说起地球上进化最成功的生物，答案只有一个，那就是“人类”，我们本身。为何这么说呢？地球生物演化史长达几十亿年，其中出现过无数的生物，但是最终只有人类站在了最高点，成为了地球上唯一的智慧生命。
而且纵观人类的整个演化史，也不过几百万年的时间，相较于很多千万年以来，甚至是上亿年都不曾有过什么明显变化的生物，人类的进化显然可以用“突飞猛进”来形容，真正做到了和祖先截然不同。
人类的祖先是谁？
想要回答这个问题，就需要看是从哪个阶段来开始溯源了，如果是从最早的地球生命开始轮起，那么，人类的祖先就是单细胞生物，如果是从寒武纪生命大爆发后开始算起，地球上最早出现的脊椎动物，则可以看做是人类的祖先。
当然，一直到4亿多年前，地球上的生物还都在海洋中生活，虽然陆地早已经出现了，但是，并没有生物离开过海洋，一直到志留纪之后，伴随着地球新一轮的地质运动，陆地上才开始生机勃勃。
如果从第一个爬上陆地的海洋生物开始算起，那么，现代科学研究认为的腔棘鱼或者是肺鱼，也是人类的祖先。之后，第一批陆地动物一路演化，一直到1亿多年前，最早的哺乳动物出现了，人类作为哺乳动物的一员，事实上从这个时期开始，才有了出现的可能。
通过化石考证，至少6000万年前，最早的灵长类动物就出现在地球上了，此后又经过了数千万年的演化，这个时候的灵长类动物，也都是生活在树上的。一直到1000万年前，非洲的气候环境发生了巨变，此后一部分树猿来到了地面变成了地猿，又演化了几百万年，早期人类的直接祖先——南方古猿出现了，等到它们的脑容量突破750毫升，最早的人类——能人也随之诞生。
从能人开始算起一直到现代人类的出现，一共经历了200万年左右的时间，期间能人分支演化成为了多个人科种群，一直到大约25万年之前，我们现代人类的直接祖先才真正出现了，他们的名字为智人。
也就是说，如今地球上的各色人种，事实上都是智人的后裔，不过，为何同一个祖先演化，我们却肤色不同、而且据说身体上也有很多差异呢？这究竟是为什么？
西方人比东方人多了2块骨头？
如今的地球上，一共有四大人种，根据肤色来区分，分别是白种人、黄种人、棕种人和黑种人，至于肤色的问题，有研究者认为，这或许与生活环境有关，当然，也有可能是发生了基因突变，因为在研究欧洲人演化史的过程中，曾经有研究者惊讶地发现，一直到几千年之前，欧洲人还全部都是黑皮肤。
此外，在民间还有一种说法，那就是西方人的身体中，比东方人多出来了2块骨头。这两块多出来的骨头在哪里呢？答案是在并不显眼的脚趾骨上。
不过，如果从科学的角度来看，你会发现这个说法并不靠谱，因为无论是东方人还是西方人，成年人的人体中的骨头数量都是206块，从骨头大的分布情况来看，分别是：29块颅骨、51块躯干骨和126块四肢骨。
由此可见，西方人并没有比东方人多出2块脚趾骨。说起来，从身体结构的角度来说，东方人和西方人之间并没有什么差别，我们之间的主要差别，除了肤色不同之外，一般是不同的文化风俗、饮食文化等等。
事实上，在研究人类起源的过程中，还有一种观点认为，人类是不同进化的，简单来说，就是现代人类并不是起源于同一个祖先，当在过去很多研究者都认为，人类起源于非洲，而且是在智人出现后，他们大约在10多万年前开始在世界各地迁徙，最终变成现代人类的，事实上，如今的一些证据却显示并非如此。
现代人类都是非洲智人移民吗？
在国际上，有一个呼声非常高的“夏娃假说”，这是什么意思呢？简单来说，就是认为现代人类是起源于大约20万年前的一位非洲女性。
这个结论是如何得出的？根据研究者给出的观点，他们通过分子生物学原理，通过大数据线粒体分析，最终发现地球的各个人种，从直接起源的角度来看，都起源于20万年前的一位非洲女性，这位非洲女性的后人带着他们特殊的DNA，逐渐扩大种群，并且走出非洲，扩散到世界各地。
不过，在国际上，仍然有很多研究者并不认同，认为人类的起源并不仅是非洲的单一起源，拿我国来说，我国的研究者就认为，中国人的祖先，并不是来自于非洲。
因为通过考古可以看出，生活在我国大地上的古人类，他们的整个旧石器时期文化一直到新石器时期的文化之间，是存在明显连贯性的，中间从未有过中断、被破坏和修改调整的迹象，这意味着，早在所谓的非洲智人迁徙说之前，我国的大地上，就已经有古人类在这里生活了，而且他们直接演化成为了现代人类。
这也意味着，智人并不是全部起源于非洲，极有可能是同时出现在了很多的地方，只要最早的能人走出非洲后，他们迁徙到了各个地方，那么，早期能人的后代，就有可能在不同的地方单独演化，最终经过直立人的阶段后，变成早期智人。
这个观点又被称作“多区起源论”，研究者认为，在人类文明出现之前，曾经存在过很多史前文明和古老的人类文明，从连贯性来看，都可以找到一直演化的痕迹，这就意味着，很多地方都是独立起源的，如果日后这个观点可以得到证实，那么，东方人和西方人之间的区别问题，或许也可以一一被破解。