个理论。后来在20世纪90年代的实验中得到了证实。几十年来，我们已经知道，在量子层面上，将粒子从一个地方传送到另一个地方是可能的。没有任何物理定律可以阻止人类和物体在一个地方的粒子云中“去物质化”，然后在很远的地方重新物质化。大自然不会阻止我们在很短的时间内瞬移到空间的另一个点。事实上，关于瞬移最棘手的问题之一并非来自科学，而是来自哲学。
你会为了去一个遥远的地方而一次又一次地死去吗？当你知道你所爱的人最初的身体将会被摧毁，而在另一端却被一个无法辨别的复制品所取代时，你还能接受吗？隐形传态的概念首先要求我们回答的是我是谁？我们中有些人相信我们的个性和记忆，我们的整个身份，都与我们大脑的结构紧密相连。只要我们的大脑有一个完美的复制品，我们就会拥有同一个人。但是我们中有些人相信人性中有某种无形的东西。我们不能复制一个人因为我们不能复制灵魂。在我们的内心深处，有一种虚无缥缈的幽灵，我们称之为人的灵魂，它不受我们的身体束缚。
那么哪一个是事实呢？你的副本还是你吗？你的复制品只是一个有脸却没有灵魂的存在吗？
乍一看，隐形传态似乎是被量子力学定律所禁止的。为了完美地复制一个人我们需要知道他们原子的确切位置和动量。海森堡测不准原理告诉我们这是不可能的。你不可能同时知道一个粒子的位置和动量，因此不可能有一个完美的复制品。但有一种方法可以避免与这条定律冲突。
量子隐形传态涉及到粒子的纠缠。当粒子相互纠缠时，它们会有一种特殊的联系。无论他们相距多远，他们仍然能相互影响。改变纠缠的粒子对中的一个粒子的状态，也会改变另一个粒子的状态。换句话说，它们的波函数是同步的。这正是爱因斯坦、波多斯基和罗森1935年论文的主题。
1993年的实验证明了这一点。通过拥有三个独立的粒子并利用纠缠现象，研究人员能够将一个粒子的信息传递给另一个粒子，本质上就是制造出原始粒子的完美复制品。这种远距离的传送，是信息而不是物质本身被传送。一个粒子的数据被粘贴到另一个粒子上。用量子技术传送，你原来的自我将会被抹去。而“你是谁的数据”会在太空中漫游，并重新组合成你自己（或者至少，和你长得一样）。
- 量子隐形传态的原理图。从粒子A和B开始，加入粒子C后，我们让它和粒子B纠缠在一起，这样它们就可以相互影响了。粒子A与C接触，粒子A的信息转移到粒子C上。但由于B和C之前已经纠缠，这意味着当A的信息转移到C上时，它也会自动转移到B上。原来的粒子被破坏了只剩下一个粒子A。
瞬间移动是涉及谋杀的。在你进入机器之前，你必须问自己是否有灵魂。除了大脑和身体，你还有别的东西吗？如果有的话，那么它可能无法通过瞬间移动来转移。如果你相信灵魂是不存在的，那么你就可以走进去。在地球上闭上你的眼睛，然后瞬间到火星上再睁开你的眼睛。你的眼睑上将会洒下一颗外来星星的光芒，空气中弥漫着另一个世界特有的植物的气味。
- 物理学家史蒂文·D·布卢姆（Steven D. Bloom）提出的这个方程显示，为了实现瞬间，将一个人分解到原子水平需要多少能量。这是一个城市一年所使用的能量。
但是纠缠态是非常困难的，尤其是考虑到构成人体的大量原子。它不仅很复杂，而且需要大量的能量。于是就产生了一个与之竞争的想法。这个想法后来被称为“经典隐形传态”，而不是量子隐形传态，它根本不涉及纠缠粒子。
经典的隐形传态利用了物质的第五种状态——玻色-爱因斯坦凝聚（BEC）。BEC的主要特点是非常冷。它是在实验室中发现的，在那里原子被冷却到绝对零度以上几亿分之一度。
方法是这样的：将铷原子置于BEC态。当一束物质（由更多的铷原子组成）与BEC接触时，它会降低自己的能量以匹配BEC的能量。任何多余的能量都会转化为包含物质信息的一束光。然后，这束光穿过一条光纤电缆，到达另一条BEC，原始的物质光束再次产生。
- 一团原子被冷却到接近绝对零度。尖峰表示BEC的形成。制造它们极其困难，但麻省理工学院的一个实验室在1995年就做到了。
在一种更先进的经典瞬间移动中，一台机器会扫描你的身体并记录下信息。对于未来的隐形传态来说，这可能是比量子方法更有前途的技术，但经典的隐形传态不会产生完美的复制，因为你体内数万亿个原子的状态不会被准确记录下来。
到目前为止，我们已经能够传送光子、钙原子和铍原子。下一步是传输活的有机体，如病毒等。但随着规模的增加，难度也随之增加。一些科学家认为，像人类这样复杂的宏观物体永远不可能瞬间移动。但隐形传态领域的任何改进都是量子计算领域的改进，因为两者都依赖于源自量子领域的类似原理。对今天的我们来说，似乎不太可能像走进一台机器，然后重新出现在某个新的地方。最接近即时旅行的方式可能是虚拟世界的模拟景观。
为了在新的地方重新出现而抛弃我们的身体，这似乎是一个巨大的牺牲。如果说瞬间移动是可能的，这不仅是在颂扬人类的智慧，也是在说人类没有灵魂。以一种更传统的方式旅行，浪费我们在这个世界上的一些时间，总比完全失去自我要好。
想了解更多精彩内容，快来关注老胡说科学