进入信息时代后，人类身体上的每一处地方基本上都成为了我们的隐私，此前还有“一根头发克隆一个人”的说法，可见科技的恐怖程度，要是真有克隆人，那我们的指纹信息起步时也会被夺走？这是值得警惕的问题。
指纹在现代社会的作用是极其广泛的，可用于解锁、缉拿罪犯、画押等等，这在我们看来皆为合乎情理，要是把它放在古代的话，我们是否还能淡定下来呢？我们大可回忆自己小时候沉迷过的古装剧，惊觉里面有不少签字画押的画面。
然而，古代明明没有检测指纹的技术，为何还要装模作样地在纸上留下所谓的身份象征呢？当事情真相水落石出时，我们就不禁为古人的智慧所折服了。原来，古人一早就认识到了指纹的特征，还熟练地应用到生活中，这到底是怎么回事？
一、时代所限，指纹出现
古代没有手机，也没有开门用的指纹锁，在很长一段时间里，指纹作为人身上一个微不足道的存在，一直以来都不被人所发觉。
然而，随着社会经济的发展，越来越多的经济活动产生，可以说商业催生了新事物的诞生，例如契约。契约是人类文明进步的一大特征，同时也是人类道德堕落的表现。
何出此言？根据英国哲学家霍布斯的说法，社会上的每个人都有着契约关系，而这层关系出现之前，人类共同生活在自然社会中，人人都可以自由地行使自己的权利，而由于人类的恶，毫无限定的社会开始出现偏差，因此需要契约。
而在中国古代，需要用到契约的往往是粮食买卖和房屋买卖，白纸黑字出现后，又有谁能证明这张纸有法律效力呢？于是，人们又开始证明“自己是自己”或者“他人是他人”，双方要在契约上留下象征性的痕迹。
一开始，人们想到的是签名，只要人往上面签了名，今后一旦需要用到契约，只需对照笔记就可以宣布契约生效。然而，这在广大贫穷地区的推行中出现了困难，士农工商有着严格的区分，农民很大程度上并不会写自己的名字。
因此，指纹画押便顺理成章地出现了，而且还得到了广泛的响应。据说，这种画押技术最早兴于唐代，唐建中三年七月就有文献记载了一个名叫马灵芝的人借钱的事情，其中便提到“恐无凭证，立捺印”。
然而，按指纹画押真的行得通吗？他们怎么知道这个指纹是某个人的？
二、按指纹画押有可行之处
既然按指纹画押已经同行了千百年，那么其中必然有其可行之处，一头扎进去竟发现其中大有门道。
对于很多年轻朋友来说，“箕斗纹”一词可能就像遥远年代的一个小草似的，这已经不是有没有印象的问题了，很多人压根就闻所未闻，而老一辈人听来是如此亲切。
事实上，古人一早就注意到了指纹中的学问，并且根据手指上的纹路给他们做了区分，还饶有兴致地给他们取了名字。“箕”和“斗”是人手指上的总纹路，当我们仔细观察，容易发现指纹还分内外。
箕纹指的是外围开口的部分，据古人所说的就是貌似高山流水，没有尽头。另外，倘若箕纹的开口向着同一只手的小拇指，那就是正箕纹；向着天的方向的就是反箕纹。一般情况下，正常人的指纹都是正箕纹，只有少部分基因突变的人是反向的。
而斗纹则更好理解了，斗纹相当于箕纹的小孩，置于后者的层层保护之下，而且还是以一个个同心圆的形式存在的。箕斗纹相互配合，构成了我国古代指纹的基本理论，使得按指纹画押成为身份证明的可能。
除了指纹画押本身的可能性外，我们还必须看到古代的淳朴民风。
要知道，现代许多道德败坏的现象都源自于商品经济的发展。我们常说“商人不需要良心”，更多的不是对商人这一阶层的批判，而是反思商业带给我们的破坏，对于人类最原始品质的破坏。
农民在进行契约签订时，不会把各种奇技淫巧融入公堂对簿之中，因为每年繁重的税收赋役本就够农民对付的了，契约一旦签订，很少会有人特意研究如何逃避应该承担的代价，而是想着如何支付代价。
另外，古代也讲究“人证物证”，画押时还要有第三者在场，后者作为这场签订仪式的见证者，以防将来有任何违反契约的行为发生。
综合以上几点，古代按指纹画押是有可行之处的，并非一定要依靠现代精密的指纹仪器，这一点我们不得不佩服古人的崇高智慧。
既然指纹技术如此硬核，古人为什么不用来实现更大的抱负呢？实际上，还真有。
三、指纹办案的前世今生
指纹技术高深莫测，古人巧妙地将其运用到了刑侦办案上。据多年前的云梦睡虎地出土的秦简可知，早在2000多年前的战国时期，人们就已经将犯罪现场发现的“手迹”列为证据之一了，因此我国利用指纹的历史也有2000多年。
当时间轴调拨到唐朝，人们不再将指纹局限于办案，而是直接将其流传到民间和官方文书之上，以至于唐朝时就有指纹的通行。
《大宋提刑官》更是以传奇断案的形式展现出了宋代判刑事案件时的规整体系，虽然其中存在不少的弊病，但历史上的宋官的确将指纹定为了证据之一。
根据《宋史·元绛传》记载，当永新县县令元绛到任时，发生了一个田地纠缠事件，起因是当地一名豪强子弟龙聿用旁门左道欺骗青年周整赌博，企图将周整的田地骗到手，而龙聿的手段就是将周整母亲在别处印下的手印转移到了田契之上，最后被识破。
元代以后，指纹破案的案例更是如雨后春笋般涌现出来，这也许在当代人听来不可思议，但这确确实实是发生在我国历史上的事情。
看到这里，我们还有什么坚定的理由怀疑柯南道尔的小说是假的呢？
智慧不是用多么高超的机器衡量的，也不是用“谁先谁后”就能一言以蔽之的，只要处在相应时代的人极尽本时代的生产力，那就是了不起的人。
小结：
不识庐山真面目，只缘身在此山中。我们之所以看不到指纹在古人手中玩得转，主要还是因为对历史了解得太少，以及盲目自信，自以为古人生活在千百年前，智慧就不如现代人了，其实恰恰相反。
科技到底使人变得更智慧还是更愚笨呢？普遍来说，是倾向于后者的。得益于计算机，我们不再需要使用纸算、心算、珠算，这的确是科技带给我们的便利，但是在无形之中我们的双手被戴上了银色手镯。
没有人可以忘记祖冲之的七位圆周率，没有人可以忽视“勾三股四弦五”，没有人可以置四大发明于不顾，今天的人民不过是站在巨人的肩膀上看世界罢了。难道今天的指纹刑侦手段就没有借鉴古代吗？
我们固然强大，但千万记得“喝水不忘挖井人”。古人的智慧结晶仍不时出现在我们的生活之中，今人便没有理由感慨过去是一片荒漠。千百年后，我们看待古人的方式可能就是子子孙孙看待我们的方式。
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